প্রশ্ন
ঈশ্বর কি কেবলমাত্র খ্রীষ্টিয়ানদের, না কি সকলকে ভালবাসেন?
উত্তর
সারা বিশ্বব্যাপী এই ধারণা রয়েছে যে, ঈশ্বর সকলকে ভালবাসেন (যোহন ৩:১৬; ১যোহন ২:২; রোমীয় ৫:৮ পদ)। তাঁর এই ভালবাসা কোন শর্তসাপেক্ষ বিষয় নয়- এটি ঈশ্বরের চরিত্র বা বৈশিষ্ট্যের মধ্যে গ্রোথিত এবং তিনি যে ভালবাসার ঈশ্বর তার উপর এটির ভিত্তি স্থাপিত (১যোহন ৪:৮,১৬ পদ)। সকলের প্রতি তাঁর ভালবাসাকে তাঁর "কৃপাময় বা অনুগ্রহপূর্ণ ভালবাসা"-রূপে চিন্তা করা যেতে পারে। এর অর্থ হচ্ছে ঈশ্বর কোন মানুষকেই তার পাপের জন্য তাৎক্ষণিকভাবে শাস্তি প্রদান করেন না (রোমীয় ৩:২৩; ৬:২৩ পদ)। "কারণ তিনি (ঈশ্বর) ভাল-মন্দ লোকদের উপরে আপনার সূর্য্ উদিত করেন, এবং ধার্মিক অধার্মিকদের উপরে জল বর্ষান" (মথি ৫:৪৫ পদ)। সকলের জন্য এটি হচ্ছে ঈশ্বরের ভালবাসার অন্য রকম একটি উদাহরণ- তাঁর কৃপাময় ভালবাসা, তাঁর বদান্যতা কেবলমাত্র খ্রীষ্টিয়ানদের জন্য নয়, কিন্তু জগতের সকলের জন্য উন্মুক্ত।
জগতের প্রতি ঈশ্বরের এই কৃপাময় বা অনুগ্রহপূর্ণ ভালবাসা প্রকাশ করে যে, ঈশ্বর আমাদের অনুতপ্ত হওয়ার সুযোগ দান করেনঃ "প্রভু নিজ প্রতিজ্ঞা বিষয়ে দীর্ঘসূত্রী নহেন- যেমন কেহ কেহ দীর্ঘসূত্রিতা জ্ঞান করে- কিন্তু তোমাদের পক্ষে তিনি দীর্ঘসহিষ্ণু, কতকগুলি লোক যে বিনষ্ট হয়, এমন বাসনা তাঁহার নাই; বরং সকলে যেন মনপরিবর্তন পর্য্ন্ত পৌঁছিতে পায়, এই তাঁহার বাসনা" (২পিতর ৩:৯ পদ)। আমাদের প্রতি ঈশ্বরের এই শর্তহীন ভালবাসা আমাদের সকলের জন্য তাঁর পরিত্রাণ গ্রহণের আহবানের সাথে সংযুক্ত যেটিকে বলা হচ্ছে তাঁর ঐকান্তিক প্রত্যাশা, আর এটির মধ্য দিয়ে প্রকাশ পায় তিনি কিসে সন্তুষ্ট হন।
যাহোক, ঈশ্বর সকলকে ভালবাসেন অর্থ এই নয় যে, সকলেই পরিত্রাণ পাবে (মথি ২৫:৪৬ পদ লক্ষ্য করুন)। ঈশ্বর অবশ্যই পাপকে উপেক্ষা করবেন না, কারণ তিনি হচ্ছেন ন্যায্যতার ঈশ্বর (২থিষলনীকীয় ১:৬ পদ)। পাপ কখনই শাস্তি পাওয়া ব্যতীত ছাড় পেতে পারে না ( রোমীয় ৩:২৫-২৬ পদ)। ঈশ্বর যদি পাপকে উপেক্ষা করেন এবং তাঁর সৃষ্ট কাজের ধ্বংস চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি প্রদান করেন তাহলে তিনি আর ভালবাসার