Pregunta
¿Por qué se nos manda: "No hablen mal los unos de los otros" (Santiago 4:11)?
Respuesta
En su carta del Nuevo Testamento, Santiago aborda la prevalencia de una vida mundana entre sus lectores (Santiago 4:1-12). Trata temas como las disputas internas, los deseos malignos, el orgullo y la amistad con el mundo. Exhorta a los creyentes a resistir al diablo, acercarse a Dios, purificar sus corazones y humillarse ante el Señor (Santiago 4:7-10). Luego, Santiago advierte: "Hermanos, no hablen mal los unos de los otros. El que habla mal de un hermano o juzga a su hermano, habla mal de la ley y juzga a la ley. Pero si tú juzgas a la ley, no eres cumplidor de la ley, sino juez de ella. Solo hay un Legislador y Juez, que es poderoso para salvar y para destruir. Pero tú, ¿quién eres que juzgas a tu prójimo?" (Santiago 4:11–12).
"Hablar mal" significa "calumniar; acusar falsamente o con intención maliciosa; atacar el buen nombre y la reputación de alguien". Hablamos mal unos de otros cuando usamos palabras para dañar la reputación de otra persona mediante comentarios odiosos o condenatorios. Tales comentarios incluyen la calumnia, el chisme, la difusión de información dañina o innecesaria, las insinuaciones que generan sospechas, el lenguaje irrespetuoso y el menosprecio. Santiago prohíbe hablar mal porque viola la ley de Dios de amar al prójimo (Levítico 19:18).
Esta enseñanza concuerda con temas más amplios del Nuevo Testamento. Santiago ya advirtió que la lengua puede llevar todo el curso de la vida de una persona por un camino destructivo (Santiago 3:5–10). Las palabras son poderosas porque revelan lo que llena nuestros corazones (Mateo 12:34) y porque pueden edificar o destruir (Proverbios 18:21; Efesios 4:29).
Anteriormente, Santiago había calificado el "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" como la "ley real" (Santiago 2:8). Jesús enseñó que el mandamiento de amar a Dios y amar al prójimo resume todas las leyes de Dios (Mateo 22:37-40; ver también Mateo 7:12; Romanos 13:8). Cristo dio a los creyentes "un mandamiento nuevo": que se amaran unos a otros tal como Él nos amó (Juan 13:34–35; 15:12–14; véase también 1 Juan 4:7–8, 11–12).
Hablar mal viola la ley real del amor porque trata el nombre, la dignidad y el bienestar de otra persona como si fueran insignificantes y prescindibles. Amar verdaderamente a los demás significa decirles la verdad (Efesios 4:15; Proverbios 27:5–6), hablar vida (Proverbios 15:4; Proverbios 16:24) y hablar restauración (Gálatas 6:1; Colosenses 4:6; 2 Corintios 5:18–19) en lugar de castigo y autoexaltación (1 Corintios 13:4–7; Gálatas 6:1–2).
Hablar mal de alguien rompe la confianza y daña la unidad que Dios quiere edificar en Su iglesia. Divide, reduce a las personas a etiquetas y se propaga como veneno. El Nuevo Testamento describe a los creyentes como un solo cuerpo (1 Corintios 12:12–27), por lo que cuando un miembro ataca a otro con palabras, todo el cuerpo sufre.
Del mismo modo, Pablo ordenó a los efesios: "No salga de la boca de ustedes ninguna palabra mala, sino solo la que sea buena para edificación, según la necesidad del momento, para que imparta gracia a los que escuchan...Sea quitada de ustedes toda amargura, enojo, ira, gritos, insultos, así como toda malicia. Sean más bien amables unos con otros, misericordiosos, perdonándose unos a otros, así como también Dios los[d] perdonó en Cristo" (Efesios 4:29–32; ver también 1 Pedro 2:1; Colosenses 3:8–9).
Santiago expone el orgullo espiritual como la raíz del lenguaje calumnioso y criticón. Intentamos exaltarnos a nosotros mismos menospreciando a otra persona. Al hacerlo, nos colocamos en el papel de jueces, una posición que pertenece solo a Dios (Romanos 14:10–13). En lugar de dejar que Dios se ocupe del pecado o la falta de alguien, nos tomamos la libertad de juzgar y condenar, una actitud que sugiere que sabemos mejor que Dios cómo hay que tratar a esa persona.
La Biblia sí llama a los cristianos a ejercer el discernimiento y a abordar el pecado con humildad y verdad (Mateo 7:1–5; 18:15–17; Gálatas 6:1). Mientras que el discernimiento tiene como objetivo la restauración y la obediencia a Dios, hablar mal busca dañar, humillar o menospreciar. Santiago rechaza el tipo de juicio que actúa como si fuera definitivo, declarando que las personas están más allá de la paciencia de Dios, que no merecen misericordia o que se definen por su peor momento.
Nuestras palabras deben reflejar la misericordia que nosotros mismos hemos recibido. "No habrá compasión para quienes no hayan tenido compasión de otros, pero si ustedes han sido compasivos, Dios será misericordioso con ustedes cuando los juzgue", dice Santiago 2:13 (NTV). Dios no nos salvó sacando a relucir nuestros fracasos, sino cargando con nuestros pecados y llamándonos al arrepentimiento (Romanos 2:4). Por lo tanto, nuestra forma de hablar debe ser "siempre con gracia, sazonada como con sal" (Colosenses 4:6), ser "amable y misericordiosa" (Efesios 4:31–32), y especialmente cuidadosa cuando alguien está débil, herido o atrapado en el pecado.
