Pregunta
¿Quién era Pat Robertson?
Respuesta
Marion Gordon "Pat" Robertson (1930-2023) fue un pionero de la radiodifusión cristiana, autor de éxitos de ventas, ministro, educador, comentarista político, empresario y filántropo. Fundó numerosas organizaciones, entre ellas la Christian Broadcasting Network (CBN), la Christian Coalition, el American Center for Law and Justice (ACLJ) y Operation Blessing. El programa más emblemático de Pat fue El Club 700, un programa de noticias, ministerio y entretenimiento cristiano que ha sido uno de los más longevos de la historia de la televisión. Pat Robertson falleció el 8 de junio de 2023 en su casa de Virginia, a los 93 años.
Las carreras profesionales de su padre y sus abuelos inspiraron su propio camino. Su padre, Absalom Willis Robertson, era abogado y demócrata conservador que ocupó cargos electos tanto a nivel estatal como nacional. Los abuelos de Robertson eran ministros baptistas. La madre de Pat, Gladys, cuyos antepasados incluían a dos presidentes y un firmante de la Declaración de Independencia, también contribuyó a inculcar en Pat la fe en Dios y el sentido de la responsabilidad hacia su linaje familiar.
Pat estudió en la Universidad Washington and Lee de Virginia, donde obtuvo una licenciatura en Historia y se graduó magna cum laude en 1950. Posteriormente, se alistó en los marines y sirvió como ayudante adjunto de la Primera División de Marines en Corea. Dos años más tarde, cuando regresó a Estados Unidos, Robertson asistió a la Facultad de Derecho de Yale y obtuvo su título de Juris Doctor en 1955. Tras no aprobar el examen de acceso al colegio de abogados de Nueva York, Pat se enfrentó a cuestiones sobre su vida, su carrera y su fe. Fue durante este periodo de lucha personal y de "vida desenfrenada" (www.nytimes.com/2023/06/08/us/pat-robertson-dead.html, consultado el 13/6/23) cuando aceptó a Jesucristo como su Señor y Salvador. Se había casado recientemente con Adelia ("Dede") Elmer. Los dos permanecieron casados durante 67 años, hasta la muerte de Dede en 2022. La pareja tuvo cuatro hijos: Timothy, Elizabeth, Gordon y Ann.
Tras su salvación, Robertson sintió que Dios lo llamaba al ministerio. En 1959, obtuvo su máster en Teología en el Seminario Teológico de Nueva York y fue ordenado en la denominación bautista del sur en 1961. Sin embargo, cuando su primer hijo, Timothy, enfermó gravemente con fiebre alta, Robertson dijo que experimentó el don espiritual de orar en lenguas. Después de eso, profesó ser un cristiano carismático.
En 1960, Robertson trasladó a su familia de la ciudad de Nueva York a Portsmouth, Virginia, para poner en marcha la primera cadena de televisión cristiana del país, que pronto se convertiría en la Christian Broadcasting Network (CBN). Hoy en día, la CBN es una organización mediática global que ofrece cobertura informativa, evangelización, centros de oración y ayuda humanitaria en 165 países y territorios de todo el mundo.
El eje central de CBN ha sido durante mucho tiempo el programa de entrevistas de Robertson, El Club 700, que comenzó cuando el televangelista pidió a 700 espectadores que apoyaran el programa con una donación de 10 dólares al mes. A lo largo de sus casi seis décadas en antena, el programa, inicialmente presentado por Jim Bakker, ha contado con copresentadores como Ben Kinchlow, Sheila Walsh, Terry Meeuwsen y Wendy Griffith. Entre los invitados de CBN y El Club 700 se han encontrado expertos políticos y líderes de ambos partidos, los expresidentes Jimmy Carter, Ronald Reagan y Donald Trump, y distinguidos periodistas, deportistas y celebridades. En octubre de 2021, Robertson se retiró de la presentación del programa y cedió el testigo a su hijo Gordon Robertson, que ahora también dirige CBN y Operation Blessing.
