Pregunta
¿Por qué Dios ordenó matar a personas en el Antiguo Testamento?
Respuesta
Desde el principio, Dios asignó un valor extraordinariamente grande a la vida humana: "Y Dios creó al ser humano a su imagen. Los creó a imagen de Dios; los creó varón y mujer" (Génesis 1:27, NTV). Dios le dijo a Noé que "pediré cuenta de la vida de un ser humano" porque "a imagen de Dios hizo Él al hombre" (Génesis 9:5-6).
En Éxodo 20:1-21, Dios promulgó los Diez Mandamientos, el núcleo de la ley hebrea. En ellos, Dios esbozó los principios absolutos de la vida moral y espiritual de Su pueblo. Sus intenciones no podían ser más claras: "No matarás" (Éxodo 20:13; ver también Deuteronomio 5:17). El asesinato es la privación ilegal e intencionada de la vida. Los versículos del Nuevo Testamento afirman aún más la sagrada naturaleza de la vida humana (Mateo 5:21; Romanos 13:9; 1 Timoteo 1:9; 1 Juan 3:15; Santiago 2:11-12).
Si Dios valora tanto la vida de cada ser humano, ¿por qué ordenó intencionalmente la muerte de muchas personas en el Antiguo Testamento? En el Gran Diluvio (Génesis 6:1-8:22), Dios destruyó toda la vida terrestre, excepto un remanente. Otros ejemplos significativos de Dios matando personas incluyen la destrucción de Sodoma y Gomorra (Génesis 19:1-29) y el ahogamiento del ejército egipcio en el mar (Éxodo 14:26-31). Dios ordenó a Israel que ejecutara a todos los habitantes de Jericó, excepto a Rahab y su familia (Josué 6:17, 21). En un relato menos conocido, Dios envió leones para matar a algunos expatriados asirios (2 Reyes 17:25-26).
Los escépticos de la Biblia suelen preguntar: ¿por qué es aceptable que Dios mate u ordene la matanza de personas? La respuesta no es complicada: Dios, como Creador del universo, es el Autor de la vida (Hechos 3:15). Solo Él posee el derecho y la autoridad para dar la vida y quitarla (Génesis 2:7; Job 1:21; 12:10; Hechos 3:15; 17:25). Dios es también el único juez justo del pecado (Isaías 13:11; 26:21; Salmo 99:8; Proverbios 11:21; Amós 3:14; Sofonías 1:12; Romanos 2:12; 1 Tesalonicenses 4:6). Cuando las personas cometen el mal, Dios tiene el derecho y la autoridad para llevar a cabo Su castigo, y a veces el único castigo adecuado para el delito es la muerte (Génesis 2:17; Levítico 20:1-17; Proverbios 11:19; Romanos 1:32; 1 Corintios 11:29-30).
La Biblia afirma claramente que "la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23). Dios les dijo a Adán y Eva que, si desobedecían Sus órdenes, morirían (Génesis 2:17). En la época del diluvio de Noé, los seres humanos habían violado gravemente su lugar en el orden de Dios, traspasando una vez más los límites que Dios les había marcado (Génesis 6:1-4). El diluvio fue el castigo divino de Dios sobre los malvados. El pecado se había extendido tanto que Dios necesitaba reafirmar Su señorío y dar a la humanidad un nuevo comienzo y otra oportunidad para obedecerle.
Como no somos Dios, no tenemos derecho a acabar con una vida humana, salvo en ciertas ocasiones extremadamente raras permitidas por Dios. El Señor dijo a Israel que exterminara a las naciones cananeas y matara a todos, incluidas las mujeres y los niños. Solo Él tiene el derecho de hacer esto; los israelitas no podían elegir a quién destruir por su cuenta. La destrucción de los cananeos en el libro de Josué fue el castigo divino de Dios contra las personas malvadas. Dios utilizó a Israel como medio para impartir ese castigo, tal como explicó: "Pero reconoce hoy que el Señor tu Dios es el que cruzará delante de ti como un fuego devorador para destruirlos. Él los subyugará para que los conquistes rápidamente y los expulses enseguida, tal como el Señor te prometió. Después de que el Señor tu Dios haya hecho eso por ti, no digas en tu corazón: "¡El Señor nos ha dado esta tierra porque somos muy buena gente!". No, no es así. Es por la perversión de las otras naciones que él las quita de tu camino. No es porque seas tan bueno o porque tengas tanta integridad que estás a punto de poseer la tierra de ellas. El Señor tu Dios expulsará a esas naciones de tu paso a causa de la perversidad de ellas y para cumplir el juramento que les hizo a tus antepasados Abraham, Isaac y Jacob" (Deuteronomio 9:3-5, NTV). Dios también advirtió a Su pueblo que no se dejara llevar por las prácticas idólatras y detestables de los cananeos (Deuteronomio 12:29-13:18).
