Pregunta
¿Qué es la Carta de Policarpo a los Filipenses?
Respuesta
Policarpo fue uno de los primeros líderes de la Iglesia, obispo de Esmirna y discípulo del apóstol Juan. Dado que tuvo contacto directo con uno de los apóstoles, se le considera un padre apostólico, es decir, un líder de la Iglesia que fue formado por los apóstoles y los siguió de cerca.
La Carta de Policarpo a los filipenses es en realidad una carta de presentación de un grupo de escritos de Ignacio, que la iglesia de Filipos había pedido a Policarpo que les enviara. Este es el único ejemplo existente de los escritos de Policarpo, aunque se le menciona en otros escritos. La carta tiene unas 2200 palabras, aproximadamente la misma longitud que Gálatas o 1 Juan.
La carta de Policarpo es una amalgama general de enseñanzas bíblicas con muchas citas y alusiones a las epístolas de Pablo, principalmente las epístolas pastorales, pero también hay citas y alusiones a Efesios, 1 Juan, 1 Pedro y Mateo. Policarpo estaba impregnado de los escritos apostólicos, aunque aún no se reconocieran como "el Nuevo Testamento". No habla por su propia autoridad como lo hacían los apóstoles, sino que aplica las palabras de los apóstoles a la iglesia de Filipos.
Hacia el final de la carta, Policarpo aborda cuestiones relacionadas con algunas personas concretas de la iglesia, pero la mayor parte de la carta se limita a recordar a la iglesia la verdad bíblica. En solo unas pocas páginas, la Carta de Policarpo a los filipenses contiene muchas más citas bíblicas que un sermón medio actual.
A continuación se presenta la traducción de J. B. Lightfoot, con divisiones por capítulos, pero sin versículos. Se han actualizado algunos tiempos verbales y palabras arcaicas. Las citas del Nuevo Testamento están en cursiva.
LA EPÍSTOLA DE POLICARPO
[Prólogo] Policarpo y los presbíteros que están con él a la Iglesia de Dios que reside en Filipos; que la misericordia y la paz de Dios Todopoderoso y de Jesucristo, nuestro Salvador se multipliquen para ustedes.
1) Me regocijé grandemente con vosotros en nuestro Señor Jesucristo, porque recibisteis a los seguidores del verdadero Amor y los escoltasteis en su camino, como os correspondía: esos hombres rodeados de santos lazos que son las diademas de los que son verdaderamente elegidos de Dios y de nuestro Señor; y que la firme raíz de vuestra fe, que fue afamada desde los tiempos primitivos, permanece hasta ahora y da fruto hasta nuestro Señor Jesucristo, que soportó hasta la muerte por nuestros pecados, a quien Dios resucitó, habiendo desatado las angustias del Hades; en quien, aunque no lo visteis, creéis con gozo indecible y lleno de gloria; a cuyo gozo muchos desean entrar, pues sabéis que por gracia sois salvos, no por obras, sino por la voluntad de Dios por medio de Jesucristo.
2) Por tanto, ceñid vuestros lomos, y servid a Dios con temor y en verdad, dejando la vana y vacía palabrería y el error de muchos, por cuanto habéis creído en aquel que levantó de los muertos a nuestro Señor Jesucristo, y le dio gloria y un trono a Su diestra: a quien fueron sujetadas todas las cosas que están en los cielos y las que están en la tierra; a quien sirve toda criatura que respira; quien viene como juez de vivos y muertos; cuya sangre demandará Dios de los que le son desobedientes.
Y el que le resucitó de los muertos, también nos resucitará a nosotros, si hacemos su voluntad, y andamos en Sus mandamientos, y amamos las cosas que Él amó, absteniéndonos de toda injusticia, avaricia, amor al dinero, maledicencia, falso testimonio; no devolviendo mal por mal, ni insulto por insulto, ni golpe por golpe, ni maldición por maldición; sino recordando las palabras que el Señor dijo, cuando enseñaba: No juzguen, para que no sean juzgados. Perdona, y serás perdonado. Ten misericordia para que recibas misericordia. Con la medida con que midáis, se os medirá; y otra vez: Bienaventurados los pobres y los que son perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de Dios.
