Pregunta
¿Qué significado tiene el río Éufrates en la Biblia?
Respuesta
Uno de los ríos más importantes de la Biblia, que se menciona desde el Génesis hasta el Apocalipsis, es el río Éufrates. La Biblia se refiere al Éufrates más que a cualquier otro río y lo presenta como una frontera geográfica, una bendición divina y un instrumento de la ira divina. La palabra Éufrates significa "agua dulce" o "río bueno". La ciudad de Babilonia se construyó a orillas del río Éufrates.
El río Éufrates nace en las montañas de Turquía y recorre 2800 km a través de Siria e Irak, donde se une al río Tigris y desemboca en el golfo Pérsico. El Éufrates, junto con el Tigris, delimitan Mesopotamia.
El Éufrates se menciona por primera vez en el Génesis. "Del Edén salía un río para regar el huerto, y de allí se dividía y se convertía en otros cuatro ríos" (Génesis 2:10). Además de los ríos Pisón y Gihón, estaba el "Tigris. Este es el que corre al oriente de Asiria. Y el cuarto río es el Éufrates" (Génesis 2:14).
El Éufrates también se menciona en el pacto que Dios hizo con Abraham. En Génesis 15:18, Dios nombra al río como la frontera oriental de la tierra que Dios daría a los descendientes de Abraham: "En aquel día el Señor hizo un pacto con Abram, diciendo: A tu descendencia he dado esta tierra, desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates". Notemos que aquí el Éufrates es llamado "el río grande". El papel del Éufrates como frontera de la Tierra Prometida también se menciona en Éxodo 23:31; Deuteronomio 1:7-8; 11:24; y Josué 1:4.
No fue hasta la época del rey Salomón cuando Israel controló las tierras al este, extendiéndose hasta el Éufrates: "Salomón gobernaba todos los reinos desde el Río hasta la tierra de los filisteos y hasta la frontera de Egipto. Ellos trajeron tributo y sirvieron a Salomón todos los días de su vida" (1 Reyes 4:21). La profecía del Salmo 72 predice un reino aún mayor del Mesías: "Domine él de mar a mar y desde el río Éufrates hasta los confines de la tierra" (Salmo 72:8).
En Jeremías 46:10, el río Éufrates es el lugar donde Dios castiga a Egipto: "Pero aquel día es para el Señor, Dios de los ejércitos, día de venganza, para vengarse de Sus enemigos; la espada devorará y se saciará y se empapará con su sangre; pues habrá una matanza para el Señor, Dios de los ejércitos, en la tierra del norte, junto al río Éufrates". El "sacrificio" que ofrece el Señor es el ejército de Egipto; el poderoso poder de Dios se manifestaría a orillas del Éufrates.
El río Éufrates también aparece en las profecías sobre el fin de los tiempos. La sexta trompeta del juicio trae consigo a cuatro ángeles que habían sido atados en el Éufrates. Estos ángeles matan a un tercio de la población humana. Al sonido de la sexta trompeta, algo procedente del altar de oro en el cielo dice: "Suelta a los cuatro ángeles que están atados junto al gran río Éufrates. Y fueron desatados los cuatro ángeles que habían sido preparados para la hora, el día, el mes, y el año, para matar a la tercera parte de la humanidad" (Apocalipsis 9:14-15).
El río Éufrates se menciona de nuevo en Apocalipsis 16:12 como parte del sexto juicio de la copa: "El sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Éufrates; y sus aguas se secaron para que fuera preparado el camino para los reyes del oriente". Este secado del río permite a los ejércitos orientales avanzar hacia su objetivo. Lo que sigue es la batalla del Armagedón y la segunda venida del Señor Jesús (Apocalipsis 16:16-20; 19:11-21).
El río Éufrates se extiende desde Génesis hasta Apocalipsis como un hito geográfico y como símbolo de la promesa divina, la prosperidad y el castigo. La predicción de Isaías sobre una invasión asiria utilizó el río como símbolo del poderío de Asiria: "Por tanto, el Señor va a traer sobre ellos las aguas impetuosas y abundantes del Éufrates, es decir, al rey de Asiria con toda su gloria, que se saldrá de todos sus cauces y pasará sobre todas sus riberas. Fluirá con ímpetu en Judá, inundará y seguirá adelante, hasta el cuello llegará" (Isaías 8:7-8).
