السؤال: هل يذكر الكتاب المقدس ما هو السن المناسب للزواج؟
الجواب:
لا يحدد الكتاب المقدس أي سن معين للزواج؛ بالأحرى، يتحدث بشكل عام عن كون الزواج لمن "يَكْبُرُوا" (انظر راعوث 1: 12-13). تدعم كل من لغة وثقافة الكتاب المقدس بقوة فكرة أن سن البلوغ، على أقل تقدير، هو شرط يجب توفره قبل أن يتزوج الشخص. وهذا يتناسب مع أحد الأغراض التاريخية للزواج - الانجاب وتربية الأطفال. تشير الأدلة الكتابية إلى أن الأطفال الصغار جدًا على الإنجاب ليسوا مرشحين للزواج، على الرغم من عدم وجود سن صريح في الكتاب المقدس.
من المنطقي، أن ننظر إلى الاعتبارات الثقافية في ممارسات اليهودية القديمة المتعلقة بالسن المناسب للزواج. وفقًا للتقاليد، لم يكن الأولاد يعتبرون "رجالًا"، وبالتالي صالحين للزواج، حتى سن 13 عامًا. ولم يتم اعتبار الفتيات "نساء" حتى سن 12 عامًا. هذه الأعمار تتوافق تقريبًا مع بداية سن البلوغ. وفي حين قد تبدو هذه الأعمار صغيرة جدًا بالنسبة لنا، إلا أنها ليست أعمارًا غير عادية للزواج تاريخيًا. لأنه، فقط خلال القرن الماضي أو نحو ذلك، تغير متوسط سن الزواج تدريجيًا حتى وصل إلى أواخر العشرينيات وأوائل الثلاثينيات.
من المهم أيضًا أن نتذكر أن النضج – والذي غالبًا ما يستخدم كمعيار للسماح بالجنس والزواج – أمر يرتبط بالثقافة بدرجة كبيرة. لا يُتوقع من الناس عمومًا، في الدول الغربية الحديثة، أن يكونوا قادرين على الاستقلال بحياتهم حتى يبلغوا العشرينات من العمر تقريبًا، أو حتى بعد ذلك. ومع ذلك، عبر معظم تاريخ البشرية، كان من المتوقع أن "يكبر" الناس في وقت أقرب بكثير. كان سن الزواج في العادة صغيرًا، حيث كان من المتوقع أن ينضج الجميع اجتماعيًا وعاطفيًا بسرعة أكبر مما هو عليه اليوم.
تدعم اللغة العبرية أيضًا فكرة كون البلوغ شرط للزواج الشرعي. يحتوي سفر حزقيال 16 على صورة بلاغية عن علاقة الله بشعب إسرائيل. في هذا المقطع، يهتم الله بشعب إسرائيل، الذي يصوّر بفتاة يتيمة في مراحل مختلفة من التطور. يرى الرب ولادتها أولاً، ثم يشاهدها وهي تكبر: "... وَكَبُرْتِ، وَبَلَغْتِ زِينَةَ ٱلْأَزْيَانِ. نَهَدَ ثَدْيَاكِ، وَنَبَتَ شَعْرُكِ ... فَمَرَرْتُ بِكِ وَرَأَيْتُكِ، وَإِذَا زَمَنُكِ زَمَنُ ٱلْحُبِّ. فَبَسَطْتُ ذَيْلِي عَلَيْكِ..." (الآيات 7-8). في هذه الصورة التوضيحية، أصبحت الفتاة مستعدة للزواج فقط بعد وصولها إلى مرحلة النضج الجسدي، بعد (وليس أثناء) سن البلوغ عندما وصلت إلى " زَمَنُ ٱلْحُبِّ".
تستخدم اللغة العبرية، مثل اللغات الأخرى، كلمات مختلفة في الإشارة إلى الأفراد الأصغر والأكبر سناً من كلا الجنسين. تشير كلمة Na'ar إلى الشباب، وكلمة yeled إلى الأولاد الذين يبلغون من العمر 12 عامًا أو أقل. بالنسبة للإناث، تعني كلمة na'arah "المرأة التي يمكن أن تتزوج"، بينما تشير كلمة yaldah إلى الفتاة التي تبلغ من العمر 11 عامًا أو أقل - وهي أصغر من أن تزوج. مرة أخرى، يبدو أن هذه الكلمات والتعريفات تفرض فكرة أن بداية سن البلوغ شرط للزواج. قبل ذلك الوقت، لا يكون الصبي أو الفتاة في سن يسمح بالزواج.
لا يقول العهد الجديد الكثير عن سن الزواج. ومع ذلك، هناك أدلة في اللغة اليونانية المستخدمة في العهد الجديد مشابهة لتلك الموجودة في اللغة العبرية. على سبيل المثال، تستخدم رسالة كورنثوس الأولى 7: 36 كلمة hyperakmos للإشارة إلى أنثى. وهي، في هذه الحالة، شابة مخطوبة لتتزوج. تعني كلمة Hyperakmos حرفيًا "ناضج"، وهو تعبير سائد في العديد من الثقافات لوصف قدرة المرأة على الإنجاب. يشير تضمين بولس للكلمة بالتأكيد إلى أن سن الزواج كان في وقت ما بعد سن البلوغ، عندما تكون المرأة قد نضجت بشكل كامل. لكن الكتاب المقدس لا يحدد، في أي مكان، سنًا محددًا للزواج: فالنضج الجسدي أمر لا بد منه، ولكن يمكن أن يختلف وقت وصول الفتاة إلى مرحلة النضج. الفتاة البالغة من العمر 12 عامًا المذكورة في مرقس 5: 41-42 كانت لا تزال "فتاة صغيرة" ومن الواضح أنها لم تكن مستعدة للزواج.
كما هو الحال مع العديد من القضايا الأخرى، فإن السن المناسب للزواج يتضمن عنصر ثقافي لا يتجاوزه الكتاب المقدس على وجه التحديد. يمكن أن يختلف سن الزواج المناسب من ثقافة إلى أخرى ويكون لا زال ضمن حدود ما هو لائق في الكتاب المقدس. خلاصة القول هي أن الاعتداء الجنسي على الأطفال وزواج الأطفال أمر غير مقبول. يجب أن يكبر الشخص بشكل كامل لكي يتزوج؛ يجب أن يكون ناضجًا جسديًا بما يكفي لممارسة الجنس والإنجاب. غير ذلك، لا يحدد الكتاب المقدس حداً أدنى لسن الزواج.
