Pregunta
¿Cuál es la historia de la Iglesia Ortodoxa?
Respuesta
Según sus afirmaciones, la Iglesia Ortodoxa es la única iglesia fundada en el año 33 d. C. por Jesucristo y Sus apóstoles el día de Pentecostés (Hechos 2). La palabra ortodoxa deriva del griego orthos, "correcto", y doxa, "enseñanza" o "adoración". Se estima que la Iglesia Ortodoxa cuenta con más de 200 millones de miembros en todo el mundo. La Iglesia Ortodoxa también se conoce como Iglesia Ortodoxa Oriental, Iglesia Ortodoxa Griega, Iglesia Católica Ortodoxa e Iglesia Cristiana Ortodoxa.
La Iglesia Ortodoxa cree que su doctrina es la que Cristo transmitió a los apóstoles, según Judas 1:3. La principal declaración de fe de la Iglesia Ortodoxa es el Credo Niceno-Constantinopolitano de 381.
Los historiadores de la Iglesia Ortodoxa enseñan que la Iglesia de Alejandría fue fundada por Marcos, la Iglesia de Antioquía por Pablo, la Iglesia de Jerusalén por Pedro y Santiago, la Iglesia de Roma por Pedro y Pablo, y la Iglesia de Constantinopla por Andrés. Estas cinco iglesias representan los patriarcados de la Iglesia Ortodoxa. El emperador Justiniano I (527-565 d.C.) propuso un sistema de gobierno eclesiástico, nombrando a Roma, Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén como la pentarquía. El sistema de Justiniano fue ratificado posteriormente en el Concilio de Trullo en el año 692 d. C. Hoy en día, el Patriarcado de Constantinopla (rebautizada como Estambul en 1930) es el Patriarcado Ecuménico y ostenta el estatus de "primero entre iguales".
La persecución de la Iglesia primitiva
El Libro de los Hechos narra la intensa persecución a la que se enfrentaron los primeros creyentes, pero el cristianismo siguió extendiéndose por Europa, Asia y África. Durante los tres primeros siglos, el evangelio de Jesucristo resistió una feroz oposición, en particular por parte de los tiránicos emperadores romanos, y los cristianos vivían bajo la sombra de la muerte. Muchos creyentes perseguidos se reunían en catacumbas, y líderes cristianos como Ignacio, Policarpo, Justino y Cipriano fueron martirizados.
Constantino
En el año 312, el emperador Constantino, que afirmaba haber tenido una visión de una cruz con la inscripción "Con este signo vencerás", se convirtió en el primer emperador romano en aceptar el cristianismo. Al año siguiente, el emperador Constantino y el emperador Licinio promulgaron el Edicto de Milán, que puso fin a la persecución de los cristianos en el Imperio Romano. Medio siglo más tarde, el emperador Teodosio prohibió el paganismo y convirtió al cristianismo en la única religión reconocida por el Estado en el Imperio Romano.
En el año 324, el emperador Constantino trasladó la capital imperial de Roma a Bizancio, una ciudad situada al este de Grecia, en el estrecho del Bósforo. Con este traslado del poder, Roma perdió parte de su influencia y prestigio en favor de Bizancio. Rebautizada en honor al emperador, Constantinopla se convirtió en la sede del poder mundial y la capital de la cristiandad. En el año 325, Constantino convocó a los obispos de la Iglesia en la ciudad griega de Nicea para lo que sería el primero de siete concilios ecuménicos que darían forma a la historia de la Iglesia.
Los siete concilios ecuménicos
Tomando como modelo el concilio celebrado en Jerusalén (Hechos 15) para resolver cuestiones doctrinales y disciplinarias, se reunieron siete asambleas de líderes eclesiásticos entre 325 y 787. Los aspectos más destacados de estos concilios son los siguientes:
El Concilio de Nicea I (325) condenó la herejía del arrianismo y resumió las enseñanzas de los apóstoles en forma de credo.
El Concilio de Constantinopla I (381) amplió el Credo Niceno y reafirmó las enseñanzas relativas al Espíritu Santo y la doctrina de la Trinidad. Al igual que el primer concilio de 325, este concilio condenó a los maestros heréticos que libraban una guerra contra las enseñanzas trinitarias de la Biblia. El concilio también proclamó a Constantinopla como la "Nueva Roma".
