السؤال
ما هي إيجابيات وسلبيات حضور كنيسة ضخمة (megachurch) ؟
الجواب
تُعرّف "الكنيسة الضخمة" بأنها كنيسة بروتستانتية يبلغ متوسط عدد الحاضرين بانتظام في خدمات عطلة نهاية الأسبوع 2000 شخص أو أكثر.
التركيبة السكانية للكنائس الضخمة: تغير تكوين الكنائس الضخمة خلال العقد الماضي. قبل عشر سنوات، كانت تضم في الغالب جيل الطفرة السكانية (المولودين بعد الحرب العالمية الثانية بين 1946 و1964) مع أبنائهم. ومع نمو عائلات جيل ما بعد الطفرة (baby busters) وظهور خدمات العزاب، أصبحت التركيبة أصغر سنًا. غالبًا ما يكون مستوى الدخل والتعليم لأعضاء الكنائس الضخمة أعلى من نظرائهم في الكنائس الأصغر. كما أن الكنائس الضخمة تجذب ضعف عدد الزوار مقارنة بالكنائس الأخرى. أكثر من ثلثي الحاضرين لم يمضِ على وجودهم سوى أقل من خمس سنوات، بينما ما يقرب من نصف أعضاء الكنائس التقليدية مضى عليهم أكثر من عشر سنوات. أعضاء الكنائس الضخمة أكثر احتمالًا لاعتناق المعتقدات الإنجيلية، ودراسة الكتاب المقدس بأنفسهم، والإيمان بأهمية مشاركة إيمانهم. كما أن الكنائس الضخمة عادة ما تكون الأكثر تنوعًا عرقيًا بين جميع التجمعات.
الطوائف والمعتقدات: نحو ثلث الكنائس الضخمة غير طائفية، وربعها ينتمي إلى المعمدانيين. أكثر من نصفها إنجيلي. ومن المثير للاهتمام أنه كلما كبرت الكنيسة زاد احتمال أن تكون عقيدتها محافظة ومرتكزة على الكتاب المقدس (على الأقل بالمعنى الواسع للمحافظة). وبحسب جورج بارنا، فإن هذا قد يرجع إلى أن المحافظين التقليديين، الذين يقدّرون الحدود والقوانين، أكثر قدرة على العمل معًا نحو هدف مشترك.
صحة الكنائس الضخمة: الحضور والدعم المالي للكنائس الضخمة في ازدياد، بينما تكافح الكنائس الصغيرة. ويشير بارنا مجددًا إلى أن المحافظين غالبًا ما يقيسون النجاح بالأرقام، وأن الأشخاص ذوي التعليم والدخل الأعلى يأخذون ملكية أكبر لما يُنظر إليه كمنظمة ناجحة. ومع أن الكنائس الضخمة قوية ماليًا بشكل عام، فإن الفرد الواحد من أعضائها يميل إلى العطاء بمعدل أقل. إلا أن كثرة عدد الحاضرين تسمح باستخدام الموارد بكفاءة لتقديم خدمات أكثر لعدد أكبر من الناس.
البيئة الكنسية: أنماط العبادة في الكنائس الضخمة غالبًا ما تكون معاصرة وعالية الجودة، رغم أنها قد تتنوع بين خدمات مختلفة. عادة ما تُستخدم التكنولوجيا، كما يُشجع التعبير الفني المتنوع مثل الدراما والرقص. كثير من الكنائس الضخمة تدير النمو عبر التوسع إلى مواقع جغرافية أخرى وبث رسالة الواعظ من الموقع المركزي. بينما تعتمد الكنائس الأصغر على التكنولوجيا بقدر ما يسمح به ميزانيتها وثقافتها. وغالبًا ما تؤكد الكنائس الضخمة على المجموعات الصغيرة لبناء العلاقات، وهو أمر يصعب تحقيقه في الخدمات الكبيرة.
