Pregunta
¿Eran cristianos los Padres Fundadores de los Estados Unidos?
Respuesta
Debido a expresiones como Dios, Señor y Creador en la Declaración de Independencia, es fácil suponer que los Padres Fundadores eran cristianos. John Adams, segundo presidente de la nación, afirmó: "La religión cristiana es, por encima de todas las religiones que han prevalecido o existido en tiempos antiguos o modernos, la religión de la sabiduría, la virtud, la equidad y la humanidad" (The Works of John Adams, Second President of the United States, Charles Francis Adams, ed., Boston: Little, Brown and Company, 1856, Vol. III, p. 421, anotación del 26 de julio de 1796). Benjamín Franklin, firmante de la Declaración de Independencia, escribió al presidente de Yale, Ezra Stiles: "Creo que el sistema moral y la religión [de Jesús], tal como nos los legó, son los mejores que el mundo ha visto o puede ver" (Works of Benjamin Franklin, John Bigelow, ed., Nueva York: G.P. Putnam’s Sons, 1904, p. 185). Estas declaraciones muestran, al menos, que el cristianismo influyó en su pensamiento.
La verdad es que los Padres Fundadores formaban un grupo diverso. La evidencia sobre la fe personal de varios de ellos es variada. A menudo se menciona que George Washington era episcopal. Sus discursos públicos contienen afirmaciones que parecen confirmar un compromiso cristiano. Sin embargo, también existe evidencia de que su fe pudiera haber sido solo nominal. Thomas Jefferson hizo comentarios que daban la impresión de que era cristiano, pero su "cristianismo" era cuestionable: rechazaba los relatos sobrenaturales de la Biblia, la Trinidad y la encarnación de Cristo. James Madison era anglicano, pero muchos historiadores lo consideran deísta. Thomas Paine, aunque nunca ocupó un cargo oficial, tuvo enorme influencia en la formación del país. Paine ciertamente no era cristiano; en La edad de la razón atacó directamente doctrinas fundamentales del cristianismo.
No cabe duda de que los principios sobre los que se fundó Estados Unidos tienen raíces bíblicas. Valores como la igualdad, la libertad y la justicia tienen su origen en la Escritura. Sin embargo, determinar la verdadera fe personal de los fundadores seguirá siendo materia de debate. ¿Respetaron a Dios y al cristianismo? Sí. ¿Estuvieron influenciados por la Biblia? Sin duda. ¿Eran todos creyentes nacidos de nuevo en Jesucristo? No.
Aun analizando todo lo que escribieron públicamente, nadie puede conocer sus corazones. Pablo escribió: "El Señor conoce a los que son Suyos" (2 Timoteo 2:19). Aunque resulta interesante estudiar las convicciones religiosas de los Padres Fundadores, solo Dios sabe con certeza quién puso realmente su fe en Cristo.
Más importante que la condición espiritual de los fundadores es la condición espiritual de quienes gobiernan hoy. La Biblia nos llama a orar por ellos y por todos los que están en autoridad (1 Timoteo 2:2).
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