El Concilio de Éfeso (431) denunció otra enseñanza herética, el nestorianismo. El concilio también discutió el título de la Virgen María de Theotokos, es decir, "la que dio a luz a Dios".
El Concilio de Calcedonia (451) anatematizó el monofisismo. El concilio también asignó el mismo honor a la Iglesia de Constantinopla y a la Iglesia de Roma y otorgó el título de "patriarca" a los obispos más destacados. Estas decisiones ampliaron la brecha entre Roma en Occidente y Constantinopla en Oriente.
El Concilio de Constantinopla II (553) se reunió para reafirmar que Jesucristo, el Hijo de Dios, es una misma Persona divina (hipóstasis) que unió personalmente (hipostáticamente) en sí mismo las dos naturalezas de Dios y del hombre, sin fusionarlas y sin permitir su separación. Además, se condenó la enseñanza de Orígenes sobre la preexistencia del alma.
El Concilio de Constantinopla III (681) se reunió para condenar la herejía monotelita, dictaminando que, como Cristo tiene dos naturalezas, también tiene dos voluntades, una humana y otra divina.
El Concilio de Nicea II (787) afirmó el uso de iconos en la adoración, rechazando la opinión de que la veneración de los iconos equivale a idolatría.
El auge del islam
La rápida expansión del islam asestó una serie de golpes a la Iglesia ortodoxa. En 647, quince años después de la muerte de Mahoma, los invasores islámicos se habían apoderado de Siria, Palestina y Egipto. Cincuenta años más tarde, las tropas islámicas acamparon a las puertas de Constantinopla, aunque la ciudad resistiría hasta 1453. El norte de África y España fueron los siguientes en caer. Finalmente, el Imperio bizantino perdería los patriarcados de Alejandría, Antioquía y Jerusalén a manos de los conquistadores islámicos.
El Gran Cisma
En 1054 se produjo una división irreconciliable, conocida como el Gran Cisma, entre Constantinopla y Roma. La Iglesia católica romana se separó de la Iglesia ortodoxa principalmente por cuestiones relacionadas con la autoridad papal y una adición al Credo Niceno conocida como la cláusula filioque. La relación entre Constantinopla y Roma se había ido deteriorando a lo largo de muchos años, en parte debido a las diferencias lingüísticas y culturales, y estas tensiones se agravaron aún más por las fuerzas islámicas hostiles que dificultaban los viajes entre Grecia e Italia. El saqueo de Constantinopla por los cruzados romanos en 1204 alejó aún más a las dos facciones. Los intentos de reunificación, sobre todo el Concilio de Lyon en 1274 y el Concilio de Florencia en 1438, no tuvieron éxito.
La caída de Constantinopla y la opresión islámica
En 1453, Constantinopla cayó ante las fuerzas del sultán turco Mahoma II. Durante casi cinco siglos, los cristianos de habla griega lucharon bajo el yugo del islam. Con Constantinopla bajo dominio islámico, la sede de la autoridad de la Iglesia ortodoxa se desplazó hacia el norte, a Rusia.
Hoy en día, la Iglesia Ortodoxa Oriental existe como una familia de trece organismos autónomos, denominados según la nación en la que se encuentran (por ejemplo, la Iglesia Ortodoxa Griega, la Iglesia Ortodoxa Rusa, etc.). Separada de la Ortodoxia Oriental se encuentra la Iglesia Ortodoxa Oriental, una familia de seis organismos eclesiásticos autónomos. La Iglesia Ortodoxa Oriental se inició como una rama de la ortodoxia oriental en el año 451 d. C. y solo acepta los tres primeros concilios ecuménicos.
La Iglesia Ortodoxa en América
Reconocida como una de las cuatro religiones principales de América, la Iglesia Ortodoxa cuenta con cinco millones de miembros agrupados en más de una docena de jurisdicciones eclesiásticas. Con unas 500 parroquias, la Arquidiócesis Ortodoxa Griega también gestiona escuelas, un orfanato, una universidad y una escuela de teología de posgrado. La Iglesia Ortodoxa cree que la vida comienza en el momento de la concepción y, por lo tanto, se opone al aborto libre; además, la Iglesia Ortodoxa sostiene que el matrimonio es entre un hombre y una mujer y no reconoce los matrimonios entre personas del mismo sexo. A diferencia de la Iglesia Católica Romana, los sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa pueden casarse y formar una familia.
