Pregunta
¿En qué momento se consideró que José y María estaban casados?
Respuesta
Hay tres pasajes de las Escrituras que se refieren específicamente al compromiso matrimonial de José y María, la consumación de su matrimonio y el nacimiento de Jesús: Mateo 1:18-25; Lucas 1:26-56; y Lucas 2:1-7. Cada pasaje revela algo sobre su relación y sobre las costumbres culturales de la época.
En tiempos bíblicos, las costumbres judías relacionadas con el compromiso matrimonial eran muy distintas y mucho más estrictas que las actuales, especialmente en Occidente. Los matrimonios solían ser concertados por los padres, a menudo sin consultar a la pareja. Se elaboraba un contrato mediante el cual los padres del novio pagaban un precio por la novia. Ese contrato se consideraba inmediatamente vinculante, y la pareja era vista como casada, aunque la ceremonia formal y la consumación del matrimonio no ocurrieran hasta un año después. Ese período funcionaba como una prueba de fidelidad en el que la pareja tenía contacto mínimo.
Fue durante ese periodo de compromiso matrimonial cuando el ángel Gabriel visitó a María y le anunció su embarazo. No es sorprendente que María hiciera preguntas, ya que todavía era virgen y no tendría intimidad con ningún hombre durante varios meses, quizá hasta un año o más (Mateo 1:18; Lucas 1:34).
José pronto se enteró del embarazo de María, lo cual, sin duda, le causó angustia: "Entonces José su marido, siendo un hombre justo y no queriendo denunciarla públicamente, quiso abandonarla en secreto" (Mateo 1:19). La costumbre judía permitía que fueran considerados marido y mujer aun antes de consumar la unión. Esto explica la referencia del versículo 18 a que todo ocurrió "antes de unirse a él". José enfrentaba un dilema: según la ley, la aparente infidelidad de María podría llevarla a juicio y, potencialmente, a ser apedreada. Sin embargo, él decidió protegerla mediante un divorcio discreto. En aquella época, el compromiso matrimonial era legalmente vinculante y solo podía anularse mediante un divorcio formal.
En ese momento, el ángel se apareció a José en sueños (Mateo 1:20-25) y le explicó que todo esto cumplía la profecía de Isaías 7:14: una virgen concebiría y daría a luz al Salvador. Entonces "Cuando José despertó del sueño, hizo como el ángel del Señor le había mandado, y tomó consigo a María como su mujer; y la conservó virgen hasta que dio a luz un Hijo; y le puso por nombre Jesús".
Lucas 2:1-7 también confirma que José y María, aunque comprometidos, eran considerados marido y mujer según las costumbres judías, aun sin haber celebrado la ceremonia final. En otras palabras, José y María estaban legalmente casados antes del nacimiento de Jesús, aunque su matrimonio no se consumó físicamente hasta después de su nacimiento.
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¿En qué momento se consideró que José y María estaban casados?
