Pregunta
¿Qué significa producir frutos dignos de arrepentimiento (Mateo 3:8)?
Respuesta
En el desierto de Judea, Juan el Bautista comenzó su ministerio de preparar a Israel para recibir a su Mesías, Jesucristo. Multitudes enormes acudían a escuchar a Juan (Mateo 3:5) mientras recorría la región "predicando un bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados" (Lucas 3:3). Muchas personas recibieron el mensaje de Juan, confesaron sus pecados y fueron bautizadas (Mateo 3:6; Marcos 1:5). Estos bautismos causaron tal conmoción que los fariseos y los saduceos salieron a investigar. Consciente de la insinceridad de su corazón, Juan les dijo: "¡Camada de víboras! ¿Quién les enseñó a huir de la ira que está al venir? Por tanto, den frutos dignos de arrepentimiento" (Mateo 3:7-8).
Juan habló con severidad, desafiando frontalmente el orgullo espiritual y la hipocresía de estos líderes religiosos. Necesitaban saber que el juicio de Dios por el pecado se acercaba. El bautismo es un símbolo externo del verdadero cambio de corazón. El bautismo de Juan era un "bautismo de arrepentimiento". El arrepentimiento es el acto de cambiar de opinión que da lugar a un cambio de acciones. El arrepentimiento sincero implica apartarse del pecado tanto en los pensamientos como en las acciones. Cuando las multitudes acudieron a Juan para ser bautizadas, estaban mostrando su arrepentimiento e identificándose con una nueva vida. Los fariseos y los saduceos eran observadores distantes del bautismo de Juan. Afirmaban haberse arrepentido de sus pecados —pecados que señalaban con entusiasmo en los demás—, pero vivían como pecadores, negando todo el tiempo su propia culpa.
Los líderes religiosos de la época de Juan se habían negado a someterse a Dios. Pensaban que eran lo suficientemente buenos por su asociación con Abraham a través de su herencia judía (ver Mateo 3:9; Juan 8:39). Sin embargo, sus rituales religiosos y su "pedigrí" espiritual no eran suficientes para complacer a Dios. La única manera en que los pecadores pueden entrar en una relación con Dios es a través del arrepentimiento genuino y la fe. Estos líderes religiosos deberían haber dado ejemplo y tomado la iniciativa. En cambio, vivían negando su condición espiritual con hipocresía y autosuficiencia.
Juan el Bautista advirtió: "El hacha ya está puesta a la raíz de los árboles; por tanto, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego" (Mateo 3:10). El árbol representa a Israel. Si Israel no se arrepentía, sería cortado y destruido (ver Lucas 13:6-10). Solo aquellos que se arrepintieran sinceramente y comenzaran a producir buen fruto estarían preparados para la venida de Jesucristo.
El evangelio de Lucas ofrece más información sobre lo que significa producir frutos dignos del arrepentimiento. Juan dijo al pueblo: "Demuestren con su forma de vivir que se han arrepentido de sus pecados y han vuelto a Dios. No se digan simplemente el uno al otro: Estamos a salvo porque somos descendientes de Abraham. Eso no significa nada, porque les digo que Dios puede crear hijos de Abraham de estas mismas piedras" (Lucas 3:8, NTV). El bautismo de arrepentimiento de Juan estaba destinado a ser el comienzo de una vida nueva y continua en la que se produjeran frutos dignos de la justicia. Nuestro árbol genealógico no nos ganará un lugar en el cielo ni nos dará automáticamente derecho a las promesas de Dios. Juan dijo a los saduceos y fariseos, que se enorgullecían de su linaje, que adoptaran una actitud más humilde: así como Dios había creado a Adán del polvo de la tierra, Dios podía levantar hijos de Abraham de las piedras del desierto.
Al oír la predicación de Juan, la gente comenzó a preguntar: "¿Qué, pues, haremos?" (Lucas 3:10). En otras palabras: "¿Cuál es el fruto que corresponde al arrepentimiento?". "Juan les respondía: El que tiene dos túnicas, comparta con el que no tiene; y el que tiene qué comer, haga lo mismo" (Lucas 3:11). A los recaudadores de impuestos que se encontraban entre la multitud les dijo: "No exijan más de lo que se les ha ordenado" (versículo 13). A los soldados les dijo: "A nadie quiten dinero por la fuerza", les dijo, "ni a nadie acusen falsamente, y conténtense con su salario" (versículo 14). Tales acciones eran el "fruto" del arrepentimiento, ya que mostraban la autenticidad del cambio de corazón.