الخدمات والبرامج: تقدم الكنائس الضخمة فرصًا كثيرة للخدمة. يستطيع الحاضرون اختيارالخدمات أو المجموعات التي تناسبهم. لكن من السهل أيضًا حضور الخدمات بانتظام دون معرفة أحد؛ لذا يجب على الأعضاء الجدد أن يكونوا استباقيين لإيجاد مكان لهم. أصبحت المقاهي شائعة، كما تقدم العديد من الكنائس الضخمة حضانات، ومجموعات للتعافي من الإدمان، ومستشارين مرخّصين. وقد تستضيف أيضًا حفلات موسيقية ومؤتمرات. الكنائس الصغيرة غالبًا ما تحدها الموارد، رغم أنه يمكنها التعاون مع كنائس أخرى لتقديم بعض هذه الخدمات. وبسبب هذه البرامج، فإن العائلات الشابة والعزاب الشباب أكثر ميلًا لاختيار الكنيسة الكبيرة.
القيادة: غالبًا ما تقاد الكنائس الضخمة بواسطة راعٍ رئيسي نشيط وذي شخصية قوية. يمكن لكنيسة يقودها راعٍ ناضج روحيًا ومتمسك بالكتاب المقدس أن تبقى صحية لسنوات. لكن إن رحل القائد - سواء بسبب فضيحة أو تقاعد أو انتقال - قد لا تصمد الكنيسة كما هي. غالبًا ما تُعرّف الكنيسة الضخمة براعيها، مما يجعل الانتقال صعبًا.
أما الكنائس الصغيرة، التي غالبًا ما تضم عدة عائلات مستقرة منذ زمن طويل، فهي أقل اعتمادًا على الراعي في أجوائها الداخلية. وتعتمد بشكل أكبر على أعضائها، الذين يؤثرون أكثر في هوية الكنيسة. وهذا يمكن أن يكون مُرضيًا حين يرى الأعضاء تأثيرهم الشخصي، لكنه قد يكون مرهقًا إن كانت الكنيسة تعاني ماليًا.
الثقافة الكنسية: رغم أن الكنائس الضخمة نشأت أولًا من جيل الطفرة السكانية، إلا أن اتجاهات الحضور والمشاركة والقيادة تعكس بشكل متزايد تأثير جيل ما بعد الطفرة. هؤلاء أقل ميلًا لترك تنظيم يحدد لهم إيمانهم، وأكثر التزامًا حين تلبي الكنيسة احتياجاتهم. لكنهم أيضًا أسرع إلى تركها حين لا يجدون ذلك، ما يفسر انخفاض معدل الالتزام طويل الأمد. وهم أكثر ولاءً لشخصية معينة من الولاء لمؤسسة - وهذا ينعكس في اعتماد الكنائس الضخمة على شخصية الواعظ الرئيسي.
الخاتمة: الفارق الأكبر بين الكنيسة الضخمة والكنيسة التقليدية هو الحجم. من رجال الشرطة خارج الخدمة الذين ينظمون المرور في مواقف السيارات الضخمة، إلى القاعات الكبرى بمقاعد مدرجات، والمتاهة من الممرات المؤدية إلى صفوف مدارس الأحد للأطفال - كلها سمات لازمة للكنيسة الضخمة. وهذا الحجم يوفر فرصًا أكثر للخدمة وتنوعًا أكبر في البرامج، لكنه يزيد أيضًا احتمال أن يضيع الفرد في الزحام.
يبقى الاختيار بين حضور كنيسة ضخمة أو كنيسة أصغر أمرًا شخصيًا. ورغم أن ما سبق قائم على دراسات إحصائية، إلا أن هناك كنائس بجميع الأحجام تقدم تعليمًا كتابيًا سليمًا وفرصًا للنمو الروحي. فجميع الكنائس المسيحية ينبغي أن تكرز بالإنجيل وتتمسك برئاسة المسيح. ويجب أن تكون الخدمات المتاحة مبنية على بنيان المؤمنين وتقديم فرص للخدمة. لا يوجد في الكتاب المقدس ما يحدد الحجم المثالي للجماعة المحلية. ما يجعل الكنيسة كنيسة هو حضور الله، وليس عدد الحاضرين.
