Pregunta
¿Qué es la Fiesta de las Semanas?
Respuesta
Descrita en Levítico 23, la Fiesta de las Semanas es la segunda de las tres "fiestas solemnes" a las que todos los varones judíos debían acudir en Jerusalén (Éxodo 23:14-17; 34:22-23; Deuteronomio 16:16). Esta importante fiesta recibe su nombre del hecho de que comienza siete semanas completas, o exactamente 50 días, después de la Fiesta de las Primicias. Dado que tiene lugar exactamente 50 días después de la fiesta anterior, esta fiesta también se conoce como "Pentecostés" (Hechos 2:1), que significa "cincuenta".
Cada una de las tres "fiestas solemnes" —la Pascua, la Fiesta de las Semanas y la Fiesta de los Tabernáculos— exigía que todos los varones judíos sanos viajaran a Jerusalén para asistir a la fiesta y ofrecer sacrificios. Las tres fiestas exigían que se hicieran ofrendas de "primicias" en el templo como forma de expresar agradecimiento por la provisión de Dios. La Fiesta de las Primicias, que se celebraba en la época de la Pascua, incluía las primicias de la cosecha de cebada. La Fiesta de las Semanas era una celebración de las primicias de la cosecha de trigo, y la Fiesta de los Tabernáculos consistía en ofrendas de las primicias de las cosechas de aceitunas y uvas.
Dado que la Fiesta de las Semanas era una de las "fiestas de la cosecha", se ordenaba a los judíos que "presentarán una ofrenda de espiga tierna al Señor" (Levítico 23:16). Esta ofrenda debía consistir en "dos panes para ofrenda mecida, hechos de dos décimas de un efa", hechos "de flor de harina, amasados con levadura". Las ofrendas debían hacerse con los primeros frutos de esa cosecha (Levítico 23:17). Junto con las "ofrendas mecidas", también debían ofrecer siete corderos de un año sin defecto, junto con un novillo y dos carneros. En Levítico y en otros pasajes que describen cómo debía observarse esta fiesta, también se prescriben ofrendas adicionales. Otro requisito importante de esta fiesta es que, cuando los judíos cosechaban sus campos, debían dejar intactas las esquinas del campo y no "segarán hasta el último rincón" de la cosecha, como forma de proveer a los pobres y a los extranjeros (Levítico 23:22).
Para los judíos, esta época de celebración se conoce como Shavuot, que es la palabra hebrea que significa "semanas". Este es uno de los tres nombres distintos que se utilizan en las Escrituras para referirse a esta importante fiesta judía. Cada nombre enfatiza un aspecto importante de la fiesta, así como su significado religioso y cultural tanto para los judíos como para los cristianos. Además de llamarse Fiesta de las Semanas en Levítico 23, esta celebración especial se denomina "Día de las Primicias" en Números 28:26 y "Fiesta de la Cosecha" en Éxodo 23:16.
La Fiesta de las Semanas tiene lugar exactamente 50 días después de la Fiesta de las Primicias. Normalmente tiene lugar a finales de la primavera, ya sea a finales de mayo o principios de junio. A diferencia de otras fiestas que comenzaban en un día específico del calendario hebreo, esta se calcula como "cincuenta días después del séptimo sábado" (Levítico 23:15-16; Deuteronomio 16:9-10).
Al igual que otras fiestas judías, la Fiesta de las Semanas es importante porque presagia la venida del Mesías y Su ministerio. Cada una de las siete fiestas judías significa un aspecto importante del plan de redención de Dios a través de Jesucristo.
Jesús fue crucificado como el "Cordero Pascual" y resucitó de entre los muertos en la Fiesta de las Primicias. Tras Su resurrección, Jesús pasó los siguientes cuarenta días enseñando a Sus discípulos antes de ascender al cielo (Hechos 1). Cincuenta días después de Su resurrección y tras ascender al cielo para sentarse a la diestra de Dios, Jesús envió al Espíritu Santo, tal y como había prometido (Juan 14:16-17), para que morara en los discípulos y les diera poder para el ministerio. El Espíritu Santo prometido llegó en el día de Pentecostés, que es otro nombre para la fiesta de las Semanas.
Los significados espirituales de la fiesta de las Semanas son muchos. Algunos ven en los dos panes leudados que debían ofrecerse como ofrenda mecida un presagio del momento en que el Mesías haría que tanto judíos como gentiles fueran uno en Él (Efesios 2:14-15). Esta es también la única fiesta en la que se utiliza pan leudado. En las Escrituras, la levadura se utiliza a menudo como símbolo del pecado, y se cree que el pan leudado que se utiliza en la Fiesta de las Semanas representa el hecho de que todavía hay pecado dentro de la iglesia (el cuerpo de Cristo) y lo habrá hasta que Cristo regrese.
En el día de Pentecostés o la Fiesta de las Semanas, Cristo recogió los "primeros frutos" de la iglesia, cuando unas 3000 personas escucharon a Pedro presentar el evangelio después de que el Espíritu Santo hubiera dado poder y morado en los discípulos, tal como había prometido. Con la promesa de la morada del Espíritu Santo, comenzaron los primeros frutos de la cosecha espiritual de Dios bajo el Nuevo Pacto. Hoy en día, esa cosecha continúa a medida que la gente sigue siendo salva, pero también hay otra cosecha venidera en la que Dios volverá a centrar Su atención en Israel para que "todo Israel sea salvo" (Romanos 11:26).
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¿Qué es la Fiesta de las Semanas?
