Pregunta
¿Qué importancia tiene el Arabá en la Biblia?
Respuesta
El Arabá, una sección del Gran Valle del Rift, es una región geográfica que se extiende hacia el sur desde el mar de Galilea, a través del valle del río Jordán, hasta el mar Muerto y el golfo de Aqaba. En el Antiguo Testamento, el Arabá abarcaba todo el valle, con una extensión de unos 10 km de ancho y 320 km de largo. En el uso moderno, el Arabá (o "Aravá") se refiere únicamente a la parte sur de la fosa, un área de aproximadamente 177 kilómetros de largo que se extiende desde el Mar Muerto hasta el golfo de Aqaba. Hoy en día, el área al norte del Mar Muerto, hacia el mar de Galilea, se denomina Ghor, que significa "depresión".
La palabra hebrea arabá es también un término general que significa "zona seca e infértil con escasas precipitaciones". Se traduce comúnmente en la Biblia como "desierto", "lugar desolado o "desolación" (Job 24:5; Isaías 35:1; Jeremías 51:43). El plural de Arabá en hebreo (Arabot) significa "llanuras" y se refiere a zonas dentro del valle del Rift del Jordán, alrededor de Jericó y el desierto de Moab. Moisés fue enterrado en esta región (Deuteronomio 34:1–6). Bet-arabá, que significa "casa de Arabá", se refiere a un asentamiento cerca del extremo norte del mar Muerto (Josué 15:6, 61; 18:22). El "arroyo de Arabá", o "Wadi Arabá", es un curso de agua mencionado en Amós 6:14.
La Biblia a veces se refiere al mar Muerto como el "mar de Arabá" (Deuteronomio 4:49; 2 Reyes 14:25; Josué 12:3 en la NTV, NBLA). Al sur de este mar, las ciudades de Sodoma y Gomorra probablemente se encontraban situadas en el Arabá, aunque la historia en sí no utiliza el nombre "Arabá". Antes de que estas ciudades fueran destruidas, la Biblia indica que la zona era una llanura fértil y bien regada donde Lot, sobrino de Abraham, decidió establecerse (Génesis 13:10).
Más tarde, durante el éxodo de los israelitas de Egipto, estos atravesaron las regiones desérticas al sur de Canaán (Éxodo 16:1; 17:1; Números 33:11–12). Luego, cuando el rey de Edom les negó el paso por su territorio, los israelitas se dirigieron hacia el sur y viajaron junto al Arabá (Números 20:14–21; 21:4; Deuteronomio 2:8).
La primera mención directa de la Arabá por su nombre en la Biblia se encuentra en el lugar donde Moisés pronunció su discurso al final del peregrinaje de Israel por el desierto (Deuteronomio 1:1). Josué cruzaría pronto el río Jordán justo por encima del "mar de la Arabá" para tomar posesión de la Tierra Prometida (Josué 3:16).
Más adelante en la historia del Antiguo Testamento, David se escondería del rey Saúl en "el desierto de Maón, en el Arabá" (1 Samuel 23:24). Fue aquí, mientras se escondía en la fortaleza de En Gadi (1 Samuel 23:29), donde David cortó una esquina del manto de Saúl (1 Samuel 24:1–22). Abner y sus hombres se retiraron a través de la Arabá tras ser derrotados en Gabaón (2 Samuel 2:29). Recab y Baana cortaron la cabeza de Isboset y huyeron con ella de noche a través del Arabá para llevársela a David en Hebrón (2 Samuel 4:7). Tras convertirse en rey, David invadió Edom con una victoria aplastante en el Valle de la Sal, en la región del Arabá (2 Samuel 8:13; 1 Crónicas 18:12).
Además, las Escrituras afirman que la región situada al sur del Mar Muerto contenía ricos yacimientos de hierro y cobre (Deuteronomio 8:9). La Arabá se convirtió en una importante ruta comercial y de viaje desde el norte de Israel hacia Egipto, el sur de Arabia, la India y más allá. Salomón se hizo cargo de la ruta, construyendo barcos e instalando puertos a lo largo del Mar Rojo para transportar mercancías y suministros hacia y desde Jerusalén (1 Reyes 9:26).
El Arabá también figura en una profecía de Ezequiel, que predice que un día un río fluirá desde el templo de Jerusalén hasta el mar Muerto (ver Ezequiel 47:1–12). A medida que recorra el que una vez fue el árido valle del Arabá, el río se hará cada vez más profundo. Sus aguas dulces se llenarán de peces y producirán abundantes árboles frutales. Los arroyos curativos harán que las orillas del río florezcan con vida. Este río que fluye desde el trono de Dios simboliza una futura restauración de la vida, la bendición divina y la sanidad en la tierra. Profecías similares aparecen en Zacarías 14:8–10 y Joel 3:18.
