Pregunta
¿Quién era Timothy Keller?
Respuesta
El reverendo Timothy James Keller (1950-2023) fue autor, teólogo, apologista y pastor fundador de la Iglesia Presbiteriana Redeemer en la ciudad de Nueva York. También fue cofundador y presidente de Redeemer City to City, una red de formación para pastores y fundadores de iglesias en ciudades de todo el mundo. Tras una batalla de tres años contra el cáncer de páncreas, Timothy Keller falleció el 19 de mayo de 2023, a los 72 años.
Keller nació en Allentown, Pensilvania, hijo de William y Louise Clemente Keller. De niño, asistía a una iglesia luterana con su familia, pero no fue hasta la universidad cuando se convirtió al cristianismo. Mientras estudiaba en la Universidad de Bucknell a finales de la década de 1960, Keller llegó a la fe en Jesucristo a través de su participación en la InterVarsity Christian Fellowship. Sus primeros días como creyente estuvieron profundamente influenciados por los escritos de eruditos evangélicos como John Stott, C. S. Lewis y F. F. Bruce.
Mientras cursaba un Master en Teología en el Seminario Teológico Gordon-Conwell, Keller conoció a su futura esposa, Kathy Kristy. Se casaron en 1975 y tuvieron tres hijos, David, Michael y Jonathan.
Keller fue ordenado en la Iglesia Presbiteriana de América (PCA - por sus siglas en inglés) y, a los 24 años, comenzó a pastorear la Iglesia Presbiteriana West Hopewell en Hopewell, Virginia. Nueve años más tarde, regresó a Pensilvania para enseñar teología práctica en el Seminario Teológico Westminster, donde también obtuvo su Doctorado en Ministerio en 1981.
Durante este período, Keller trabajó como miembro del personal de su denominación, la PCA, ayudando a fundar iglesias y reclutar pastores. En contra de casi todos los consejos humanos de la época, Tim y Kathy finalmente respondieron al llamado de la PCA para fundar una iglesia en la ciudad de Nueva York. La pareja se mudó a la ciudad y comenzó a celebrar reuniones y a predicar a jóvenes profesionales no practicantes y a sus familias. En 1989, nació la Iglesia Presbiteriana Redeemer en Manhattan.
En un año, la asistencia semanal pasó de 50 a una media de más de 500 personas. Pero tras los atentados terroristas de 2001 contra el World Trade Center, el crecimiento de la iglesia se disparó, lo que llevó a la Iglesia Presbiteriana Redeemer al centro de la atención nacional. En 2017, cuando Timothy Keller dejó el púlpito para dedicarse por completo a Redeemer City to City, el faro urbano había florecido hasta convertirse en una red de cinco campus independientes y múltiples congregaciones filiales en toda la ciudad, con una asistencia semanal de alrededor de 6.000 personas. La iglesia también había fundado tres ministerios sin ánimo de lucro para satisfacer las necesidades sociales de la ciudad, formar a profesionales laicos en teología cristiana y apoyar a los pastores urbanos y a las actividades de divulgación interurbanas.
En 2008, Keller, de 58 años, publicó su primer best seller, The Reason for God: Belief in an Age of Skepticism (La razón de Dios: la fe en una era de escepticismo), una obra apologética basada en numerosas conversaciones con escépticos mientras ejercía su ministerio entre los neoyorquinos. Sus libros, más de 30 en total, abarcan temas de teología, apologética, la naturaleza de Dios, el evangelio, el perdón, la vida cristiana, el matrimonio y el compromiso cultural.
La predicación de Timothy Keller se centraba en el pecado humano y la gracia de Dios. La esencia de la teología de este calvinista se resume en una cita que repite a menudo: "El evangelio es esto: somos más pecadores y defectuosos de lo que jamás nos atrevimos a creer, pero al mismo tiempo somos más amados y aceptados en Jesucristo de lo que jamás nos atrevimos a esperar" (The Meaning of Marriage: Facing the Complexities of Commitment with the Wisdom of God, Penguin Books, 2011, p. 44).
