Pregunta
¿Qué pasó con el Arca del Pacto?
Respuesta
Lo que sucedió con el arca del pacto es una pregunta que ha fascinado a teólogos, estudiosos de la Biblia y arqueólogos durante siglos. En el decimoctavo año de su reinado, el rey Josías de Judá ordenó a los guardianes del arca del pacto que la devolvieran al templo de Jerusalén (2 Crónicas 35:1-6; cf. 2 Reyes 23:21-23). Esa es la última vez que se menciona la ubicación del arca en las Escrituras. Cuarenta años después, el rey Nabucodonosor de Babilonia capturó Jerusalén y saqueó el templo. Menos de diez años después, regresó, se llevó lo que quedaba en el templo y luego lo quemó junto con la ciudad. Entonces, ¿qué pasó con el arca? ¿Se la llevó Nabucodonosor? ¿Fue destruida junto con la ciudad? ¿O fue retirada y escondida en un lugar seguro, como evidentemente ocurrió cuando el faraón Sisac de Egipto saqueó el templo durante el reinado de Roboam, hijo de Salomón? ("Evidentemente" porque, si Sisac hubiera conseguido llevarse el arca, ¿por qué Josías pidió a los levitas que la devolvieran? Si el arca estuviera en Egipto, como en la trama de En busca del arca perdida, los levitas no la habrían tenido y, por lo tanto, no podrían haberla devuelto).
Curiosamente, Apocalipsis 11:19 menciona que el arca está en el cielo: "El templo de Dios que está en el cielo fue abierto; y el arca de Su pacto se veía en Su templo, y hubo relámpagos, voces y truenos, y un terremoto y una fuerte granizada". Este versículo ha llevado a algunos a especular que el arca fue llevada al cielo para ser preservada allí. Pero el arca que Juan ve en su visión del cielo probablemente no sea la misma arca que construyó Moisés. Sabemos que los objetos del tabernáculo eran "representaciones de las cosas en los cielos" (Hebreos 9:23) y que el santuario en sí mismo no era más que "copia y sombra de las cosas celestiales" (Hebreos 8:5). Apocalipsis 11 trata del sonido de la séptima trompeta, que anuncia una ronda final de juicios sobre la tierra. La visión del arca que tiene Juan probablemente tiene como objetivo recordar que Dios no ha olvidado a Su pueblo, que está presente con ellos y que pronto se restaurará la verdadera adoración.
El libro no canónico de 2 Macabeos relata que, justo antes de la invasión babilónica, Jeremías, "siguiendo una revelación divina, ordenó que el tabernáculo y el arca lo acompañaran y... se dirigió a la montaña a la que Moisés subió para ver la herencia de Dios [es decir, el monte Nebo; cf. Deuteronomio 34:1]. Cuando Jeremías llegó allí, encontró una habitación en una cueva en la que colocó la tienda, el arca y el altar del incienso; luego bloqueó la entrada" (2:4-5). Sin embargo, "algunos de los que lo seguían subieron con la intención de marcar el camino, pero no pudieron encontrarlo. Cuando Jeremías se enteró de esto, los reprendió: "El lugar debe permanecer desconocido hasta que Dios reúna de nuevo a Su pueblo y les muestre misericordia. Entonces el Señor revelará estas cosas, y la gloria del Señor se verá en la nube, tal como apareció en el tiempo de Moisés y cuando Salomón oró para que el Templo fuera santificado gloriosamente"" (2:6-8). Se desconoce si este relato de segunda mano (ver 2:1) es exacto; incluso si lo fuera, no lo sabremos hasta que el Señor regrese, como afirma el propio relato.
Otras teorías sobre el paradero del arca perdida incluyen la afirmación de los rabinos Shlomo Goren y Yehuda Getz de que está escondida bajo el monte del templo, donde fue enterrada antes de que Nabucodonosor pudiera robarla. Desafortunadamente, el monte del templo es ahora el hogar de la Cúpula de la Roca, un lugar sagrado islámico, y la comunidad musulmana local se niega a permitir que se excave. Por lo tanto, no podemos saber si los rabinos Goren y Getz están en lo cierto.
El explorador Vendyl Jones, entre otros, cree que un artefacto encontrado entre los Rollos del Mar Muerto, el enigmático "Rollos de Cobre" de la Cueva 3 de Qumrán, es en realidad una especie de mapa del tesoro que detalla la ubicación de una serie de tesoros preciosos sustraídos del templo antes de la llegada de los babilonios, entre ellos el arca perdida del pacto. Queda por ver si esto es cierto, ya que nadie ha podido localizar aún todos los puntos de referencia geográficos necesarios que figuran en el rollo. Curiosamente, algunos estudiosos especulan que el Rollo de Cobre podría ser en realidad el registro al que se refiere 2 Macabeos 2:1 y 4, que describe cómo Jeremías escondió el arca. Aunque se trata de una especulación interesante, sigue sin estar demostrada.
El antiguo corresponsal en África Oriental de "The Economist", Graham Hancock, publicó en 1992 un libro titulado La señal y el sello: la búsqueda del arca perdida del pacto, en el que argumentaba que el arca había sido escondida en la iglesia de Santa María de Sión en Aksum, una antigua ciudad de Etiopía. El explorador Robert Cornuke, del Instituto B.A.S.E., también cree que el arca podría encontrarse ahora en Axum. Sin embargo, nadie la ha encontrado aún allí. Del mismo modo, el arqueólogo Michael Sanders cree que el arca está escondida en un antiguo templo egipcio en la aldea israelí de Djaharya, pero aún no la ha encontrado allí.
Una dudosa tradición irlandesa sostiene que el arca está enterrada bajo la colina de Tara, en Irlanda. Algunos estudiosos creen que esta es la fuente de la leyenda irlandesa de la "olla de oro al final del arcoíris". También están las afirmaciones de Ron Wyatt y Tom Crotser. Wyatt afirmó haber visto realmente el arca perdida del pacto enterrada bajo el monte Calvario, y Crotser afirmó haberla visto en el monte Pisga, cerca del monte Nebo. Ninguno de los dos ha podido corroborar sus afirmaciones con pruebas reales.
Al final, el arca sigue perdida para todos, excepto para Dios. Se siguen planteando teorías interesantes como las presentadas anteriormente, pero el arca aún no ha sido encontrada. El autor de 2 Macabeos podría tener razón: es posible que no sepamos qué pasó con el arca perdida del pacto hasta que el Señor mismo regrese.
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¿Qué pasó con el Arca del Pacto?
