Pregunta
¿Qué dioses griegos se mencionan en la Biblia?
Respuesta
Los acontecimientos del Nuevo Testamento tienen como telón de fondo la cultura griega y romana, por lo que no es sorprendente que algunos de los dioses griegos y romanos se mencionen en la Biblia. Cinco dioses griegos diferentes se mencionan por su nombre, y hay varias alusiones a los nombres de otros dioses.
Uno de los dioses griegos mencionados en la Biblia es Hermes, al que los romanos llamaban Mercurio. Hermes actuaba como mensajero de los dioses y era honrado por su diplomacia, astucia y habilidades sociales. La Biblia menciona a Hermes en el relato del primer viaje misionero de Pablo. Cuando Pablo y Bernabé llegaron a Listra, en Asia Menor, curaron a un hombre paralítico, un acto que atrajo la atención de la gente del pueblo. Cuando la multitud vio lo que Pablo había hecho, gritaron en lengua licaónica: "Los dioses se han hecho semejantes a hombres y han descendido a nosotros. Y llamaban a Bernabé, Júpiter, y a Pablo, Mercurio, porque este era el que dirigía la palabra" (Hechos 14:11-12). Un sacerdote llegó al lugar, trayendo toros y coronas para ofrecer sacrificios a Pablo y Bernabé (versículo 13).
Por supuesto, los misioneros no podían permitir que se les honrara como a dioses paganos, y gritaron: "Señores, ¿por qué hacen estas cosas? Nosotros también somos hombres de igual naturaleza que ustedes, y les anunciamos el evangelio para que se vuelvan de estas cosas vanas a un Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar, y todo lo que hay en ellos" (Hechos 14:15). Finalmente, Pablo y Bernabé consiguieron enfriar el fervor pagano y, con dificultad, impidieron que la multitud les ofreciera sacrificios (versículo 18).
En la misma ocasión, también se menciona al dios griego Zeus (Júpiter para los romanos). Mientras los habitantes de Listra honraban a Pablo como Hermes, "Y llamaban a Bernabé, Júpiter (Zeus)" (Hechos 14:12), creyendo que era una encarnación del dios principal. Zeus era el dios del rayo, el trueno, la lluvia y los cielos, y gobernaba sobre los demás dioses. Listra tenía un templo dedicado a Zeus a las afueras de la ciudad (versículo 13).
En el contexto del viaje de Pablo a Roma se mencionan otros dos dioses griegos. El apóstol Pablo había sido arrestado y estaba bajo vigilancia en tránsito hacia Roma a través del mar Mediterráneo. Tras una estancia en Malta, Pablo fue embarcado en "una nave alejandrina que había invernado en la isla, y que tenía por insignia a los Hermanos Gemelos (Cástor y Pólux)" (Hechos 28:11). Cástor y Pólux eran hermanos gemelos (aunque de algún modo tenían padres diferentes). Se creía que traían buena suerte y protección a los marineros y estaban asociados con el fenómeno conocido como el fuego de San Elmo. Hoy en día, a estos dioses gemelos del mito antiguo se les suele llamar Géminis.
La diosa mencionada en Hechos 19 se llama Artemisa de los Efesios. La diosa griega Artemisa (Diana para los romanos) era la diosa de la luna y de la caza. La diosa adorada en Éfeso como "Artemisa" parece haber sido una deidad local, distinta de la diosa griega de la luna con la que compartía nombre.
Mencionaremos aquí que la Biblia también emplea las palabras thanatos ("muerte") en Juan 8:52, hades ("lugar de los muertos") en Lucas 10:15, y un equivalente de tartarus ("infierno") en 2 Pedro 2:4. En la mitología griega, Tánatos, Hades y Tártaro son dioses asociados con la muerte y el inframundo, pero la Biblia utiliza las palabras en un contexto diferente sin aprobar la idea de que sean dioses.
Otra diosa griega se menciona en la Biblia, aunque indirectamente. Afrodita era la diosa griega del amor, la belleza y la sensualidad. Los romanos la llamaban Venus. Afrodita no se nombra explícitamente en la Biblia, pero aparece en el nombre de Epafrodito, que era "hermano, colaborador y compañero de milicia" de Pablo (Filipenses 2:25). El nombre de Epafrodito significa "perteneciente a Afrodita": el nombre de la diosa está incorporado a su nombre.
Los dioses griegos, con toda su enrevesada mitología e historias populares, en realidad no son más que demonios que la gente a lo largo de la historia ha decidido adorar: "lo que los gentiles sacrifican, lo sacrifican a los demonios y no a Dios" (1 Corintios 10:20). Pero tal es el poder del Evangelio que podemos ser liberados del paganismo muerto para servir al Dios vivo. Cuando Epafrodito recibió el Evangelio, ya no "pertenecía a Afrodita"; "pertenecía a Jesús", y el falso dios ya no tenía ningún derecho sobre él. El nuevo nacimiento triunfó sobre el nombre de nacimiento.
