الجواب:
يؤرخ الكتاب المقدس ولادة يسوع المسيح في متى 1: 18-25؛ 2: 1-12؛ لوقا 1: 26-38؛ 2: 1-20. في وقت حمل مريم ، صدر مرسوم قيصر أوغسطس "يجب تسجيل كل العالم" (لوقا 2: 1). هذا يعني أن كل شخص في الإقليم الروماني كان مطالبًا بالعودة إلى مدينة أسلافه ليتم احتسابه في التعداد.
عاش يوسف في الناصرة في ذلك الوقت ولكن كان عليه السفر جنوبًا إلى منطقة اليهودية، "إلى مدينة داود التي تدعى بيت لحم، لكونه من بيت داود وعشيرته" (لوقا 2: 4). وبطبيعة الحال، أخذ يوسف خطيبته مريم معه لكي يتم عدّها كأحد أفراد عائلته. وهكذا، انتهى الأمر بالزوجين الشابين في بلدة بيت لحم الصغيرة وقت ولادة يسوع.
يتوافق هذا الموقع مع النبوة التي تنبأ بها ميخا، حيث أعلن أن المسيح سيولد في بيت لحم: "أما أنت، يا بيت لحم أفراتة، وأنت صغيرة أن تكوني بين ألوف يهوذا، فمنك يخرج لي الذي يكون شخصًا متسلطًا على إسرائيل، ومخارجه منذ القديم، منذ أيام الأزل ”(ميخا 5: 2).
نظرًا لأن الكثيرين قد عادوا إلى بيت لحم لإجراء الإحصاء، كانت المدينة الصغيرة تفيض بالناس. لم يكن هناك مكان لمريم ويوسف في النزل، مما أجبرهما على اللجوء إلى المكان الوحيد المتاح - حظيرة للحيوانات. (على الرغم من أن الكتاب المقدس لم يذكر أبدًا وجود حيوانات عند ولادة المسيح ، إلا أن لوقا يقول إن الطفل يسوع وُضِع في مذود - ووجود مذود يدل على وجود الحيوانات.)
تقليديا، يُعتقد أن "الخان" المشار إليه في لوقا 2: 7 هو نوع من الفنادق التجارية. والمكان الذي لجأت إليه مريم ويوسف كان اسطبلًا في مكان ما في الجوار. ومع ذلك، لا نعرف على وجه اليقين ما إذا كان الأمر كذلك، لأن الكلمة اليونانية المترجمة "خان" (كاتالوما) يمكن أيضًا ترجمتها على أنها "غرفة الضيوف". ستقودنا هذه الترجمة إلى تصور منزل خاص مليء بالضيوف، بالإضافة إلى منطقة منفصلة تستخدم لإيواء حيوانات العائلة.
في بعض الأحيان كان مكان الحيوانات يقع في الطابق السفلي من المنزل، بعيدًا عن المكان الذي يعيش فيه الناس. لذلك، عندما يشير لوقا إلى عدم وجود " مكان في الكاتالوما"، ربما كان يقصد عدم وجود مكان في الطابق العلوي، الذي كان بالفعل مليئًا بالزوار النائمين أو العائلة. كشفت الاكتشافات الأثرية أيضًا عن منازل بها مجرد جدار يفصل واجهة المنزل عن الجزء الخلفي، حيث كان يتم الحفاظ على الحيوانات بأمان. ويشير كلا التصميمين إلى وجود مأوى داخلي للحيوانات متصل بالمنزل بطريقة ما. بغض النظر، كان هناك مذود أو حوض تغذية في المكان الذي ولد فيه المسيح، وتم استخدامه كمكان للراحة للمولود الجديد يسوع، كما هو مذكور في لوقا 2: 7.
هناك أيضًا نظرية مفادها أن الملجأ الذي ولد فيه يسوع كان مكانًا في الجزء الشمالي من بيت لحم يُدعى برج القطيع. كان هذا برج مراقبة مع مكان تحته يستخدمه الرعاة خلال موسم التكاثر لإيواء الحملان حديثة الولادة والتي ستُستخدم لاحقًا كذبيحة في هيكل أورشليم. يذكر النبي ميخا، الذي تنبأ ببيت لحم كمكان ولادة المسيح، أيضًا برج القطيع: "أما أنت يا برج القطيع، أكمة بنت صهيون، إليك يأتي؛ ويجيء الحكم الأول ملك بنت أورشليم "(ميخا 4: 8). تُستخدم هذه النظرية لشرح السبب، عندما أعطت الملائكة المُبشِّرة إشارة مفادها أن الطفل "سوف يكون مقمّطًا ومضجعًا في مذود"، بدا أن الرعاة عرفوا بالضبط أين يجب أن يبحثوا عنه. وكان من المناسب أن يولد المسيح في نفس المكان الذي تولد فيه حملان الذبائح.
سواء كان المكان الفعلي لميلاد يسوع هو مأوى للحيوانات، أو حظيرة منفصلة، أو برجًا يستخدم لتوالد الحملان، فإن الكتاب المقدس واضح أن يسوع المسيح، ابن الله، ولد في مكان متواضع في مدينة بيت لحم.