التركيبة السكانية للكنائس الضخمة: تغير تكوين الكنائس الضخمة خلال العقد الماضي. قبل عشر سنوات، كانت تضم في الغالب جيل الطفرة السكانية (المولودين بعد الحرب العالمية الثانية بين 1946 و1964) مع أبنائهم. ومع نمو عائلات جيل ما بعد الطفرة (baby busters) وظهور خدمات العزاب، أصبحت التركيبة أصغر سنًا. غالبًا ما يكون مستوى الدخل والتعليم لأعضاء الكنائس الضخمة أعلى من نظرائهم في الكنائس الأصغر. كما أن الكنائس الضخمة تجذب ضعف عدد الزوار مقارنة بالكنائس الأخرى. أكثر من ثلثي الحاضرين لم يمضِ على وجودهم سوى أقل من خمس سنوات، بينما ما يقرب من نصف أعضاء الكنائس التقليدية مضى عليهم أكثر من عشر سنوات. أعضاء الكنائس الضخمة أكثر احتمالًا لاعتناق المعتقدات الإنجيلية، ودراسة الكتاب المقدس بأنفسهم، والإيمان بأهمية مشاركة إيمانهم. كما أن الكنائس الضخمة عادة ما تكون الأكثر تنوعًا عرقيًا بين جميع التجمعات.
الطوائف والمعتقدات: نحو ثلث الكنائس الضخمة غير طائفية، وربعها ينتمي إلى المعمدانيين. أكثر من نصفها إنجيلي. ومن المثير للاهتمام أنه كلما كبرت الكنيسة زاد احتمال أن تكون عقيدتها محافظة ومرتكزة على الكتاب المقدس (على الأقل بالمعنى الواسع للمحافظة). وبحسب جورج بارنا، فإن هذا قد يرجع إلى أن المحافظين التقليديين، الذين يقدّرون الحدود والقوانين، أكثر قدرة على العمل معًا نحو هدف مشترك.
صحة الكنائس الضخمة: الحضور والدعم المالي للكنائس الضخمة في ازدياد، بينما تكافح الكنائس الصغيرة. ويشير بارنا مجددًا إلى أن المحافظين غالبًا ما يقيسون النجاح بالأرقام، وأن الأشخاص ذوي التعليم والدخل الأعلى يأخذون ملكية أكبر لما يُنظر إليه كمنظمة ناجحة. ومع أن الكنائس الضخمة قوية ماليًا بشكل عام، فإن الفرد الواحد من أعضائها يميل إلى العطاء بمعدل أقل. إلا أن كثرة عدد الحاضرين تسمح باستخدام الموارد بكفاءة لتقديم خدمات أكثر لعدد أكبر من الناس.
البيئة الكنسية: أنماط العبادة في الكنائس الضخمة غالبًا ما تكون معاصرة وعالية الجودة، رغم أنها قد تتنوع بين خدمات مختلفة. عادة ما تُستخدم التكنولوجيا، كما يُشجع التعبير الفني المتنوع مثل الدراما والرقص. كثير من الكنائس الضخمة تدير النمو عبر التوسع إلى مواقع جغرافية أخرى وبث رسالة الواعظ من الموقع المركزي. بينما تعتمد الكنائس الأصغر على التكنولوجيا بقدر ما يسمح به ميزانيتها وثقافتها. وغالبًا ما تؤكد الكنائس الضخمة على المجموعات الصغيرة لبناء العلاقات، وهو أمر يصعب تحقيقه في الخدمات الكبيرة.