Después del diluvio, Dios estableció un pacto con Noé para no volver a destruir la tierra con agua. También dio esta orden: "De la sangre de ustedes, de la vida de ustedes, ciertamente pediré cuenta: a cualquier animal, y a cualquier hombre, pediré cuenta; de cada hombre pediré cuenta de la vida de un ser humano. El que derrame sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada, porque a imagen de Dios hizo Él al hombre" (Génesis 9:5-6). Aquí, Dios explica que cualquiera que mate a otra persona tendrá que rendir cuentas ante Él. El castigo de Dios consistía en que el asesino fuera ejecutado por otro agente humano de la justicia que actuaba en nombre de Dios.
La humanidad seguía corrompida por el pecado después del diluvio. Pero en lugar de erradicar periódicamente a los malhechores de la faz de la tierra, Dios entregó a los humanos la tarea de llevar a cabo Su justicia en la tierra (Romanos 13:4; Jeremías 51:20). A veces, esa tarea implica acabar con la vida de otro ser humano como castigo por el asesinato. Sin embargo, los individuos no deben llevar a cabo la justicia o la venganza de forma independiente. Dios ha reservado esa autoridad para los poderes gubernamentales (Romanos 13:1-14).
Según la Ley mosaica, Dios a veces prescribía la pena de muerte para delitos distintos del asesinato (Éxodo 22:18-20; 35:2; Deuteronomio 21:18-21). Aunque estas estipulaciones sobre la pena capital pueden parecer duras según los estándares actuales, en su contexto ayudaban a mantener puros a los israelitas y a diferenciarlos de los pueblos paganos vecinos. El santo estándar de Dios contrasta fuertemente con la depravación del pecado y el grado de destrucción que causa en la sociedad. Al igual que el resto de la ley, esas normas se cumplieron en Jesucristo y ya no son obligaciones legalistas para el pueblo de Dios (Mateo 5:17; Juan 1:17; Romanos 10:4). Hoy en día, las únicas condiciones moralmente justificables para matar a otra persona son la defensa propia, la pena de muerte por el delito de asesinato y matar en tiempo de guerra. Sin embargo, incluso en estas situaciones, los cristianos no siempre están de acuerdo.
En Éxodo 20:1-21, Dios promulgó los Diez Mandamientos, el núcleo de la ley hebrea. En ellos, Dios esbozó los principios absolutos de la vida moral y espiritual de Su pueblo. Sus intenciones no podían ser más claras: "No matarás" (Éxodo 20:13; ver también Deuteronomio 5:17). El asesinato es la privación ilegal e intencionada de la vida. Los versículos del Nuevo Testamento afirman aún más la sagrada naturaleza de la vida humana (Mateo 5:21; Romanos 13:9; 1 Timoteo 1:9; 1 Juan 3:15; Santiago 2:11-12).
Si Dios valora tanto la vida de cada ser humano, ¿por qué ordenó intencionalmente la muerte de muchas personas en el Antiguo Testamento? En el Gran Diluvio (Génesis 6:1-8:22), Dios destruyó toda la vida terrestre, excepto un remanente. Otros ejemplos significativos de Dios matando personas incluyen la destrucción de Sodoma y Gomorra (Génesis 19:1-29) y el ahogamiento del ejército egipcio en el mar (Éxodo 14:26-31). Dios ordenó a Israel que ejecutara a todos los habitantes de Jericó, excepto a Rahab y su familia (Josué 6:17, 21). En un relato menos conocido, Dios envió leones para matar a algunos expatriados asirios (2 Reyes 17:25-26).
Los escépticos de la Biblia suelen preguntar: ¿por qué es aceptable que Dios mate u ordene la matanza de personas? La respuesta no es complicada: Dios, como Creador del universo, es el Autor de la vida (Hechos 3:15). Solo Él posee el derecho y la autoridad para dar la vida y quitarla (Génesis 2:7; Job 1:21; 12:10; Hechos 3:15; 17:25). Dios es también el único juez justo del pecado (Isaías 13:11; 26:21; Salmo 99:8; Proverbios 11:21; Amós 3:14; Sofonías 1:12; Romanos 2:12; 1 Tesalonicenses 4:6). Cuando las personas cometen el mal, Dios tiene el derecho y la autoridad para llevar a cabo Su castigo, y a veces el único castigo adecuado para el delito es la muerte (Génesis 2:17; Levítico 20:1-17; Proverbios 11:19; Romanos 1:32; 1 Corintios 11:29-30).