El río Éufrates nace en las montañas de Turquía y recorre 2800 km a través de Siria e Irak, donde se une al río Tigris y desemboca en el golfo Pérsico. El Éufrates, junto con el Tigris, delimitan Mesopotamia.
El Éufrates se menciona por primera vez en el Génesis. "Del Edén salía un río para regar el huerto, y de allí se dividía y se convertía en otros cuatro ríos" (Génesis 2:10). Además de los ríos Pisón y Gihón, estaba el "Tigris. Este es el que corre al oriente de Asiria. Y el cuarto río es el Éufrates" (Génesis 2:14).
El Éufrates también se menciona en el pacto que Dios hizo con Abraham. En Génesis 15:18, Dios nombra al río como la frontera oriental de la tierra que Dios daría a los descendientes de Abraham: "En aquel día el Señor hizo un pacto con Abram, diciendo: A tu descendencia he dado esta tierra, desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates". Notemos que aquí el Éufrates es llamado "el río grande". El papel del Éufrates como frontera de la Tierra Prometida también se menciona en Éxodo 23:31; Deuteronomio 1:7-8; 11:24; y Josué 1:4.
No fue hasta la época del rey Salomón cuando Israel controló las tierras al este, extendiéndose hasta el Éufrates: "Salomón gobernaba todos los reinos desde el Río hasta la tierra de los filisteos y hasta la frontera de Egipto. Ellos trajeron tributo y sirvieron a Salomón todos los días de su vida" (1 Reyes 4:21). La profecía del Salmo 72 predice un reino aún mayor del Mesías: "Domine él de mar a mar y desde el río Éufrates hasta los confines de la tierra" (Salmo 72:8).
En Jeremías 46:10, el río Éufrates es el lugar donde Dios castiga a Egipto: "Pero aquel día es para el Señor, Dios de los ejércitos, día de venganza, para vengarse de Sus enemigos; la espada devorará y se saciará y se empapará con su sangre; pues habrá una matanza para el Señor, Dios de los ejércitos, en la tierra del norte, junto al río Éufrates". El "sacrificio" que ofrece el Señor es el ejército de Egipto; el poderoso poder de Dios se manifestaría a orillas del Éufrates.
El río Éufrates también aparece en las profecías sobre el fin de los tiempos. La sexta trompeta del juicio trae consigo a cuatro ángeles que habían sido atados en el Éufrates. Estos ángeles matan a un tercio de la población humana. Al sonido de la sexta trompeta, algo procedente del altar de oro en el cielo dice: "Suelta a los cuatro ángeles que están atados junto al gran río Éufrates. Y fueron desatados los cuatro ángeles que habían sido preparados para la hora, el día, el mes, y el año, para matar a la tercera parte de la humanidad" (Apocalipsis 9:14-15).
El río Éufrates se menciona de nuevo en Apocalipsis 16:12 como parte del sexto juicio de la copa: "El sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Éufrates; y sus aguas se secaron para que fuera preparado el camino para los reyes del oriente". Este secado del río permite a los ejércitos orientales avanzar hacia su objetivo. Lo que sigue es la batalla del Armagedón y la segunda venida del Señor Jesús (Apocalipsis 16:16-20; 19:11-21).
El río Éufrates se extiende desde Génesis hasta Apocalipsis como un hito geográfico y como símbolo de la promesa divina, la prosperidad y el castigo. La predicción de Isaías sobre una invasión asiria utilizó el río como símbolo del poderío de Asiria: "Por tanto, el Señor va a traer sobre ellos las aguas impetuosas y abundantes del Éufrates, es decir, al rey de Asiria con toda su gloria, que se saldrá de todos sus cauces y pasará sobre todas sus riberas. Fluirá con ímpetu en Judá, inundará y seguirá adelante, hasta el cuello llegará" (Isaías 8:7-8).