Pregunta
¿Qué significado tiene Jope en la Biblia?
Respuesta
Jope, una de las ciudades más antiguas del mundo, es mencionada varias veces tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Hoy se conoce como Jaffa y probablemente formaba parte de la herencia asignada a la tribu de Dan, aunque parece que los danitas nunca llegaron a tomar posesión de ella (Josué 19:40–48). Ubicada entre 50 y 60 kilómetros al noroeste de Jerusalén, Jope se alza sobre un alto acantilado con vista al mar Mediterráneo y servía como el principal puerto marítimo de Jerusalén. Su plataforma rocosa se adentra en el mar y forma un pequeño puerto natural.
Fue a través de Jope que llegó la madera para el templo de Salomón, procedente de los bosques del Líbano (2 Crónicas 2:8–9, 16). También por este puerto se recibieron los troncos para la reconstrucción del templo de Dios, autorizada por el rey Ciro de Persia y dirigida por Esdras y Zorobabel (Esdras 3:7). Los cedros eran cortados en el Líbano y luego atados en grandes balsas que eran flotadas hacia el sur hasta el puerto de Jope.
Jope es también la ciudad a la que Jonás huyó después de que el Señor le ordenara ir a Nínive (Jonás 1:1–3). Él bajó a Jope, una ciudad portuaria, sabiendo que allí podría encontrar un barco rumbo en dirección contraria. En Jope abordó una nave con destino a Tarsis, pero el Señor tenía otros planes y finalmente lo llevó a Nínive, donde debía estar.
En el Nuevo Testamento, Jope destaca por ser el hogar de Simón el curtidor. Este hospedó al apóstol Pedro mientras él ministraba a los creyentes de la ciudad (Hechos 9:32–43). Lo más probable es que Simón trabajara en el puerto de Jope para facilitar la recepción de pieles y el envío de los productos terminados. Su casa estaba "junto al mar" (Hechos 10:6), posiblemente algo apartada del resto de la comunidad, para que los olores desagradables de su oficio se disiparan. Fue precisamente en la azotea de esa casa donde Pedro tuvo la visión de los animales impuros descendiendo del cielo en algo parecido a un lienzo.
Jope también fue el hogar de Tabita (o Dorcas), una discípula muy amada, a quien Pedro resucitó de entre los muertos (Hechos 9:36–43). Más tarde, cuando el centurión romano Cornelio envió una delegación para buscar a Pedro, lo encontraron en Jope, hospedado en casa de Simón el curtidor.
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