3) Estas cosas, hermanos, os escribo acerca de la justicia, no porque yo me haya imputado este cargo, sino porque vosotros me habéis invitado. Porque ni yo, ni ningún otro como yo, podemos seguir la sabiduría del bienaventurado y glorioso Pablo, el cual, cuando vino entre vosotros, enseñó cara a cara a los hombres de aquel tiempo la palabra que se refiere a la verdad con cuidado y seguridad; el cual también, estando ausente, os escribió una carta, en la cual, si miráis con diligencia, podréis ser edificados en la fe que os ha sido dada, la cual es madre de todos nosotros, mientras que la esperanza sigue después, y el amor, va antes: el amor para con Dios y Cristo, y para con el prójimo. Porque si alguno se ocupa de esto, ha cumplido el mandamiento de la justicia; pues el que tiene amor está lejos de todo pecado.
4) Mas el amor al dinero es el principio de todos los males. Sabiendo, pues, que nada hemos traído al mundo, ni nada podemos sacar, armémonos de la armadura de la justicia, y enseñémonos primeramente a nosotros mismos a andar en el mandamiento del Señor; y luego también a nuestras mujeres, a que anden en la fe que les ha sido dada, y en amor y pureza, estimando a sus maridos en toda verdad, y amando a todos por igual en toda castidad, y a que eduquen a sus hijos en la disciplina del temor de Dios.
Nuestras viudas deben ser sobrias en cuanto a la fe del Señor, intercediendo sin cesar por todos los hombres, absteniéndose de toda calumnia, de hablar mal, de falso testimonio, de amor al dinero y de toda cosa mala, sabiendo que ellas son el altar de Dios, y que todos los sacrificios son cuidadosamente inspeccionados, y nada se le escapa ni de Sus pensamientos o intenciones ni de ninguna de las cosas secretas del corazón.
5) Sabiendo, pues, que Dios no puede ser burlado, debemos andar dignamente conforme a Su mandamiento y Su gloria. De la misma manera, los diáconos deben ser irreprochables ante Su justicia, como diáconos de Dios y de Cristo, y no de los hombres; no calumniadores, no de doble lengua, no amantes del dinero, moderados en todas las cosas, compasivos, diligentes, andando según la verdad del Señor, que se hizo ministro [diácono] de todos. Porque si les agradamos en este mundo presente, también recibiremos el mundo futuro, según nos prometió resucitarnos de entre los muertos, y que si nos comportamos dignamente de Él, también reinaremos con Él, si es que tenemos fe.
De la misma manera, los jóvenes deben ser irreprochables en todo, preocupándose por la pureza ante todo y refrenándose de todo mal. Porque es bueno abstenerse de los deseos carnales en el mundo, ya que todo deseo carnal lucha contra el Espíritu, y ni los fornicarios, ni los afeminados, ni los que se corrompen a sí mismos con hombres heredarán el reino de Dios, ni los que hacen cosas indebidas. Por lo tanto, es justo abstenerse de todas estas cosas, sometiéndote a los presbíteros y diáconos como a Dios y a Cristo. Las vírgenes deben andar con una conciencia irreprochable y pura.
6) Y los presbíteros también deben ser compasivos, misericordiosos con todos los hombres, recuperando a las ovejas descarriadas, visitando a todos los enfermos, sin descuidar a las viudas, a los huérfanos ni a los pobres; pero procurando siempre lo que es honorable ante Dios y ante los hombres, absteniéndose de toda ira, favoritismo, juicio injusto, alejándose de todo amor al dinero, no creyendo rápidamente nada contra nadie, no siendo precipitados en el juicio, sabiendo que todos somos deudores del pecado.
Si, pues, rogamos al Señor que nos perdone, también nosotros debemos perdonar, porque estamos ante los ojos de nuestro Señor y Dios, y todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, y cada uno debe dar cuenta de sí mismo.
Sirvamos, pues, a Dios con temor y toda reverencia, tal como Él mismo mandó, y los apóstoles que nos predicaron el Evangelio, y los profetas que anunciaron de antemano la venida de nuestro Señor; siendo celosos de lo bueno, absteniéndonos de las ofensas y de los falsos hermanos y de los que llevan el nombre del Señor con hipocresía, que desvían a los hombres necios.
7) Porque todo aquel que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es anticristo; y todo aquel que no confiesa el testimonio de la cruz, es del diablo; y todo aquel que pervierte los oráculos del Señor según sus propios deseos y dice que no hay resurrección ni juicio, ese hombre es el primogénito de Satanás.