A medida que Estados Unidos se vuelve cada vez más secular, la Iglesia Ortodoxa en América ha sufrido una disminución en el número de miembros. Debido a las variaciones en los métodos de información, se desconoce el alcance de las pérdidas. Aun así, algunas parroquias informan de un aumento en el número de miembros, y se espera que la Iglesia Ortodoxa siga siendo una fuerza influyente en el cristianismo estadounidense.
La Iglesia Ortodoxa cree que su doctrina es la que Cristo transmitió a los apóstoles, según Judas 1:3. La principal declaración de fe de la Iglesia Ortodoxa es el Credo Niceno-Constantinopolitano de 381.
Los historiadores de la Iglesia Ortodoxa enseñan que la Iglesia de Alejandría fue fundada por Marcos, la Iglesia de Antioquía por Pablo, la Iglesia de Jerusalén por Pedro y Santiago, la Iglesia de Roma por Pedro y Pablo, y la Iglesia de Constantinopla por Andrés. Estas cinco iglesias representan los patriarcados de la Iglesia Ortodoxa. El emperador Justiniano I (527-565 d.C.) propuso un sistema de gobierno eclesiástico, nombrando a Roma, Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén como la pentarquía. El sistema de Justiniano fue ratificado posteriormente en el Concilio de Trullo en el año 692 d. C. Hoy en día, el Patriarcado de Constantinopla (rebautizada como Estambul en 1930) es el Patriarcado Ecuménico y ostenta el estatus de "primero entre iguales".
La persecución de la Iglesia primitiva
El Libro de los Hechos narra la intensa persecución a la que se enfrentaron los primeros creyentes, pero el cristianismo siguió extendiéndose por Europa, Asia y África. Durante los tres primeros siglos, el evangelio de Jesucristo resistió una feroz oposición, en particular por parte de los tiránicos emperadores romanos, y los cristianos vivían bajo la sombra de la muerte. Muchos creyentes perseguidos se reunían en catacumbas, y líderes cristianos como Ignacio, Policarpo, Justino y Cipriano fueron martirizados.
Constantino
En el año 312, el emperador Constantino, que afirmaba haber tenido una visión de una cruz con la inscripción "Con este signo vencerás", se convirtió en el primer emperador romano en aceptar el cristianismo. Al año siguiente, el emperador Constantino y el emperador Licinio promulgaron el Edicto de Milán, que puso fin a la persecución de los cristianos en el Imperio Romano. Medio siglo más tarde, el emperador Teodosio prohibió el paganismo y convirtió al cristianismo en la única religión reconocida por el Estado en el Imperio Romano.
En el año 324, el emperador Constantino trasladó la capital imperial de Roma a Bizancio, una ciudad situada al este de Grecia, en el estrecho del Bósforo. Con este traslado del poder, Roma perdió parte de su influencia y prestigio en favor de Bizancio. Rebautizada en honor al emperador, Constantinopla se convirtió en la sede del poder mundial y la capital de la cristiandad. En el año 325, Constantino convocó a los obispos de la Iglesia en la ciudad griega de Nicea para lo que sería el primero de siete concilios ecuménicos que darían forma a la historia de la Iglesia.
Los siete concilios ecuménicos
Tomando como modelo el concilio celebrado en Jerusalén (Hechos 15) para resolver cuestiones doctrinales y disciplinarias, se reunieron siete asambleas de líderes eclesiásticos entre 325 y 787. Los aspectos más destacados de estos concilios son los siguientes:
El Concilio de Nicea I (325) condenó la herejía del arrianismo y resumió las enseñanzas de los apóstoles en forma de credo.
El Concilio de Constantinopla I (381) amplió el Credo Niceno y reafirmó las enseñanzas relativas al Espíritu Santo y la doctrina de la Trinidad. Al igual que el primer concilio de 325, este concilio condenó a los maestros heréticos que libraban una guerra contra las enseñanzas trinitarias de la Biblia. El concilio también proclamó a Constantinopla como la "Nueva Roma".
El Concilio de Éfeso (431) denunció otra enseñanza herética, el nestorianismo. El concilio también discutió el título de la Virgen María de Theotokos, es decir, "la que dio a luz a Dios".
El Concilio de Calcedonia (451) anatematizó el monofisismo. El concilio también asignó el mismo honor a la Iglesia de Constantinopla y a la Iglesia de Roma y otorgó el título de "patriarca" a los obispos más destacados. Estas decisiones ampliaron la brecha entre Roma en Occidente y Constantinopla en Oriente.
