السؤال
ما هو الأسقف من منظور الكتاب المقدس؟
الجواب
في العهد الجديد، الأسقف هو شخص يعمل كقائد تعليمي بين مجموعة محلية من المسيحيين. المصطلح اليوناني episkapos تُرجم أيضًا إلى “episcopal”، “elder”، “overseer”، أو “pastor”. كل هذه التسميات تشير إلى نفس المنصب، وبالتالي فهي مترادفات.
في الكنائس الأولى، كان قادتها يُسمون ببساطة “الشيوخ”. على سبيل المثال، في أعمال الرسل 20: 17 نقرأ: “وأرسل من ميليتس إلى أفسس ودعا شيوخ الكنيسة ليأتوا إليه.” وفي فيلبي 1:1، يقدم بولس رسالته “إلى جميع القديسين في المسيح يسوع الموجودين في فيلبي، مع المشرفين والشمامسة.” ويبدو أن الكنيسة في البداية كان لديها منصبان قياديان فقط: الشيوخ (أو الأساقفة) والشمامسة.
في رسائل الرعاية، يتحدث بولس مرتين عن مؤهلات الشيوخ/الأساقفة، الذين يعتبرهم قادة الكنيسة المحلية، وغالبًا كانوا يخدمون كفريق وليس كقائد منفرد. في 1 تيموثاوس 3: 1–7 نقرأ:
“القول صادق: إن أحدًا يطلب وظيفة المشرف [الأسقف]، يرغب في عمل نبيل. لذلك يجب أن يكون المشرف بلا لوم، زوج امرأة واحدة، عاقل، متحكم في نفسه، محترم، مضياف، قادرًا على التعليم، غير مدمن على الخمر، غير عنيف بل لطيف، غير مشاكس، غير محب للمال. يجب أن يدير بيته جيدًا، ويجعل أولاده مطيعين بكل كرامة، لأنه إن لم يعرف كيف يدير بيته، كيف يهتم بكنيسة الله؟ لا يجب أن يكون حديث الإيمان، لئلا يعتليه الغرور ويسقط في دينونة إبليس. وعليه أن يكون حسن السمعة بين الغرباء، لئلا يقع في العار وفخ إبليس.”
من هذا الوصف نستنتج عدة أمور:
أولًا، وظيفة الأسقف هي مهمة نبيلة.
ثانيًا، الوظيفة محدودة (مذكَّورة في النصوص).
ثالثًا، النزاهة مهمة (بلا لوم، ملتزم بالزوجة، عاقل، متحكم في النفس، محترم، ودود، لا يتأثر بالخمر، غير عنيف أو مشاكس، غير طماع، يهتم بأولاده، وله سمعة جيدة بين غير المؤمنين).
رابعًا، يجب أن يمتلك القدرة على التعليم. تيطس 1: 5–7 يشير إلى مؤهلات مشابهة للشيوخ، مع إضافة القدرة على تأديب التعليم الكاذب. عندما كتب بطرس إلى هؤلاء القادة، وصف نفسه بأنه “شيخ مشارك” (1 بطرس 5: 1).
يبدو أن كتابات آباء الكنيسة الأوائل أيضًا كانت تؤكد هذا الدور للأساقفة كقادة تعليميين الذين يخدمون جنبًا إلى جنب مع الشمامسة للإشراف على الكنيسة. كلِمنت الروماني (حوالي سنة 95) وDidache أشارا إلى الشيوخ والشمامسة من أواخر القرن الأول إلى أوائل القرن الثاني باعتبارهم قادة الكنيسة.
مع مرور الوقت، أضيفت مستويات قيادية أخرى للكنيسة. في النهاية، أصبح مصطلح الأسقف يُطبَّق على القائد الإقليمي الذي يدير عدة كنائس. في مجمع نيقية عام 325م، كان قائد كل مدينة أو منطقة يمثل كنائس منطقته، وأُطلق على هؤلاء القادة اسم “أساقفة”. العديد من التقاليد المسيحية تستمر في تبني هذا الدور اليوم.