ঈশ্বর থাকেন না। ঈশ্বরের অনুগ্রহপূর্ণ ভালবাসা অস্বীকার করার অর্থ হচ্ছে খ্রীষ্টকে অগ্রাহ্য করা কিংবা ত্রাণকর্তাকে অস্বীকার করা যিনি আমাদের তাঁর নিজ রক্ত দিয়ে ক্রয় করেছেন (২পিতর ২:১ পদ), আর এটি আমাদের অনন্তকালের জন্য ঈশ্বরের ভালবাসার কাছে নয় কিন্তু তাঁর প্রচন্ড ক্রোধের কাছে উপস্থিত করে।
ঈশ্বরের ভালবাসা পাপীদের বিচার কাজে নয় কিন্তু যারা যীশু খ্রীষ্টকে বিশ্বাস করে তাদের জন্য প্রসারিত হয় (রোমীয় ৫:১ পদ)। ঈশ্বরের ভালবাসা যা লোকদের ঈশ্বরের সাথে একটি আন্তরিকতাপূর্ণ সম্পর্কের মধ্যে নিয়ে আসে তা সকলের জন্য নয়, কিন্তু যারা কেবলমাত্র ঈশ্বরের পুত্রকে ভালবাসে তাদের জন্য প্রসারিত হয় (যোহন ১৪:২১ পদ)। ঈশ্বরের এই ভালবাসা তাঁর "সন্ধিমূলক ভালবাসা" হিসাবে চিন্তা করা যেতে পারে এবং সেই সঙ্গে এটি শর্তসাপেক্ষও বটে যা কেবলমাত্র তাদেরই দেওয়া হয়েছে যারা তাদের নিজ নিজ পরিত্রাণের জন্য যীশু খ্রীষ্টে বিশ্বাস স্থাপন করেছে (যোহন ৩:৩৬ পদ)। যারা প্রভু যীশু খ্রীষ্টে বিশ্বাস করে তাদের ঈশ্বর শর্তহীনভাবে, নির্বিধায় এবং অনন্তকালের জন্য ভালবাসেন।
ঈশ্বর কি সকলকে ভালবাসেন? হ্যাঁ, তিনি সকলের প্রতি তাঁর অনুগ্রহ ও দয়া প্রদর্শন করেন। ঈশ্বর কি ন-খ্রীষ্টিয়ানদের তুলনায় খ্রীষ্টিয়ানদের বেশী ভালবাসেন? না, তাঁর ভালবাসার মধ্যে এমনটি লক্ষ্য করা যায় না। ঈশ্বর ন-খ্রীষ্টিয়ানদের যেভাবে ভালবাসেন তার থেকে কি অন্য কোনভাবে খ্রীষ্টিয়ানদের ভালবাসেন? হ্যাঁ, কারণ ঈশ্বরের একজাত পুত্রে বিশ্বাস করে তারা যে পরিত্রাণ পেয়েছে তারা তার অনুশীলন করে। খ্রীষ্টিয়ানদের সাথে ঈশ্বরের রয়েছে একটি একমাত্র এবং অদ্বিতীয় সম্পর্ক, আর তাই ঈশ্বরের এই অপরিসীম অনুগ্রহের উপর ভিত্তি করে যারা তাঁর পুত্র বিশ্বাস করে কেবলমাত্র তাদেরই ক্ষমা করা হয়েছে। ঈশ্বরের এই শর্তহীন, কৃপাময় ভালবাসা যা সকলের জন্য সমভাবে প্রযোজ্য তা আমাদের বিশ্বাসের কাছে নিয়ে আসে এবং তিনি কেবলমাত্র তাদেরই এটি দান করেন যারা যীশু খ্রীষ্টকে তাদের ব্যক্তিগত জীবনের উদ্ধার বা পরিত্রাণকর্তারূপে গ্রহণ করেন।
English
ঈশ্বর কি কেবলমাত্র খ্রীষ্টিয়ানদের, না কি সকলকে ভালবাসেন?