Cuando el apóstol Pablo comenzó su ministerio de predicación, también habló de las buenas obras como prueba de un arrepentimiento genuino: "Primero les prediqué a los de Damasco, luego en Jerusalén y por toda Judea, y también a los gentiles: que todos tienen que arrepentirse de sus pecados y volver a Dios, y demostrar que han cambiado, por medio de las cosas buenas que hacen" (Hechos 26:20, NTV).
La vida espiritual y el crecimiento del creyente se comparan a menudo en las Escrituras con un árbol que da fruto. Así como la producción de fruto es prueba de vida y salud en un árbol, las buenas acciones son la evidencia de la vida espiritual en Jesucristo y de la presencia del Espíritu de Dios que mora en una persona. Jesús dijo: "Un buen árbol produce frutos buenos y un árbol malo produce frutos malos. Un buen árbol no puede producir frutos malos y un árbol malo no puede producir frutos buenos. Por lo tanto, todo árbol que no produce frutos buenos se corta y se arroja al fuego. Así es, de la misma manera que puedes identificar un árbol por su fruto, puedes identificar a la gente por sus acciones" (Mateo 7:17-20, NTV).
El fruto acorde con el arrepentimiento representa las buenas obras y los cambios de comportamiento que fluyen naturalmente de un corazón verdaderamente arrepentido y transformado. En Santiago 2:14-26, Santiago enseña ampliamente sobre el tema, explicando que "la fe por sí sola no es suficiente. A menos que produzca buenas acciones, está muerta y es inútil" (versículo 17, NTV). Santiago concluye: "Así como el cuerpo sin aliento está muerto, así también la fe sin buenas acciones está muerta" (versículo 26, NTV).
Pablo ora para que los filipenses sean "llenos del fruto de justicia que es por medio de Jesucristo" (Filipenses 1:11). Da ejemplos de buenos frutos espirituales: "En cambio, la clase de fruto que el Espíritu Santo produce en nuestra vida es: amor, alegría, paz, paciencia, gentileza, bondad, fidelidad, humildad y control propio" (Gálatas 5:22-23, NTV; ver también Efesios 5:9; Colosenses 1:10; Santiago 3:17).
La capacidad del creyente para producir frutos dignos de arrepentimiento depende totalmente de nuestra íntima comunión con Jesucristo, quien dijo: "Permanezcan en mí, y yo permaneceré en ustedes. Pues una rama no puede producir fruto si la cortan de la vid, y ustedes tampoco pueden ser fructíferos a menos que permanezcan en mí. Ciertamente, yo soy la vid; ustedes son las ramas. Los que permanecen en mí y yo en ellos producirán mucho fruto porque, separados de mí, no pueden hacer nada" (Juan 15:4-5, NTV). La raíz producirá fruto de forma natural. El fruto acorde con el arrepentimiento es la evidencia (así como el resultado) de un cambio de mentalidad, una vida transformada y una comunión continua con Jesús.
Juan habló con severidad, desafiando frontalmente el orgullo espiritual y la hipocresía de estos líderes religiosos. Necesitaban saber que el juicio de Dios por el pecado se acercaba. El bautismo es un símbolo externo del verdadero cambio de corazón. El bautismo de Juan era un "bautismo de arrepentimiento". El arrepentimiento es el acto de cambiar de opinión que da lugar a un cambio de acciones. El arrepentimiento sincero implica apartarse del pecado tanto en los pensamientos como en las acciones. Cuando las multitudes acudieron a Juan para ser bautizadas, estaban mostrando su arrepentimiento e identificándose con una nueva vida. Los fariseos y los saduceos eran observadores distantes del bautismo de Juan. Afirmaban haberse arrepentido de sus pecados —pecados que señalaban con entusiasmo en los demás—, pero vivían como pecadores, negando todo el tiempo su propia culpa.
Los líderes religiosos de la época de Juan se habían negado a someterse a Dios. Pensaban que eran lo suficientemente buenos por su asociación con Abraham a través de su herencia judía (ver Mateo 3:9; Juan 8:39). Sin embargo, sus rituales religiosos y su "pedigrí" espiritual no eran suficientes para complacer a Dios. La única manera en que los pecadores pueden entrar en una relación con Dios es a través del arrepentimiento genuino y la fe. Estos líderes religiosos deberían haber dado ejemplo y tomado la iniciativa. En cambio, vivían negando su condición espiritual con hipocresía y autosuficiencia.
Juan el Bautista advirtió: "El hacha ya está puesta a la raíz de los árboles; por tanto, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego" (Mateo 3:10). El árbol representa a Israel. Si Israel no se arrepentía, sería cortado y destruido (ver Lucas 13:6-10). Solo aquellos que se arrepintieran sinceramente y comenzaran a producir buen fruto estarían preparados para la venida de Jesucristo.