En 1978, Robertson fundó la Universidad CBN en Virginia Beach. El objetivo era formar "líderes cristianos para cambiar el mundo" (www.cbn.com/patrobertson/obituary.aspx, consultado el 14/6/23). La universidad pasó a llamarse Regent University en 1990.
Robertson también creó Operation Blessing en 1978 para proporcionar ayuda contra el hambre, agua potable, asistencia médica y ayuda en caso de catástrofes a personas necesitadas en Estados Unidos. En la década de 1990, la misión se había ampliado hasta convertirse en una organización humanitaria de alcance mundial.
En la década de 1980, Robertson se involucró cada vez más en la política, pronunciándose en contra del aborto y apoyando cuestiones conservadoras como la oración en las escuelas. Decidió presentarse a las primarias republicanas para la presidencia en 1988, pero se retiró de la carrera antes de las primarias.
Otra iniciativa de Robertson fue la creación de la Coalición Cristiana (1987), una organización de base que moviliza a los votantes cristianos. En 1990, Robertson fundó el Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ - por sus siglas en inglés), un grupo legal y educativo sin ánimo de lucro que defiende los derechos de las personas creyentes.
Robertson escribió varias docenas de libros a lo largo de su vida, entre los que se incluyen los éxitos de ventas The Secret Kingdom (El reino secreto), Answers to 100 of Life’s Most Probing Questions (Respuestas a las 100 preguntas más profundas de la vida) y The New World Order (El nuevo orden mundial). Sus premios nacionales e internacionales le han valido a Robertson el reconocimiento como "una de las voces más influyentes de Estados Unidos en materia de religión y política conservadora". (https://thehill.com/blogs/blog-briefing-room/4040494-five-big-political-moments-from-pat-robertsons-career/, consultado el 14/6/23) y "la figura más influyente de la política estadounidense de la última década" (ibíd., consultado el 14/6/23).
La vida de Pat Robertson no estuvo exenta de controversia. Sus comentarios sobre los homosexuales y las feministas han sido duros (www.cnn.com/2013/07/09/us/pat-robertson-facebook-remark/index.html, consultado el 14/6/23). En varias ocasiones, en sus comentarios en El Club 700, Robertson hizo declaraciones cuestionables. En septiembre de 2011 aconsejó a un hombre que se divorciara de su esposa porque padecía Alzheimer. En enero de 2006, sugirió que el derrame cerebral que sufrió el primer ministro israelí Ariel Sharon era un castigo de Dios por retirarse de la Franja de Gaza (www.christianpost.com/news/5-controversial-things-pat-robertson-said-on-the-700-club.html, consultado el 14/6/23). Y también hay falsas profecías, incluida una de octubre de 2020, en la que Robertson afirmó que Dios le había dicho: "Sin duda, Trump va a ganar las elecciones" (www.christianitytoday.com/ct/2020/november-web-only/political-prophecy-false-bible-scholar-trump-election.html, consultado el 14/6/23).
A continuación se incluyen algunas citas destacadas de Pat Robertson:
"El documento fundacional de los Estados Unidos de América reconoce la soberanía de Jesucristo porque somos una nación cristiana" (The Collected Works of Pat Robertson, Bristol Park Books, 1994).
"Cuando un gobierno civil se sale del mandato autorizado por Dios Todopoderoso, entonces ese gobierno ya no tiene ningún derecho sobre sus ciudadanos" (Answers to 200 of Life’s Most Probing Questions, Thomas Nelson Inc, 1984).
"La Constitución de los Estados Unidos, por ejemplo, es un documento maravilloso para el autogobierno del pueblo cristiano. Pero en el momento en que se entrega el documento a personas no cristianas y ateas, estas pueden utilizarlo para destruir los cimientos mismos de nuestra sociedad. Y eso es lo que ha estado sucediendo" (The 700 Club, 30/12/1981).
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