ومع ذلك، التعليم الكتابي يشير إلى أن الشيوخ والشمامسة يقودون الكنائس المحلية. كان الشيخ معروفًا أيضًا بالأسقف أو القسّيس ويعمل في ذلك الدور. هذا لا يجعل المناصب القيادية الأخرى خاطئة، لكنها توضح أن الكتاب المقدس يشير إلى الشيوخ والشمامسة كقادة الكنيسة المحلية.
في الكنائس الأولى، كان قادتها يُسمون ببساطة “الشيوخ”. على سبيل المثال، في أعمال الرسل 20: 17 نقرأ: “وأرسل من ميليتس إلى أفسس ودعا شيوخ الكنيسة ليأتوا إليه.” وفي فيلبي 1:1، يقدم بولس رسالته “إلى جميع القديسين في المسيح يسوع الموجودين في فيلبي، مع المشرفين والشمامسة.” ويبدو أن الكنيسة في البداية كان لديها منصبان قياديان فقط: الشيوخ (أو الأساقفة) والشمامسة.
في رسائل الرعاية، يتحدث بولس مرتين عن مؤهلات الشيوخ/الأساقفة، الذين يعتبرهم قادة الكنيسة المحلية، وغالبًا كانوا يخدمون كفريق وليس كقائد منفرد. في 1 تيموثاوس 3: 1–7 نقرأ:
“القول صادق: إن أحدًا يطلب وظيفة المشرف [الأسقف]، يرغب في عمل نبيل. لذلك يجب أن يكون المشرف بلا لوم، زوج امرأة واحدة، عاقل، متحكم في نفسه، محترم، مضياف، قادرًا على التعليم، غير مدمن على الخمر، غير عنيف بل لطيف، غير مشاكس، غير محب للمال. يجب أن يدير بيته جيدًا، ويجعل أولاده مطيعين بكل كرامة، لأنه إن لم يعرف كيف يدير بيته، كيف يهتم بكنيسة الله؟ لا يجب أن يكون حديث الإيمان، لئلا يعتليه الغرور ويسقط في دينونة إبليس. وعليه أن يكون حسن السمعة بين الغرباء، لئلا يقع في العار وفخ إبليس.”
من هذا الوصف نستنتج عدة أمور:
أولًا، وظيفة الأسقف هي مهمة نبيلة.
ثانيًا، الوظيفة محدودة (مذكَّورة في النصوص).
ثالثًا، النزاهة مهمة (بلا لوم، ملتزم بالزوجة، عاقل، متحكم في النفس، محترم، ودود، لا يتأثر بالخمر، غير عنيف أو مشاكس، غير طماع، يهتم بأولاده، وله سمعة جيدة بين غير المؤمنين).
رابعًا، يجب أن يمتلك القدرة على التعليم. تيطس 1: 5–7 يشير إلى مؤهلات مشابهة للشيوخ، مع إضافة القدرة على تأديب التعليم الكاذب. عندما كتب بطرس إلى هؤلاء القادة، وصف نفسه بأنه “شيخ مشارك” (1 بطرس 5: 1).
يبدو أن كتابات آباء الكنيسة الأوائل أيضًا كانت تؤكد هذا الدور للأساقفة كقادة تعليميين الذين يخدمون جنبًا إلى جنب مع الشمامسة للإشراف على الكنيسة. كلِمنت الروماني (حوالي سنة 95) وDidache أشارا إلى الشيوخ والشمامسة من أواخر القرن الأول إلى أوائل القرن الثاني باعتبارهم قادة الكنيسة.
مع مرور الوقت، أضيفت مستويات قيادية أخرى للكنيسة. في النهاية، أصبح مصطلح الأسقف يُطبَّق على القائد الإقليمي الذي يدير عدة كنائس. في مجمع نيقية عام 325م، كان قائد كل مدينة أو منطقة يمثل كنائس منطقته، وأُطلق على هؤلاء القادة اسم “أساقفة”. العديد من التقاليد المسيحية تستمر في تبني هذا الدور اليوم.
ومع ذلك، التعليم الكتابي يشير إلى أن الشيوخ والشمامسة يقودون الكنائس المحلية. كان الشيخ معروفًا أيضًا بالأسقف أو القسّيس ويعمل في ذلك الدور. هذا لا يجعل المناصب القيادية الأخرى خاطئة، لكنها توضح أن الكتاب المقدس يشير إلى الشيوخ والشمامسة كقادة الكنيسة المحلية.