Pregunta
¿Quiénes eran los escitas mencionados en Colosenses 3:11?
Respuesta
Los escitas son mencionados en Colosenses 3:11: "En esta renovación no hay distinción entre griego y judío, circunciso e incircunciso, bárbaro, escita, esclavo o libre, sino que Cristo es todo, y en todos".
Lejos de pertenecer a las élites del siglo I, los escitas eran considerados marginados de la sociedad. La palabra griega para "escita" es skýthēs, que se traduce como "salvaje". Los escitas eran vistos como aún más extremos que los "bárbaros", lo cual explica que Pablo los mencione uno junto al otro. La Nueva Traducción Viviente los llama simplemente "incivilizados".
La historia sitúa el origen de los escitas cerca de las montañas Altái, en Siberia. Desde allí, emigraron a las zonas próximas al mar Caspio y al mar Negro, en lo que hoy corresponde a Rusia y Ucrania. Eran un pueblo nómada que se desplazó por Asia Menor y por regiones del norte de Irán. Su existencia se remonta al siglo VIII a.C. Los escitas tenían fama de ser temibles guerreros: luchaban con una ferocidad comparable a la de animales salvajes. Entre sus prácticas más inquietantes se mencionan beber sangre humana y usar los cráneos de sus enemigos como copas. De hecho, la palabra griega para "arrancar la cabellera", aposkythízein, contiene el término "escita" como raíz (Campbell, D., "Unravelling Col. 3:11b", New Testament Studies 42, 1996, p. 132 n. 39).
Los escritores griegos también criticaban a los escitas por beber vino sin diluir, considerándolo un comportamiento grosero. La expresión "emborracharse es comportarse como un escita" expresaba la opinión generalizada de la época. Además, los escitas incluían el uso de cannabis en sus ceremonias religiosas y realizaban sacrificios humanos para "acompañar" a sus líderes fallecidos. Prácticas como el consumo de carne de caballo reforzaron aún más su reputación.
En las etapas tempranas de su historia, los escitas se asociaron con los cimerios, un grupo nómada que probablemente fue dispersado por los mismos escitas. También se enfrentaron a los asirios, fueron derrotados por los medos en el 612 a.C., y más tarde lucharon contra el rey Darío de Persia.
Cuando Pablo afirma que en Cristo "no hay bárbaro ni escita", está mostrando un ejemplo extremo de la gracia de Dios. En el cuerpo de Cristo, todos comparten la misma posición ante Él. Como comentó Albert Barnes respecto a Colosenses 3:11: "Incluso un pueblo tan feroz e incivilizado [como los escitas] no estaba excluido del Evangelio, sino que era tan bienvenido como cualquier otro, y tenía derecho a los mismos privilegios que los demás. Nadie quedaba excluido por pertenecer a la porción más ruda e incivilizada de la humanidad" (Notas sobre la Biblia, 1834).
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