Pregunta: ¿Qué es la bandera cristiana y qué simboliza?
Respuesta:
La bandera cristiana tiene un campo blanco con un cantón azul (un área rectangular en la esquina superior izquierda). Dentro del cantón hay una cruz latina roja. La bandera cristiana está diseñada para ser universal, representando a todo el cristianismo sin importar la denominación. Esta bandera se muestra con frecuencia en iglesias protestantes y escuelas cristianas de Norteamérica, Latinoamérica y África.
El origen de la bandera cristiana se remonta a una reunión del Día de la Asamblea en la Capilla Brighton en Coney Island el 26 de septiembre de 1897. Cuando el orador programado no se presentó, el Superintendente de la Escuela Dominical, Charles Overton, intervino para dar una lección improvisada. Dado que había una bandera de los Estados Unidos cerca del podio, Overton habló sobre el simbolismo patriótico. Mientras hablaba, tuvo una idea: ¿por qué no debería haber también una bandera cristiana con simbolismo espiritual? Overton diseñó la bandera en ese momento, dándole a su audiencia una descripción verbal de cómo podría verse tal bandera cristiana. Unos años más tarde, Overton contó con la ayuda de Ralph Diffendorfer, secretario del Movimiento Misionero Juvenil Metodista, para elaborar una bandera basada en la idea de Overton.
Podemos interpretar los colores y símbolos de la bandera cristiana de la siguiente manera: el campo es blanco, representando paz, pureza y santidad. El cantón azul es un emblema de lealtad y verdad (y posiblemente del cielo o las aguas del bautismo). La cruz en el centro del cantón azul es, por supuesto, un símbolo de Cristo y su obra de salvación; la cruz es roja, lo cual es característico de la sangre derramada por Cristo. Tomados en conjunto, los símbolos de la bandera cristiana representan lo básico de la fe: Jesucristo, el Santo, murió en la cruz para otorgarnos la salvación, y nosotros le servimos con fidelidad y santidad, tal como Él es fiel con nosotros.
Un saludo a la bandera cristiana puede ir acompañado de un compromiso:
"Juro lealtad a la bandera Cristiana, y al Salvador que su reino ha puesto, un Salvador, crucificado, resucitado y que viene otra vez, con vida y libertad para todo aquel que en el cree, no se pierda, mas tenga vida eterna".
Algunos usan una versión teológicamente liberal de este compromiso, que minimiza el elemento evangélico y enfatiza el ecumenismo:
"Prometo lealtad a la bandera cristiana y al Salvador, cuyo reino representa; una hermandad, que une a todos los verdaderos creyentes en el servicio y en amor".
Otros utilizan una afirmación de lealtad a la bandera cristiana:
"Afirmo mi lealtad a la bandera cristiana y a nuestro Salvador cuya cruz ella lleva, una sola fraternidad espiritual bajo esa cruz, uniéndonos en servicio y amor".
Y aún otros juran su lealtad específicamente a la cruz en la bandera cristiana:
"Prometo lealtad a la cruz de nuestro Señor Jesucristo, y a la fe por la cual ella representa, un solo Salvador, eterno, con misericordia y gracia para todos".
La famosa autora de himnos Fanny Crosby escribió una canción en 1903 en elogio a la bandera cristiana y lo que significa. Aquí está la letra de "¡La bandera cristiana! Mírenla":
¡La Bandera Cristiana! Mírala,
Y cántale con voz,
Que el pueblo en gran número
Proclame su misión.
A toda raza y tierra
La enviamos hoy aquí;
Señor, bendice el viaje,
Lo pedimos ante Ti.
¡La Bandera Cristiana! Álzala,
Que el mundo pueda ver
La cruz que fue manchada
Por Cristo al padecer.
¡La Bandera Cristiana! Álzala,
Sin miedo ni temor,
Que lleve su mensaje
De paz y de amor.
¡La Bandera Cristiana! Dios bendígala,
Ahora al viento va,
Que ondee con victoria
En tierra y ancho mar.
Que toda la creación
Contemple su fulgor,
Y el mundo, en unidad,
Alabe al Salvador.
(Traducción propia del himno en inglés de Fanny Crosby, 1903).
No hay nada de pecado en exhibir una bandera cristiana o recitar un compromiso hacia ella. Dado que la bandera cristiana y su compromiso están diseñados para honrar al Señor Jesús, tener la bandera en una iglesia o escuela puede ser un recordatorio maravilloso de Cristo y nuestro compromiso con Él. El énfasis de la bandera cristiana en la cruz es bíblico, ya que Dios, a través de Cristo, trabajó para “reconciliar todas las cosas consigo, habiendo hecho la paz por medio de la sangre de Su cruz, por medio de Él, repito, ya sean las que están en la tierra o las que están en los cielos” (Colosenses 1:20, NBLA).
Al mismo tiempo, la Biblia en ningún lugar nos aconseja hacer banderas cristianas ni nos da un texto para un compromiso. Dado que la bandera cristiana es un diseño hecho por el hombre, exhibirla o hacerle un juramento es una cuestión de conciencia y no es un requisito para ningún cristiano.