El Concilio de Constantinopla II (553) se reunió para reafirmar que Jesucristo, el Hijo de Dios, es una misma Persona divina (hipóstasis) que unió personalmente (hipostáticamente) en sí mismo las dos naturalezas de Dios y del hombre, sin fusionarlas y sin permitir su separación. Además, se condenó la enseñanza de Orígenes sobre la preexistencia del alma.
El Concilio de Constantinopla III (681) se reunió para condenar la herejía monotelita, dictaminando que, como Cristo tiene dos naturalezas, también tiene dos voluntades, una humana y otra divina.
El Concilio de Nicea II (787) afirmó el uso de iconos en la adoración, rechazando la opinión de que la veneración de los iconos equivale a idolatría.
El auge del islam
La rápida expansión del islam asestó una serie de golpes a la Iglesia ortodoxa. En 647, quince años después de la muerte de Mahoma, los invasores islámicos se habían apoderado de Siria, Palestina y Egipto. Cincuenta años más tarde, las tropas islámicas acamparon a las puertas de Constantinopla, aunque la ciudad resistiría hasta 1453. El norte de África y España fueron los siguientes en caer. Finalmente, el Imperio bizantino perdería los patriarcados de Alejandría, Antioquía y Jerusalén a manos de los conquistadores islámicos.
El Gran Cisma
En 1054 se produjo una división irreconciliable, conocida como el Gran Cisma, entre Constantinopla y Roma. La Iglesia católica romana se separó de la Iglesia ortodoxa principalmente por cuestiones relacionadas con la autoridad papal y una adición al Credo Niceno conocida como la cláusula filioque. La relación entre Constantinopla y Roma se había ido deteriorando a lo largo de muchos años, en parte debido a las diferencias lingüísticas y culturales, y estas tensiones se agravaron aún más por las fuerzas islámicas hostiles que dificultaban los viajes entre Grecia e Italia. El saqueo de Constantinopla por los cruzados romanos en 1204 alejó aún más a las dos facciones. Los intentos de reunificación, sobre todo el Concilio de Lyon en 1274 y el Concilio de Florencia en 1438, no tuvieron éxito.
La caída de Constantinopla y la opresión islámica
En 1453, Constantinopla cayó ante las fuerzas del sultán turco Mahoma II. Durante casi cinco siglos, los cristianos de habla griega lucharon bajo el yugo del islam. Con Constantinopla bajo dominio islámico, la sede de la autoridad de la Iglesia ortodoxa se desplazó hacia el norte, a Rusia.
Hoy en día, la Iglesia Ortodoxa Oriental existe como una familia de trece organismos autónomos, denominados según la nación en la que se encuentran (por ejemplo, la Iglesia Ortodoxa Griega, la Iglesia Ortodoxa Rusa, etc.). Separada de la Ortodoxia Oriental se encuentra la Iglesia Ortodoxa Oriental, una familia de seis organismos eclesiásticos autónomos. La Iglesia Ortodoxa Oriental se inició como una rama de la ortodoxia oriental en el año 451 d. C. y solo acepta los tres primeros concilios ecuménicos.
La Iglesia Ortodoxa en América
Reconocida como una de las cuatro religiones principales de América, la Iglesia Ortodoxa cuenta con cinco millones de miembros agrupados en más de una docena de jurisdicciones eclesiásticas. Con unas 500 parroquias, la Arquidiócesis Ortodoxa Griega también gestiona escuelas, un orfanato, una universidad y una escuela de teología de posgrado. La Iglesia Ortodoxa cree que la vida comienza en el momento de la concepción y, por lo tanto, se opone al aborto libre; además, la Iglesia Ortodoxa sostiene que el matrimonio es entre un hombre y una mujer y no reconoce los matrimonios entre personas del mismo sexo. A diferencia de la Iglesia Católica Romana, los sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa pueden casarse y formar una familia.
A medida que Estados Unidos se vuelve cada vez más secular, la Iglesia Ortodoxa en América ha sufrido una disminución en el número de miembros. Debido a las variaciones en los métodos de información, se desconoce el alcance de las pérdidas. Aun así, algunas parroquias informan de un aumento en el número de miembros, y se espera que la Iglesia Ortodoxa siga siendo una fuerza influyente en el cristianismo estadounidense.