Pregunta
¿Cuál es el significado del Monte Carmelo en la Biblia?
Respuesta
Más que una sola montaña, el Monte Carmelo es en realidad una alta cordillera boscosa. En la Biblia, el Monte Carmelo es conocido principalmente por ser el lugar donde tuvo lugar el dramático enfrentamiento entre el profeta Elías y 850 profetas paganos.
Carmelo significa "viñedo", "huerto" o "jardín" y refleja la fértil belleza de las pintorescas laderas del Monte Carmelo. La cordillera montañosa comienza en la costa mediterránea, en la parte noroeste de Israel, en la costa sur de la bahía de Acre. Desde allí, la cordillera se extiende hacia el sureste hasta la llanura de Dotán. A lo largo del lado noreste de la cordillera se encuentra el valle de Jezreel. En su punto más alto, el monte Carmelo alcanza más de 500 metros sobre el nivel del mar.
Cabe destacar que el monte Carmelo es el escenario de un espectacular enfrentamiento entre los falsos profetas de Baal y Asera y el único Dios verdadero de Israel. El episodio tiene lugar durante uno de los peores momentos de crisis de Israel bajo el reinado del rey Acab. Para complacer a su esposa, Jezabel, Acab erigió un altar a Baal en la cima del monte Carmelo. Baal, la deidad favorita de Jezabel, tenía fama de ser el dios de la lluvia y la vegetación.
En 1 Reyes 17:1-24, Elías el tisbita entra en la historia como emisario del Señor. El profeta se enfrenta a Acab y predice una sequía en respuesta a la devoción impía de Acab y Jezabel por Baal. Cuando se acerca el final de la sequía, para demostrar que el Señor Dios es el único Dios verdadero, Elías propone una contienda. Todo Israel fue convocado al monte Carmelo para presenciar el enfrentamiento entre Elías y los falsos profetas de Baal y Asera (1 Reyes 18:19). La contienda demostraría qué dios era capaz de enviar fuego del cielo para consumir sus ofrendas. Los profetas de Baal oraron todo el día y se cortaron violentamente para llamar la atención de Baal, pero nadie respondió (versículos 28-29).
Al atardecer, le tocó el turno a Elías. Reconstruyó el altar de Dios que estaba en ruinas en el monte Carmelo. Colocó la ofrenda sobre la leña, roció todo con agua y oró en voz alta: "Oh Señor, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, que se sepa hoy que Tú eres Dios en Israel, que yo soy Tu siervo y que he hecho todas estas cosas por palabra Tuya. Respóndeme, oh Señor, respóndeme, para que este pueblo sepa que Tú, oh Señor, eres Dios, y que has hecho volver sus corazones" (1 Reyes 18:36-37). Dios respondió con una espectacular manifestación de fuego del cielo, que consumió la ofrenda, devorando la leña empapada y cada gota de agua que se había derramado sobre el altar. Incluso las piedras del altar fueron consumidas. El pueblo se postró sobre su rostro y proclamó: "El Señor, Él es Dios; el Señor, Él es Dios" (1 Reyes 18:39). Elías ordenó entonces al pueblo que ejecutara a los 850 falsos profetas según la ley mosaica (Deuteronomio 13).
Parece que el profeta Eliseo utilizó más tarde el monte Carmelo como base de operaciones (2 Reyes 4:25). Desde la antigüedad, el monte Carmelo ha sido considerado un lugar santo y un símbolo de belleza y fertilidad. En las divisiones tribales, el monte Carmelo formaba parte del territorio de Manasés (occidental). Al igual que la región de la Alta Galilea, el monte Carmelo recibía abundantes lluvias en tiempos bíblicos, lo que daba lugar a frondosos y hermosos bosques y a ricas praderas en las laderas más bajas, aptas para el pastoreo. Isaías asocia la gloriosa restauración de la humanidad redimida por Dios con la "majestad del Carmelo" (Isaías 35:2). Salomón compara la cabeza de su amada con la belleza y la nobleza del monte Carmelo (Cantares 7:5).
Carmelo significa "viñedo", "huerto" o "jardín" y refleja la fértil belleza de las pintorescas laderas del Monte Carmelo. La cordillera montañosa comienza en la costa mediterránea, en la parte noroeste de Israel, en la costa sur de la bahía de Acre. Desde allí, la cordillera se extiende hacia el sureste hasta la llanura de Dotán. A lo largo del lado noreste de la cordillera se encuentra el valle de Jezreel. En su punto más alto, el monte Carmelo alcanza más de 500 metros sobre el nivel del mar.
Cabe destacar que el monte Carmelo es el escenario de un espectacular enfrentamiento entre los falsos profetas de Baal y Asera y el único Dios verdadero de Israel. El episodio tiene lugar durante uno de los peores momentos de crisis de Israel bajo el reinado del rey Acab. Para complacer a su esposa, Jezabel, Acab erigió un altar a Baal en la cima del monte Carmelo. Baal, la deidad favorita de Jezabel, tenía fama de ser el dios de la lluvia y la vegetación.
En 1 Reyes 17:1-24, Elías el tisbita entra en la historia como emisario del Señor. El profeta se enfrenta a Acab y predice una sequía en respuesta a la devoción impía de Acab y Jezabel por Baal. Cuando se acerca el final de la sequía, para demostrar que el Señor Dios es el único Dios verdadero, Elías propone una contienda. Todo Israel fue convocado al monte Carmelo para presenciar el enfrentamiento entre Elías y los falsos profetas de Baal y Asera (1 Reyes 18:19). La contienda demostraría qué dios era capaz de enviar fuego del cielo para consumir sus ofrendas. Los profetas de Baal oraron todo el día y se cortaron violentamente para llamar la atención de Baal, pero nadie respondió (versículos 28-29).
Al atardecer, le tocó el turno a Elías. Reconstruyó el altar de Dios que estaba en ruinas en el monte Carmelo. Colocó la ofrenda sobre la leña, roció todo con agua y oró en voz alta: "Oh Señor, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, que se sepa hoy que Tú eres Dios en Israel, que yo soy Tu siervo y que he hecho todas estas cosas por palabra Tuya. Respóndeme, oh Señor, respóndeme, para que este pueblo sepa que Tú, oh Señor, eres Dios, y que has hecho volver sus corazones" (1 Reyes 18:36-37). Dios respondió con una espectacular manifestación de fuego del cielo, que consumió la ofrenda, devorando la leña empapada y cada gota de agua que se había derramado sobre el altar. Incluso las piedras del altar fueron consumidas. El pueblo se postró sobre su rostro y proclamó: "El Señor, Él es Dios; el Señor, Él es Dios" (1 Reyes 18:39). Elías ordenó entonces al pueblo que ejecutara a los 850 falsos profetas según la ley mosaica (Deuteronomio 13).
Parece que el profeta Eliseo utilizó más tarde el monte Carmelo como base de operaciones (2 Reyes 4:25). Desde la antigüedad, el monte Carmelo ha sido considerado un lugar santo y un símbolo de belleza y fertilidad. En las divisiones tribales, el monte Carmelo formaba parte del territorio de Manasés (occidental). Al igual que la región de la Alta Galilea, el monte Carmelo recibía abundantes lluvias en tiempos bíblicos, lo que daba lugar a frondosos y hermosos bosques y a ricas praderas en las laderas más bajas, aptas para el pastoreo. Isaías asocia la gloriosa restauración de la humanidad redimida por Dios con la "majestad del Carmelo" (Isaías 35:2). Salomón compara la cabeza de su amada con la belleza y la nobleza del monte Carmelo (Cantares 7:5).