Las Escrituras nos mandan: "No hablen mal los unos de los otros", porque el plan de Dios es formarnos como un pueblo caracterizado por la humildad, la verdad y el amor. Las malas palabras perturban esa obra, hieren a nuestro prójimo, dividen a las comunidades y usurpan el lugar de Dios como Juez. Santiago nos llama a volver a nuestro lugar adecuado ante Dios, a ser misericordiosos con los demás y a tener cuidado con nuestras palabras. La obediencia a este mandato no es el silencio a toda costa, sino un lenguaje sometido a Dios, que apoya a los hermanos en la fe y está moldeado por la misericordia de Cristo.
"Hablar mal" significa "calumniar; acusar falsamente o con intención maliciosa; atacar el buen nombre y la reputación de alguien". Hablamos mal unos de otros cuando usamos palabras para dañar la reputación de otra persona mediante comentarios odiosos o condenatorios. Tales comentarios incluyen la calumnia, el chisme, la difusión de información dañina o innecesaria, las insinuaciones que generan sospechas, el lenguaje irrespetuoso y el menosprecio. Santiago prohíbe hablar mal porque viola la ley de Dios de amar al prójimo (Levítico 19:18).
Esta enseñanza concuerda con temas más amplios del Nuevo Testamento. Santiago ya advirtió que la lengua puede llevar todo el curso de la vida de una persona por un camino destructivo (Santiago 3:5–10). Las palabras son poderosas porque revelan lo que llena nuestros corazones (Mateo 12:34) y porque pueden edificar o destruir (Proverbios 18:21; Efesios 4:29).
Anteriormente, Santiago había calificado el "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" como la "ley real" (Santiago 2:8). Jesús enseñó que el mandamiento de amar a Dios y amar al prójimo resume todas las leyes de Dios (Mateo 22:37-40; ver también Mateo 7:12; Romanos 13:8). Cristo dio a los creyentes "un mandamiento nuevo": que se amaran unos a otros tal como Él nos amó (Juan 13:34–35; 15:12–14; véase también 1 Juan 4:7–8, 11–12).
Hablar mal viola la ley real del amor porque trata el nombre, la dignidad y el bienestar de otra persona como si fueran insignificantes y prescindibles. Amar verdaderamente a los demás significa decirles la verdad (Efesios 4:15; Proverbios 27:5–6), hablar vida (Proverbios 15:4; Proverbios 16:24) y hablar restauración (Gálatas 6:1; Colosenses 4:6; 2 Corintios 5:18–19) en lugar de castigo y autoexaltación (1 Corintios 13:4–7; Gálatas 6:1–2).
Hablar mal de alguien rompe la confianza y daña la unidad que Dios quiere edificar en Su iglesia. Divide, reduce a las personas a etiquetas y se propaga como veneno. El Nuevo Testamento describe a los creyentes como un solo cuerpo (1 Corintios 12:12–27), por lo que cuando un miembro ataca a otro con palabras, todo el cuerpo sufre.
Del mismo modo, Pablo ordenó a los efesios: "No salga de la boca de ustedes ninguna palabra mala, sino solo la que sea buena para edificación, según la necesidad del momento, para que imparta gracia a los que escuchan...Sea quitada de ustedes toda amargura, enojo, ira, gritos, insultos, así como toda malicia. Sean más bien amables unos con otros, misericordiosos, perdonándose unos a otros, así como también Dios los[d] perdonó en Cristo" (Efesios 4:29–32; ver también 1 Pedro 2:1; Colosenses 3:8–9).
Santiago expone el orgullo espiritual como la raíz del lenguaje calumnioso y criticón. Intentamos exaltarnos a nosotros mismos menospreciando a otra persona. Al hacerlo, nos colocamos en el papel de jueces, una posición que pertenece solo a Dios (Romanos 14:10–13). En lugar de dejar que Dios se ocupe del pecado o la falta de alguien, nos tomamos la libertad de juzgar y condenar, una actitud que sugiere que sabemos mejor que Dios cómo hay que tratar a esa persona.
La Biblia sí llama a los cristianos a ejercer el discernimiento y a abordar el pecado con humildad y verdad (Mateo 7:1–5; 18:15–17; Gálatas 6:1). Mientras que el discernimiento tiene como objetivo la restauración y la obediencia a Dios, hablar mal busca dañar, humillar o menospreciar. Santiago rechaza el tipo de juicio que actúa como si fuera definitivo, declarando que las personas están más allá de la paciencia de Dios, que no merecen misericordia o que se definen por su peor momento.
Nuestras palabras deben reflejar la misericordia que nosotros mismos hemos recibido. "No habrá compasión para quienes no hayan tenido compasión de otros, pero si ustedes han sido compasivos, Dios será misericordioso con ustedes cuando los juzgue", dice Santiago 2:13 (NTV). Dios no nos salvó sacando a relucir nuestros fracasos, sino cargando con nuestros pecados y llamándonos al arrepentimiento (Romanos 2:4). Por lo tanto, nuestra forma de hablar debe ser "siempre con gracia, sazonada como con sal" (Colosenses 4:6), ser "amable y misericordiosa" (Efesios 4:31–32), y especialmente cuidadosa cuando alguien está débil, herido o atrapado en el pecado.
Las Escrituras nos mandan: "No hablen mal los unos de los otros", porque el plan de Dios es formarnos como un pueblo caracterizado por la humildad, la verdad y el amor. Las malas palabras perturban esa obra, hieren a nuestro prójimo, dividen a las comunidades y usurpan el lugar de Dios como Juez. Santiago nos llama a volver a nuestro lugar adecuado ante Dios, a ser misericordiosos con los demás y a tener cuidado con nuestras palabras. La obediencia a este mandato no es el silencio a toda costa, sino un lenguaje sometido a Dios, que apoya a los hermanos en la fe y está moldeado por la misericordia de Cristo.