El evangelio de Lucas ofrece más información sobre lo que significa producir frutos dignos del arrepentimiento. Juan dijo al pueblo: "Demuestren con su forma de vivir que se han arrepentido de sus pecados y han vuelto a Dios. No se digan simplemente el uno al otro: Estamos a salvo porque somos descendientes de Abraham. Eso no significa nada, porque les digo que Dios puede crear hijos de Abraham de estas mismas piedras" (Lucas 3:8, NTV). El bautismo de arrepentimiento de Juan estaba destinado a ser el comienzo de una vida nueva y continua en la que se produjeran frutos dignos de la justicia. Nuestro árbol genealógico no nos ganará un lugar en el cielo ni nos dará automáticamente derecho a las promesas de Dios. Juan dijo a los saduceos y fariseos, que se enorgullecían de su linaje, que adoptaran una actitud más humilde: así como Dios había creado a Adán del polvo de la tierra, Dios podía levantar hijos de Abraham de las piedras del desierto.
Al oír la predicación de Juan, la gente comenzó a preguntar: "¿Qué, pues, haremos?" (Lucas 3:10). En otras palabras: "¿Cuál es el fruto que corresponde al arrepentimiento?". "Juan les respondía: El que tiene dos túnicas, comparta con el que no tiene; y el que tiene qué comer, haga lo mismo" (Lucas 3:11). A los recaudadores de impuestos que se encontraban entre la multitud les dijo: "No exijan más de lo que se les ha ordenado" (versículo 13). A los soldados les dijo: "A nadie quiten dinero por la fuerza", les dijo, "ni a nadie acusen falsamente, y conténtense con su salario" (versículo 14). Tales acciones eran el "fruto" del arrepentimiento, ya que mostraban la autenticidad del cambio de corazón.
Cuando el apóstol Pablo comenzó su ministerio de predicación, también habló de las buenas obras como prueba de un arrepentimiento genuino: "Primero les prediqué a los de Damasco, luego en Jerusalén y por toda Judea, y también a los gentiles: que todos tienen que arrepentirse de sus pecados y volver a Dios, y demostrar que han cambiado, por medio de las cosas buenas que hacen" (Hechos 26:20, NTV).
La vida espiritual y el crecimiento del creyente se comparan a menudo en las Escrituras con un árbol que da fruto. Así como la producción de fruto es prueba de vida y salud en un árbol, las buenas acciones son la evidencia de la vida espiritual en Jesucristo y de la presencia del Espíritu de Dios que mora en una persona. Jesús dijo: "Un buen árbol produce frutos buenos y un árbol malo produce frutos malos. Un buen árbol no puede producir frutos malos y un árbol malo no puede producir frutos buenos. Por lo tanto, todo árbol que no produce frutos buenos se corta y se arroja al fuego. Así es, de la misma manera que puedes identificar un árbol por su fruto, puedes identificar a la gente por sus acciones" (Mateo 7:17-20, NTV).
El fruto acorde con el arrepentimiento representa las buenas obras y los cambios de comportamiento que fluyen naturalmente de un corazón verdaderamente arrepentido y transformado. En Santiago 2:14-26, Santiago enseña ampliamente sobre el tema, explicando que "la fe por sí sola no es suficiente. A menos que produzca buenas acciones, está muerta y es inútil" (versículo 17, NTV). Santiago concluye: "Así como el cuerpo sin aliento está muerto, así también la fe sin buenas acciones está muerta" (versículo 26, NTV).
Pablo ora para que los filipenses sean "llenos del fruto de justicia que es por medio de Jesucristo" (Filipenses 1:11). Da ejemplos de buenos frutos espirituales: "En cambio, la clase de fruto que el Espíritu Santo produce en nuestra vida es: amor, alegría, paz, paciencia, gentileza, bondad, fidelidad, humildad y control propio" (Gálatas 5:22-23, NTV; ver también Efesios 5:9; Colosenses 1:10; Santiago 3:17).
La capacidad del creyente para producir frutos dignos de arrepentimiento depende totalmente de nuestra íntima comunión con Jesucristo, quien dijo: "Permanezcan en mí, y yo permaneceré en ustedes. Pues una rama no puede producir fruto si la cortan de la vid, y ustedes tampoco pueden ser fructíferos a menos que permanezcan en mí. Ciertamente, yo soy la vid; ustedes son las ramas. Los que permanecen en mí y yo en ellos producirán mucho fruto porque, separados de mí, no pueden hacer nada" (Juan 15:4-5, NTV). La raíz producirá fruto de forma natural. El fruto acorde con el arrepentimiento es la evidencia (así como el resultado) de un cambio de mentalidad, una vida transformada y una comunión continua con Jesús.