Como uno de los fundadores de The Gospel Coalition, Keller no era ajeno a las críticas. Los evangélicos conservadores lo acusaban repetidamente de "acomodación cultural" y de ser "demasiado blando con el pecado y la mundanalidad". Sin embargo, los que estaban "del lado reformado del evangelismo se alejaron de él en parte porque nunca quiso enmarcar sus convicciones de forma combativa" (https://baptistnews.com/article/tim-keller-was-a-really-nice-guy-but-that-wasnt-enough-for-everyone/, consultado el 9/6/23). A los cristianos progresistas tampoco les gustaba mucho, debido a su creencia en el complementarismo y su postura contra la homosexualidad y la inclusión de las personas LGBTQ.
Sin embargo, Timothy Keller dejó un legado como pionero de la renovación cristiana en los centros urbanos, inspirando y formando a ministros para llevar el amor de Cristo a algunas de las comunidades más seculares y escépticas de nuestra nación y del mundo. Fred Harrell, pastor fundador de City Church en San Francisco, se vio directamente influido por la pasión de Keller por la fundación de iglesias urbanas. Dijo: "[Tim] se dirigía a la persona que aún no estaba presente en la sala. Inspiraba a los cristianos consumistas a adoptar una mentalidad más misionera, invitándolos a traer a sus amigos no cristianos sin miedo a la vergüenza. Sus sermones evitaban la alienación innecesaria, permitiendo que el mensaje de Jesús fuera accesible para cualquiera. Para mí fue una revelación y una idea que los predicadores de hoy en día harían bien en recordar y poner en práctica" (ibíd., consultado el 9/6/23).
He aquí algunas citas destacadas de Timothy Keller:
"Lo único que la muerte puede hacer ahora a los cristianos es mejorar infinitamente sus vidas".
"No te enamoras. Te comprometes. El amor dice: "Estaré ahí pase lo que pase"".
"La única persona que se atreve a despertar a un rey a las 3:00 a. m. para darle un vaso de agua es un niño. Nosotros tenemos ese tipo de acceso".
"La misericordia no es solo el trabajo del cristiano. La misericordia es la marca del cristiano".
"Si el sufrimiento que padeció Jesús no le hizo renunciar a nosotros, nada lo hará".
Keller nació en Allentown, Pensilvania, hijo de William y Louise Clemente Keller. De niño, asistía a una iglesia luterana con su familia, pero no fue hasta la universidad cuando se convirtió al cristianismo. Mientras estudiaba en la Universidad de Bucknell a finales de la década de 1960, Keller llegó a la fe en Jesucristo a través de su participación en la InterVarsity Christian Fellowship. Sus primeros días como creyente estuvieron profundamente influenciados por los escritos de eruditos evangélicos como John Stott, C. S. Lewis y F. F. Bruce.
Mientras cursaba un Master en Teología en el Seminario Teológico Gordon-Conwell, Keller conoció a su futura esposa, Kathy Kristy. Se casaron en 1975 y tuvieron tres hijos, David, Michael y Jonathan.
Keller fue ordenado en la Iglesia Presbiteriana de América (PCA - por sus siglas en inglés) y, a los 24 años, comenzó a pastorear la Iglesia Presbiteriana West Hopewell en Hopewell, Virginia. Nueve años más tarde, regresó a Pensilvania para enseñar teología práctica en el Seminario Teológico Westminster, donde también obtuvo su Doctorado en Ministerio en 1981.
Durante este período, Keller trabajó como miembro del personal de su denominación, la PCA, ayudando a fundar iglesias y reclutar pastores. En contra de casi todos los consejos humanos de la época, Tim y Kathy finalmente respondieron al llamado de la PCA para fundar una iglesia en la ciudad de Nueva York. La pareja se mudó a la ciudad y comenzó a celebrar reuniones y a predicar a jóvenes profesionales no practicantes y a sus familias. En 1989, nació la Iglesia Presbiteriana Redeemer en Manhattan.