Por lo tanto, abandonemos las vanas obras de muchos y sus falsas enseñanzas, y volvamos a la palabra que nos fue entregada desde el principio, siendo sobrios en la oración y constantes en el ayuno, suplicando al Dios que todo lo ve con ruegos para que no nos lleve a la tentación, según dijo el Señor: El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil.
8) Por lo tanto, mantengamos sin cesar nuestra esperanza y la garantía de nuestra justicia, que es Jesucristo, quien tomó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero, quien no cometió pecado, ni se halló engaño en Su boca, sino que por nosotros soportó todas las cosas, para que viviésemos en Él.
Seamos, pues, imitadores de Su paciencia; y si sufrimos por Su nombre, glorifiquémosle. Porque Él nos dio este ejemplo en su propia persona, y nosotros creímos en ello.
9) Os exhorto, pues, a todos a que seáis obedientes a la palabra de la justicia y practiquéis toda la paciencia, que también visteis con vuestros propios ojos en los bienaventurados Ignacio, Zósimo y Rufo, sí, y también en otros que salieron de entre vosotros, así como en el mismo Pablo y en el resto de los apóstoles; estando persuadidos de que todos ellos no corrieron en vano, sino con fe y justicia, y que están en el lugar que les corresponde en la presencia del Señor, con quien también sufrieron. Porque no amaron el mundo presente, sino a Aquel que murió por nosotros y fue resucitado por Dios para nosotros.
10) Manteneos, pues, firmes en estas cosas y seguid el ejemplo del Señor, siendo firmes en la fe e inamovibles, en el amor fraternal, amándoos cordialmente los unos a los otros, compañeros de la verdad, previniéndoos unos a otros en la mansedumbre del Señor, sin menospreciar a nadie. Cuando podáis hacer el bien, no lo pospongáis, porque aa misericordia libera de la muerte. Sed todos sumisos unos a otros, teniendo vuestra conversación irreprochable entre los gentiles, para que por vuestras buenas obras seáis alabados, y el Señor no sea blasfemado en vosotros. Pero ay de aquel por quien el nombre del Señor es blasfemado. Por tanto, enseñad a todos los hombres la sobriedad, en la cual también vosotros andáis.
11) Me entristeció mucho Valente, que antes era presbítero entre vosotros, porque es tan ignorante del oficio que se le ha dado. Por lo tanto, os advierto que os abstengáis de la codicia y que seáis puros y veraces. Absteneos de todo mal.
Pero el que no puede gobernarse a sí mismo en estas cosas, ¿cómo puede imponer esto a otro? Si un hombre no se abstiene de la codicia, será contaminado por la idolatría y será juzgado como uno de los gentiles que no conocen el juicio del Señor. ¿Acaso no sabemos que los santos juzgarán al mundo, como enseña Pablo?
Pero no he encontrado nada de eso en ustedes, ni he oído nada al respecto, entre quienes trabajó el bendito Pablo, que fueron sus cartas al principio. Porque él se jacta de ustedes en todas aquellas iglesias que solo en aquel tiempo conocían a Dios, pues nosotros aún no lo conocíamos.
Por lo tanto, estoy muy afligido por él y por su esposa, a quienes el Señor conceda un verdadero arrepentimiento. Sed, pues, sobrios en esto, y no los consideréis como enemigos, sino restauradlos como miembros frágiles y errantes, para que podáis salvar a todo el cuerpo. Al hacerlo, os edificáis unos a otros.
12) Porque estoy persuadido de que estáis bien instruidos en las Sagradas Escrituras, y nada os está oculto. Pero a mí no se me ha concedido esto. Solo, como se dice en estas Escrituras: Iraos, pero no pequéis, y no se ponga el sol sobre vuestro enojo. Bienaventurado el que recuerda esto; y confío en que esto está en vosotros.
Ahora bien, que el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, y el eterno Sumo Sacerdote, el Hijo de Dios Jesucristo, os edifique en la fe y en la verdad, y en toda mansedumbre, y en toda paciencia, y en longanimidad, y en paciencia, y en pureza; y os conceda una parte entre sus santos, y a nosotros con vosotros, y a todos los que están bajo el cielo, que creen en nuestro Señor y Dios Jesucristo y en Su Padre, que lo resucitó de entre los muertos.
Orad por todos los santos. Orad también por los reyes y los poderes y los príncipes, y por los que os persiguen y os odian, y por los enemigos de la cruz, para que vuestro fruto sea manifiesto entre todos los hombres, para que seáis perfectos en Él.
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