La Biblia afirma claramente que "la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23). Dios les dijo a Adán y Eva que, si desobedecían Sus órdenes, morirían (Génesis 2:17). En la época del diluvio de Noé, los seres humanos habían violado gravemente su lugar en el orden de Dios, traspasando una vez más los límites que Dios les había marcado (Génesis 6:1-4). El diluvio fue el castigo divino de Dios sobre los malvados. El pecado se había extendido tanto que Dios necesitaba reafirmar Su señorío y dar a la humanidad un nuevo comienzo y otra oportunidad para obedecerle.
Como no somos Dios, no tenemos derecho a acabar con una vida humana, salvo en ciertas ocasiones extremadamente raras permitidas por Dios. El Señor dijo a Israel que exterminara a las naciones cananeas y matara a todos, incluidas las mujeres y los niños. Solo Él tiene el derecho de hacer esto; los israelitas no podían elegir a quién destruir por su cuenta. La destrucción de los cananeos en el libro de Josué fue el castigo divino de Dios contra las personas malvadas. Dios utilizó a Israel como medio para impartir ese castigo, tal como explicó: "Pero reconoce hoy que el Señor tu Dios es el que cruzará delante de ti como un fuego devorador para destruirlos. Él los subyugará para que los conquistes rápidamente y los expulses enseguida, tal como el Señor te prometió. Después de que el Señor tu Dios haya hecho eso por ti, no digas en tu corazón: "¡El Señor nos ha dado esta tierra porque somos muy buena gente!". No, no es así. Es por la perversión de las otras naciones que él las quita de tu camino. No es porque seas tan bueno o porque tengas tanta integridad que estás a punto de poseer la tierra de ellas. El Señor tu Dios expulsará a esas naciones de tu paso a causa de la perversidad de ellas y para cumplir el juramento que les hizo a tus antepasados Abraham, Isaac y Jacob" (Deuteronomio 9:3-5, NTV). Dios también advirtió a Su pueblo que no se dejara llevar por las prácticas idólatras y detestables de los cananeos (Deuteronomio 12:29-13:18).
Después del diluvio, Dios estableció un pacto con Noé para no volver a destruir la tierra con agua. También dio esta orden: "De la sangre de ustedes, de la vida de ustedes, ciertamente pediré cuenta: a cualquier animal, y a cualquier hombre, pediré cuenta; de cada hombre pediré cuenta de la vida de un ser humano. El que derrame sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada, porque a imagen de Dios hizo Él al hombre" (Génesis 9:5-6). Aquí, Dios explica que cualquiera que mate a otra persona tendrá que rendir cuentas ante Él. El castigo de Dios consistía en que el asesino fuera ejecutado por otro agente humano de la justicia que actuaba en nombre de Dios.
La humanidad seguía corrompida por el pecado después del diluvio. Pero en lugar de erradicar periódicamente a los malhechores de la faz de la tierra, Dios entregó a los humanos la tarea de llevar a cabo Su justicia en la tierra (Romanos 13:4; Jeremías 51:20). A veces, esa tarea implica acabar con la vida de otro ser humano como castigo por el asesinato. Sin embargo, los individuos no deben llevar a cabo la justicia o la venganza de forma independiente. Dios ha reservado esa autoridad para los poderes gubernamentales (Romanos 13:1-14).
Según la Ley mosaica, Dios a veces prescribía la pena de muerte para delitos distintos del asesinato (Éxodo 22:18-20; 35:2; Deuteronomio 21:18-21). Aunque estas estipulaciones sobre la pena capital pueden parecer duras según los estándares actuales, en su contexto ayudaban a mantener puros a los israelitas y a diferenciarlos de los pueblos paganos vecinos. El santo estándar de Dios contrasta fuertemente con la depravación del pecado y el grado de destrucción que causa en la sociedad. Al igual que el resto de la ley, esas normas se cumplieron en Jesucristo y ya no son obligaciones legalistas para el pueblo de Dios (Mateo 5:17; Juan 1:17; Romanos 10:4). Hoy en día, las únicas condiciones moralmente justificables para matar a otra persona son la defensa propia, la pena de muerte por el delito de asesinato y matar en tiempo de guerra. Sin embargo, incluso en estas situaciones, los cristianos no siempre están de acuerdo.