الخدمات والبرامج: تقدم الكنائس الضخمة فرصًا كثيرة للخدمة. يستطيع الحاضرون اختيارالخدمات أو المجموعات التي تناسبهم. لكن من السهل أيضًا حضور الخدمات بانتظام دون معرفة أحد؛ لذا يجب على الأعضاء الجدد أن يكونوا استباقيين لإيجاد مكان لهم. أصبحت المقاهي شائعة، كما تقدم العديد من الكنائس الضخمة حضانات، ومجموعات للتعافي من الإدمان، ومستشارين مرخّصين. وقد تستضيف أيضًا حفلات موسيقية ومؤتمرات. الكنائس الصغيرة غالبًا ما تحدها الموارد، رغم أنه يمكنها التعاون مع كنائس أخرى لتقديم بعض هذه الخدمات. وبسبب هذه البرامج، فإن العائلات الشابة والعزاب الشباب أكثر ميلًا لاختيار الكنيسة الكبيرة.
القيادة: غالبًا ما تقاد الكنائس الضخمة بواسطة راعٍ رئيسي نشيط وذي شخصية قوية. يمكن لكنيسة يقودها راعٍ ناضج روحيًا ومتمسك بالكتاب المقدس أن تبقى صحية لسنوات. لكن إن رحل القائد - سواء بسبب فضيحة أو تقاعد أو انتقال - قد لا تصمد الكنيسة كما هي. غالبًا ما تُعرّف الكنيسة الضخمة براعيها، مما يجعل الانتقال صعبًا.
أما الكنائس الصغيرة، التي غالبًا ما تضم عدة عائلات مستقرة منذ زمن طويل، فهي أقل اعتمادًا على الراعي في أجوائها الداخلية. وتعتمد بشكل أكبر على أعضائها، الذين يؤثرون أكثر في هوية الكنيسة. وهذا يمكن أن يكون مُرضيًا حين يرى الأعضاء تأثيرهم الشخصي، لكنه قد يكون مرهقًا إن كانت الكنيسة تعاني ماليًا.
الثقافة الكنسية: رغم أن الكنائس الضخمة نشأت أولًا من جيل الطفرة السكانية، إلا أن اتجاهات الحضور والمشاركة والقيادة تعكس بشكل متزايد تأثير جيل ما بعد الطفرة. هؤلاء أقل ميلًا لترك تنظيم يحدد لهم إيمانهم، وأكثر التزامًا حين تلبي الكنيسة احتياجاتهم. لكنهم أيضًا أسرع إلى تركها حين لا يجدون ذلك، ما يفسر انخفاض معدل الالتزام طويل الأمد. وهم أكثر ولاءً لشخصية معينة من الولاء لمؤسسة - وهذا ينعكس في اعتماد الكنائس الضخمة على شخصية الواعظ الرئيسي.
الخاتمة: الفارق الأكبر بين الكنيسة الضخمة والكنيسة التقليدية هو الحجم. من رجال الشرطة خارج الخدمة الذين ينظمون المرور في مواقف السيارات الضخمة، إلى القاعات الكبرى بمقاعد مدرجات، والمتاهة من الممرات المؤدية إلى صفوف مدارس الأحد للأطفال - كلها سمات لازمة للكنيسة الضخمة. وهذا الحجم يوفر فرصًا أكثر للخدمة وتنوعًا أكبر في البرامج، لكنه يزيد أيضًا احتمال أن يضيع الفرد في الزحام.
يبقى الاختيار بين حضور كنيسة ضخمة أو كنيسة أصغر أمرًا شخصيًا. ورغم أن ما سبق قائم على دراسات إحصائية، إلا أن هناك كنائس بجميع الأحجام تقدم تعليمًا كتابيًا سليمًا وفرصًا للنمو الروحي. فجميع الكنائس المسيحية ينبغي أن تكرز بالإنجيل وتتمسك برئاسة المسيح. ويجب أن تكون الخدمات المتاحة مبنية على بنيان المؤمنين وتقديم فرص للخدمة. لا يوجد في الكتاب المقدس ما يحدد الحجم المثالي للجماعة المحلية. ما يجعل الكنيسة كنيسة هو حضور الله، وليس عدد الحاضرين.