Pregunta
¿Era Longinos el nombre del soldado romano que atravesó a Jesús con la lanza?
Respuesta
Respuesta breve: no, el soldado romano que atravesó a Jesús con una lanza probablemente no se llamaba Longinus, aunque existe una tradición que no solo le da nombre, sino que ofrece una colorida historia de sus hazañas posteriores. A continuación, la respuesta extensa:
En primer lugar, aquí está el relato bíblico del traspaso del costado de Jesús, que no dice nada sobre un hombre llamado Longinus: "Los judíos entonces, como era el día de preparación para la Pascua, a fin de que los cuerpos no se quedaran en la cruz el día de reposo, porque ese día de reposo era muy solemne, pidieron a Pilato que les quebraran las piernas y se los llevaran. Fueron, pues, los soldados y quebraron las piernas del primero, y también las del otro que había sido crucificado con Jesús. Cuando llegaron a Jesús, como vieron que ya estaba muerto, no le quebraron las piernas; pero uno de los soldados le traspasó el costado con una lanza, y al momento salió sangre y agua. Y el que lo ha visto ha dado testimonio, y su testimonio es verdadero; y él sabe que dice la verdad, para que ustedes también crean. Porque esto sucedió para que se cumpliera la Escritura: No será quebrado hueso Suyo. Y también otra Escritura dice: Mirarán a Aquel que traspasaron" (Juan 19:31-37; cf. Números 9:12; Salmo 34:20; Zacarías 12:10).
Por las Escrituras, sabemos lo siguiente: a los soldados (al menos a dos) se les encomendó la tarea de romper las piernas de los hombres crucificados para acelerar su muerte. Las piernas de los dos ladrones crucificados con Jesús fueron rotas, pero los soldados no rompieron las piernas de Jesús porque vieron que ya estaba muerto. Uno de los soldados (sin nombre) traspasó el costado de Jesús con una lanza, y salió sangre y agua. Juan fue testigo ocular de estos acontecimientos y corrobora la veracidad del relato.
El soldado que atravesó el costado de Jesús se llama Longinus en el Evangelio pseudepigráfico de Nicodemo. Estos son los detalles que la leyenda de Longinus añade a la historia bíblica: un centurión de Capadocia llamado Gaius Cassius Longinus, que estaba casi ciego, fue asignado para crucificar a Jesús. Tras la muerte de Jesús, Longinus tomó su lanza y atravesó el costado de Jesús; parte de la sangre y el agua que salieron salpicaron los ojos de Longinus, curando su afección ocular al instante. Entonces Longinus dijo: "¡Sin duda, este hombre era el Hijo de Dios!". Más tarde, a Longinus se le ordenó que custodiara la tumba de Jesús, y fue testigo de la resurrección de Cristo. Cuando los líderes judíos intentaron sobornarlo para que mintieras sobre lo que había visto, Longinus se negó. Entonces abandonó el ejército, se convirtió al cristianismo y decidió vivir como monje (aunque en aquella época no existían los monasterios). Según la leyenda, los primeros cristianos obtuvieron la lanza que Longinus había utilizado para atravesar el cuerpo de Cristo y la guardaron en un lugar seguro, venerándola como un objeto sagrado capaz de obrar milagros.
Según la leyenda, Longinus fue finalmente encarcelado y martirizado mediante decapitación. Han circulado varias historias sobre su cabeza cortada, pero todas ellas tienen que ver con alguien que se cura de la ceguera al tocar la cabeza o al salpicarle un poco de la sangre de Longinus en los ojos.
Por otra parte, la lanza que supuestamente utilizó Longinus se llamaba la Lanza Sagrada o la Lanza del Destino, y también surgieron varias leyendas al respecto. Una de ellas dice que quien posea la lanza no podrá ser derrotado en la batalla y, por lo tanto, podrá gobernar el mundo. Existen varios objetos que se promocionan como la lanza original de Longinus.
Existe una teoría sobre cómo el nombre de Longinus llegó a asociarse con el soldado que atravesó el costado de Jesús con la lanza. Hay un personaje histórico llamado Cayo Casio Longinus que fue cuestor romano en la época anterior a Cristo. El Longinus histórico (al que normalmente se le llama "Casio") desempeñó un papel fundamental en el asesinato de Julio César en el año 44 a. C. Es posible que los primeros cristianos llamaran "Longinus" al soldado que atravesó el costado de Jesús en referencia al asesino, por lo que Longinus podría haber sido simplemente una antonomasia que significaba "asesino". (Una antonomasia es una figura retórica que utiliza el nombre de una persona como metáfora para enfatizar un rasgo particular).
El Longinus de la leyenda es venerado como santo en la Iglesia católica romana y en la Iglesia ortodoxa oriental. La leyenda de Longinus, aceptada como un hecho por tanta gente, es un ejemplo de literatura mística a la que se le da el mismo valor que a la Biblia. La adoración de la Santa Lanza y otras reliquias por parte de personas que les atribuyen poderes sobrenaturales es un triste ejemplo de cómo la superstición se ha infiltrado en la Iglesia.
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¿Era Longinos el nombre del soldado romano que atravesó a Jesús con la lanza?