Uno de los dioses griegos mencionados en la Biblia es Hermes, al que los romanos llamaban Mercurio. Hermes actuaba como mensajero de los dioses y era honrado por su diplomacia, astucia y habilidades sociales. La Biblia menciona a Hermes en el relato del primer viaje misionero de Pablo. Cuando Pablo y Bernabé llegaron a Listra, en Asia Menor, curaron a un hombre paralítico, un acto que atrajo la atención de la gente del pueblo. Cuando la multitud vio lo que Pablo había hecho, gritaron en lengua licaónica: "Los dioses se han hecho semejantes a hombres y han descendido a nosotros. Y llamaban a Bernabé, Júpiter, y a Pablo, Mercurio, porque este era el que dirigía la palabra" (Hechos 14:11-12). Un sacerdote llegó al lugar, trayendo toros y coronas para ofrecer sacrificios a Pablo y Bernabé (versículo 13).
Por supuesto, los misioneros no podían permitir que se les honrara como a dioses paganos, y gritaron: "Señores, ¿por qué hacen estas cosas? Nosotros también somos hombres de igual naturaleza que ustedes, y les anunciamos el evangelio para que se vuelvan de estas cosas vanas a un Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar, y todo lo que hay en ellos" (Hechos 14:15). Finalmente, Pablo y Bernabé consiguieron enfriar el fervor pagano y, con dificultad, impidieron que la multitud les ofreciera sacrificios (versículo 18).
En la misma ocasión, también se menciona al dios griego Zeus (Júpiter para los romanos). Mientras los habitantes de Listra honraban a Pablo como Hermes, "Y llamaban a Bernabé, Júpiter (Zeus)" (Hechos 14:12), creyendo que era una encarnación del dios principal. Zeus era el dios del rayo, el trueno, la lluvia y los cielos, y gobernaba sobre los demás dioses. Listra tenía un templo dedicado a Zeus a las afueras de la ciudad (versículo 13).
En el contexto del viaje de Pablo a Roma se mencionan otros dos dioses griegos. El apóstol Pablo había sido arrestado y estaba bajo vigilancia en tránsito hacia Roma a través del mar Mediterráneo. Tras una estancia en Malta, Pablo fue embarcado en "una nave alejandrina que había invernado en la isla, y que tenía por insignia a los Hermanos Gemelos (Cástor y Pólux)" (Hechos 28:11). Cástor y Pólux eran hermanos gemelos (aunque de algún modo tenían padres diferentes). Se creía que traían buena suerte y protección a los marineros y estaban asociados con el fenómeno conocido como el fuego de San Elmo. Hoy en día, a estos dioses gemelos del mito antiguo se les suele llamar Géminis.
La diosa mencionada en Hechos 19 se llama Artemisa de los Efesios. La diosa griega Artemisa (Diana para los romanos) era la diosa de la luna y de la caza. La diosa adorada en Éfeso como "Artemisa" parece haber sido una deidad local, distinta de la diosa griega de la luna con la que compartía nombre.
Mencionaremos aquí que la Biblia también emplea las palabras thanatos ("muerte") en Juan 8:52, hades ("lugar de los muertos") en Lucas 10:15, y un equivalente de tartarus ("infierno") en 2 Pedro 2:4. En la mitología griega, Tánatos, Hades y Tártaro son dioses asociados con la muerte y el inframundo, pero la Biblia utiliza las palabras en un contexto diferente sin aprobar la idea de que sean dioses.
Otra diosa griega se menciona en la Biblia, aunque indirectamente. Afrodita era la diosa griega del amor, la belleza y la sensualidad. Los romanos la llamaban Venus. Afrodita no se nombra explícitamente en la Biblia, pero aparece en el nombre de Epafrodito, que era "hermano, colaborador y compañero de milicia" de Pablo (Filipenses 2:25). El nombre de Epafrodito significa "perteneciente a Afrodita": el nombre de la diosa está incorporado a su nombre.
Los dioses griegos, con toda su enrevesada mitología e historias populares, en realidad no son más que demonios que la gente a lo largo de la historia ha decidido adorar: "lo que los gentiles sacrifican, lo sacrifican a los demonios y no a Dios" (1 Corintios 10:20). Pero tal es el poder del Evangelio que podemos ser liberados del paganismo muerto para servir al Dios vivo. Cuando Epafrodito recibió el Evangelio, ya no "pertenecía a Afrodita"; "pertenecía a Jesús", y el falso dios ya no tenía ningún derecho sobre él. El nuevo nacimiento triunfó sobre el nombre de nacimiento.