En el Nuevo Testamento, Juan el Bautista pasó un tiempo ejerciendo su ministerio en el Arabá (Juan 1:28; 3:23). Es probable que José, María y Jesús hayan recorrido la antigua ruta del Arabá desde Nazaret hasta Jerusalén.
La palabra hebrea arabá es también un término general que significa "zona seca e infértil con escasas precipitaciones". Se traduce comúnmente en la Biblia como "desierto", "lugar desolado o "desolación" (Job 24:5; Isaías 35:1; Jeremías 51:43). El plural de Arabá en hebreo (Arabot) significa "llanuras" y se refiere a zonas dentro del valle del Rift del Jordán, alrededor de Jericó y el desierto de Moab. Moisés fue enterrado en esta región (Deuteronomio 34:1–6). Bet-arabá, que significa "casa de Arabá", se refiere a un asentamiento cerca del extremo norte del mar Muerto (Josué 15:6, 61; 18:22). El "arroyo de Arabá", o "Wadi Arabá", es un curso de agua mencionado en Amós 6:14.
La Biblia a veces se refiere al mar Muerto como el "mar de Arabá" (Deuteronomio 4:49; 2 Reyes 14:25; Josué 12:3 en la NTV, NBLA). Al sur de este mar, las ciudades de Sodoma y Gomorra probablemente se encontraban situadas en el Arabá, aunque la historia en sí no utiliza el nombre "Arabá". Antes de que estas ciudades fueran destruidas, la Biblia indica que la zona era una llanura fértil y bien regada donde Lot, sobrino de Abraham, decidió establecerse (Génesis 13:10).
Más tarde, durante el éxodo de los israelitas de Egipto, estos atravesaron las regiones desérticas al sur de Canaán (Éxodo 16:1; 17:1; Números 33:11–12). Luego, cuando el rey de Edom les negó el paso por su territorio, los israelitas se dirigieron hacia el sur y viajaron junto al Arabá (Números 20:14–21; 21:4; Deuteronomio 2:8).
La primera mención directa de la Arabá por su nombre en la Biblia se encuentra en el lugar donde Moisés pronunció su discurso al final del peregrinaje de Israel por el desierto (Deuteronomio 1:1). Josué cruzaría pronto el río Jordán justo por encima del "mar de la Arabá" para tomar posesión de la Tierra Prometida (Josué 3:16).
Más adelante en la historia del Antiguo Testamento, David se escondería del rey Saúl en "el desierto de Maón, en el Arabá" (1 Samuel 23:24). Fue aquí, mientras se escondía en la fortaleza de En Gadi (1 Samuel 23:29), donde David cortó una esquina del manto de Saúl (1 Samuel 24:1–22). Abner y sus hombres se retiraron a través de la Arabá tras ser derrotados en Gabaón (2 Samuel 2:29). Recab y Baana cortaron la cabeza de Isboset y huyeron con ella de noche a través del Arabá para llevársela a David en Hebrón (2 Samuel 4:7). Tras convertirse en rey, David invadió Edom con una victoria aplastante en el Valle de la Sal, en la región del Arabá (2 Samuel 8:13; 1 Crónicas 18:12).
Además, las Escrituras afirman que la región situada al sur del Mar Muerto contenía ricos yacimientos de hierro y cobre (Deuteronomio 8:9). La Arabá se convirtió en una importante ruta comercial y de viaje desde el norte de Israel hacia Egipto, el sur de Arabia, la India y más allá. Salomón se hizo cargo de la ruta, construyendo barcos e instalando puertos a lo largo del Mar Rojo para transportar mercancías y suministros hacia y desde Jerusalén (1 Reyes 9:26).
El Arabá también figura en una profecía de Ezequiel, que predice que un día un río fluirá desde el templo de Jerusalén hasta el mar Muerto (ver Ezequiel 47:1–12). A medida que recorra el que una vez fue el árido valle del Arabá, el río se hará cada vez más profundo. Sus aguas dulces se llenarán de peces y producirán abundantes árboles frutales. Los arroyos curativos harán que las orillas del río florezcan con vida. Este río que fluye desde el trono de Dios simboliza una futura restauración de la vida, la bendición divina y la sanidad en la tierra. Profecías similares aparecen en Zacarías 14:8–10 y Joel 3:18.
En el Nuevo Testamento, Juan el Bautista pasó un tiempo ejerciendo su ministerio en el Arabá (Juan 1:28; 3:23). Es probable que José, María y Jesús hayan recorrido la antigua ruta del Arabá desde Nazaret hasta Jerusalén.