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Pregunta: "¿Acaso los negros están bajo maldición?"

Respuesta:
No, los negros no son una maldición. Los negros han sido creados a imagen y semejanza de Dios al igual que cualquier otra etnia de la humanidad. La idea de que Dios ha maldecido a los negros y de que su destino divino es la subordinación a otras razas, suele denominarse la "maldición de Cam", basada en un incidente registrado en el capítulo 9 del Génesis. Otras afirmaciones se remontan más atrás, a Génesis 4, diciendo que la "marca de Caín", que acompañaba a una maldición sobre Caín, era que la piel de Caín se tornaba negra. El problema es que ninguno de estos pasajes dice nada en absoluto sobre la raza o el color de la piel. Los que dicen que Dios ha maldecido a los negros no tienen ninguna base bíblica para sus afirmaciones.

En el Génesis 9, Cam ve a su padre acostado borracho y desnudo en su tienda (Génesis 9:20-22). Cam cuenta a sus hermanos el estado de su padre, y los hermanos apartan la vista y cubren respetuosamente a su padre (Génesis 9:23). Cuando Noé vuelve en sí, descubre lo que ha sucedido y lanza una maldición sobre Canaán, uno de los hijos de Cam:

"Maldito sea Canaán;

Siervo de siervos será a sus hermanos" (Génesis 9:25).

Los descendientes de Cam, de acuerdo a la Biblia, incluían a los asirios, cananeos, egipcios y etíopes (Génesis 10:6-20). Los que se adhieren a la teoría de que las personas negras o de piel oscura han sido maldecidas, dicen que los descendientes de Cam incluyen a los africanos; también dicen que el nombre de Cam, que significa "caliente" en hebreo, es una prueba de que las personas de piel oscura de todo el mundo, que en su mayoría provienen de climas más cálidos, son todos hijos de Cam y, por lo tanto, parte de la maldición de Cam. Los primeros teólogos cristianos usaron a veces este razonamiento con el propósito de explicar (no necesariamente respaldar) por qué algunas personas eran esclavizadas de forma habitual.

Invocar la "maldición de Cam" fue una táctica desarrollada durante el auge de la trata de esclavos en el Atlántico para justificar la esclavitud forzada y racial. El discurso de la "maldición de Cam" fue especialmente frecuente en Estados Unidos en el período previo a la Guerra Civil. Sin embargo, tanto antes como después de esa época, los eruditos cristianos afirmaron que la práctica de la esclavitud basada en la raza era explícitamente anti bíblica. El racismo (Gálatas 3:28; Apocalipsis 7:9), el robo de hombres (Éxodo 21:16) y la servidumbre abusiva (Éxodo 21:20) están prohibidos en la Biblia.

El primer punto para refutar la idea de que Génesis 9 enseña que los negros están bajo una maldición ya ha sido mencionado: en ninguna parte se menciona la raza o el color de la piel en ese capítulo. En segundo lugar, la maldición de Noé se aplica específicamente a Canaán, no a Cam; así que, hablando literalmente, no existe la "maldición de Cam" en la Biblia. Se predijo que Canaán, y no Cam, se convertiría en esclavo de sus hermanos. Muchos de los descendientes de Cam nunca fueron esclavos; por ejemplo, los egipcios, hijos de Cam, pasaron la mayor parte de su historia en una posición superior a la de Israel, que eran hijos de Sem. Un tercer aspecto es que los términos hebreos utilizados en Génesis 9:25-27 generalmente se encuentran en contextos que sugieren inferioridad, pero no trabajo forzado en sí. La misma palabra traducida como "esclavo" en Génesis 9:25 se usa para Esaú con respecto a Jacob (Génesis 27:37-40), para Joab con respecto al rey David (2 Samuel 14:22) y para Abraham con respecto al Señor (Génesis 18:3). En ninguno de estos casos la palabra implica que se trate de esclavos literales.

El cumplimiento de la maldición de Noé sobre Canaán se produjo siglos después, cuando los israelitas (del linaje de Sem) entraron en la tierra de Canaán y sometieron a sus habitantes (1 Reyes 9:20-21).

Para desmentir la teoría de que Génesis 4 enseña que las personas negras o de piel oscura están bajo maldición o son merecedoras de discriminación, tenemos que observar la redacción de la reprimenda de Dios a Caín: "Ahora, pues, maldito seas tú de la tierra" (Génesis 4:11), y "Entonces el Señor puso señal en Caín" (versículo 15). La palabra hebrea traducida como "marca" es 'owth, y en ninguna parte de la Biblia se utiliza 'owth para referirse al color de la piel. La maldición sobre Caín fue sobre el propio Caín; no se dice nada de que la maldición de Caín continuara sobre sus descendientes. Además, la "marca de Caín" era para proteger a Caín (versículo 15) y debe considerarse como un alivio de la maldición, no la maldición en sí. No hay absolutamente ninguna base bíblica para la idea de que los descendientes de Caín tuvieran la piel oscura. Además, a no ser que una de las esposas de los hijos de Noé fuera descendiente de Caín (posible pero improbable), la descendencia de Caín terminó con el diluvio.

En pocas palabras, la afirmación de que las personas de piel oscura o negra han sido "maldecidas" por Dios, procede de un argumento mundano y anti bíblico para justificar el racismo. No existe la "maldición de Cam", y no hay justificación para la esclavitud por motivos de raza. Lo que hace que las razas se enfrenten entre sí es la naturaleza pecaminosa de los seres humanos.

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