En un año, la asistencia semanal pasó de 50 a una media de más de 500 personas. Pero tras los atentados terroristas de 2001 contra el World Trade Center, el crecimiento de la iglesia se disparó, lo que llevó a la Iglesia Presbiteriana Redeemer al centro de la atención nacional. En 2017, cuando Timothy Keller dejó el púlpito para dedicarse por completo a Redeemer City to City, el faro urbano había florecido hasta convertirse en una red de cinco campus independientes y múltiples congregaciones filiales en toda la ciudad, con una asistencia semanal de alrededor de 6.000 personas. La iglesia también había fundado tres ministerios sin ánimo de lucro para satisfacer las necesidades sociales de la ciudad, formar a profesionales laicos en teología cristiana y apoyar a los pastores urbanos y a las actividades de divulgación interurbanas.
En 2008, Keller, de 58 años, publicó su primer best seller, The Reason for God: Belief in an Age of Skepticism (La razón de Dios: la fe en una era de escepticismo), una obra apologética basada en numerosas conversaciones con escépticos mientras ejercía su ministerio entre los neoyorquinos. Sus libros, más de 30 en total, abarcan temas de teología, apologética, la naturaleza de Dios, el evangelio, el perdón, la vida cristiana, el matrimonio y el compromiso cultural.
La predicación de Timothy Keller se centraba en el pecado humano y la gracia de Dios. La esencia de la teología de este calvinista se resume en una cita que repite a menudo: "El evangelio es esto: somos más pecadores y defectuosos de lo que jamás nos atrevimos a creer, pero al mismo tiempo somos más amados y aceptados en Jesucristo de lo que jamás nos atrevimos a esperar" (The Meaning of Marriage: Facing the Complexities of Commitment with the Wisdom of God, Penguin Books, 2011, p. 44).
Como uno de los fundadores de The Gospel Coalition, Keller no era ajeno a las críticas. Los evangélicos conservadores lo acusaban repetidamente de "acomodación cultural" y de ser "demasiado blando con el pecado y la mundanalidad". Sin embargo, los que estaban "del lado reformado del evangelismo se alejaron de él en parte porque nunca quiso enmarcar sus convicciones de forma combativa" (https://baptistnews.com/article/tim-keller-was-a-really-nice-guy-but-that-wasnt-enough-for-everyone/, consultado el 9/6/23). A los cristianos progresistas tampoco les gustaba mucho, debido a su creencia en el complementarismo y su postura contra la homosexualidad y la inclusión de las personas LGBTQ.
Sin embargo, Timothy Keller dejó un legado como pionero de la renovación cristiana en los centros urbanos, inspirando y formando a ministros para llevar el amor de Cristo a algunas de las comunidades más seculares y escépticas de nuestra nación y del mundo. Fred Harrell, pastor fundador de City Church en San Francisco, se vio directamente influido por la pasión de Keller por la fundación de iglesias urbanas. Dijo: "[Tim] se dirigía a la persona que aún no estaba presente en la sala. Inspiraba a los cristianos consumistas a adoptar una mentalidad más misionera, invitándolos a traer a sus amigos no cristianos sin miedo a la vergüenza. Sus sermones evitaban la alienación innecesaria, permitiendo que el mensaje de Jesús fuera accesible para cualquiera. Para mí fue una revelación y una idea que los predicadores de hoy en día harían bien en recordar y poner en práctica" (ibíd., consultado el 9/6/23).
He aquí algunas citas destacadas de Timothy Keller:
"Lo único que la muerte puede hacer ahora a los cristianos es mejorar infinitamente sus vidas".
"No te enamoras. Te comprometes. El amor dice: "Estaré ahí pase lo que pase"".
"La única persona que se atreve a despertar a un rey a las 3:00 a. m. para darle un vaso de agua es un niño. Nosotros tenemos ese tipo de acceso".
"La misericordia no es solo el trabajo del cristiano. La misericordia es la marca del cristiano".
"Si el sufrimiento que padeció Jesús no le hizo renunciar a nosotros, nada lo hará".