السؤال
ماذا يقول الكتاب المقدس عن كيفية المعمودية / كيفية تعميد الناس؟
الجواب
في متى 28، نجد آخر كلمات مسجلة ليسوع على الأرض: «فقد أُعطيت لي كل السلطة في السماء وعلى الأرض. فاذهبوا وتلمذوا جميع الأمم، وعمدوهم باسم الآب والابن والروح القدس، وعلموهم أن يحفظوا كل ما أوصيتكم به. وها أنا معكم كل الأيام إلى انقضاء الدهر» (الآيات 18–20). وتشمل الوصية العظمى أمرًا بتعميد التلاميذ.
المعمودية مهمة، لكننا لدينا تعليم قليل جدًا عن كيفية القيام بها في العهد الجديد. لا يوجد “دليل عملي” للمعمودية، وربما هذا هو السبب في وجود آراء مختلفة حولها.
فيما يخص طريقة المعمودية، بعض الكنائس ترش أو تصب الماء على الرأس، بينما يغمس آخرون الجسم كله في الماء. بعضهم يغمر ثلاث مرات، والبعض يغمر مرة واحدة فقط؛ البعض يغمر للخلف، والآخر يغمر للأمام، أي الوجه أولاً.
فيما يخص المرشحين المناسبين للمعمودية، بعض الكنائس تمارس معمودية المؤمنين (المعروفة بالكريدوبابتزم - من كلمة creed، التي تعني بيان الإيمان)، بينما يعمد البعض الأطفال (بيدوبابتزم أو بايديوبابتزم - من الكلمة اليونانية paidia، التي تعني “الأطفال”) الذين لا يمكنهم فهم ما يحدث لهم. في كثير من الكنائس، يُعتبر تعميد الأطفال علامة على العهد الجديد وإيمان الوالدين، مشابهًا للختان في العهد القديم. في الكنيسة الكاثوليكية الرومانية، يُعتقد أن هذه المعمودية تغسل الخطيئة الأصلية وتسمح للطفل بالبدء من مكان “محايد” من البراءة والنعمة.
فيما يخص فعالية المعمودية، يعلم البعض أنها علامة خارجية على حقيقة داخلية. بالنسبة لآخرين، الطقس نفسه له فعالية في التطهير من الخطيئة. بعضهم يعلم أن المعمودية عمل ضروري للطاعة، وبدونها لا يمكن للإنسان أن يُخلص، ويذهب آخرون إلى حد تعليم أن المعمودية يجب أن تكون باسم يسوع فقط لتكون فعالة للخلاص.
من الأفضل ببساطة اتباع تعليم الكتاب المقدس بشأن المعمودية؛ ومع ذلك، معظم الذين يتبنون أيًا من المواقف السابقة يعتقدون أنهم يتبعون الكتاب المقدس. في الواقع، العديد من المعتقدات حول المعمودية تعتمد على الافتراضات اللاهوتية والتقليد، كما هو الحال في كثير من المعتقدات حول قضايا أخرى.
سيسعى هذا المقال إلى توضيح بعض الالتباس حول هذا الموضوع.
فيما يخص طريقة المعمودية: الكلمة اليونانيةbaptizo تعني ببساطة “يغمر.” لم تكن الكلمة مصطلحًا لاهوتيًا في القرن الأول، بل كلمة شائعة تُستخدم في الحديث اليومي. عند التحدث عن صبغ القماش، كان الناس يقولون إنه “غُمر” في الصبغة. السبب في أن الترجمات الإنجليزية تنقل الكلمة بصيغة baptize بدلًا من ترجمتها إلى “يغمر” هو أنه بحلول الوقت الذي تُرجمت فيه الكتاب المقدس إلى الإنجليزية، كانت طرق معمودية مختلفة شائعة، ولم يرِد المترجمون إثارة الجدل كثيرًا. وقد استمر هذا التقليد حتى اليوم. عندما يأمر الكتاب المقدس بالمعمودية، فإن الغمر في الماء هو الفهم الأكثر طبيعية.
لا يوجد أي نص في العهد الجديد يتحدث عن المعمودية يسمح أو يشترط طريقة غير الغمر في الماء. أحد الأمثلة هو يوحنا 3: 23: «وكان يوحنا أيضًا يعمد في عيون عند سلِّيم، لأن الماء كان كثيرًا، وكانوا يأتون ويعمدون». إذا كان المراد الرش أو الصب، لكان بالإمكان إجراء معمودية يوحنا في أي مكان به بئر أو حتى في أصغر جدول ماء - وكان “كثرة الماء” غير ضرورية. مثال آخر هو معمودية الخصي الإثيوبي في أعمال 8. يشرح له فيليب الإنجيل ثم، «وأثناء سيرهما في الطريق وجدا ماءً، فقال الخصي: انظر، هنا ماء! ما الذي يمنعني أن أُعمد؟ فأمر العربة أن تتوقف، ونزل الاثنان إلى الماء، فيليب والخصي، وعمده» (أعمال 8: 36، 38). إذا كان الرش أو الصب كافيًا، كان بإمكان فيليب فعل ذلك أثناء الركوب في العربة مستخدمًا ماء الشرب، ولم يكن هناك حاجة للتوقف عند مكان به ماء، وبالتأكيد لا حاجة للنزول “إلى الماء.”
بعيدًا عن الغمر، لا يذكر الكتاب المقدس ما إذا كان الغمر للأمام أو للخلف أو مباشرة للأسفل. الفهم الأكثر شيوعًا هو الغمر مرة واحدة، لأن الغمر ثلاث مرات لم يُذكر في الكتاب المقدس أبدًا. من يغمر ثلاث مرات يفعل ذلك لأن المعمودية تكون باسم الآب والابن والروح القدس - مُبرزين الأشخاص الثلاثة للثالوث. لا يوجد شيء في الأمر أن تُعمد يشير إلى غير الغمر مرة واحدة، وإذا كان الغمر ثلاث مرات هو الطريقة الصحيحة الوحيدة، لكنا نتوقع أن يكون ذلك مذكورًا بوضوح. علاوة على ذلك، متى 28: 19 «وعمدوهم باسم الآب والابن والروح القدس» يستخدم صيغة الاسم المفرد، مما يبرز الوحدة في الثالوث. في النهاية، الغمر ثلاث مرات يبدو مسموحًا به، لكنه غير مطلوب.
فيما يخص المرشحين المناسبين للمعمودية: في العهد الجديد، لا نجد أي مؤشر على أن الأطفال كانوا يُعمدون كعلامة على العهد أو إيمان والديهم. عندما بشر بطرس في يوم الخمسين (أعمال 2)، تم تعميد الذين آمنوا. سيشير البعض إلى أن بيت السجان الفيليبي قد عُمّد بالكامل (أعمال 16: 33)، ولكننا لا نعلم ما إذا كان بيت السجان يشمل أطفالًا. علاوة على ذلك، يشير النص أن الإيمان كان العامل الأساسي: «آمن بالرب يسوع، فتخلص أنت وبيتك» (أعمال 16: 31).
من المؤكد أن الوعد الموجه للسجان لم يكن بأن كل بيت السجان، بما في ذلك الأطفال، سيخلص على أساس إيمان السجان؛ بل كان وعد الخلاص بالإيمان بالمسيح للسجان وأي شخص آخر في بيته - أي شخص آخر في العالم كله، في الواقع - الذي سيؤمن. الآية التالية تقول: «ثم كلموه بكلمة الرب هو وجميع الذين في بيته» (أعمال 16: 32). هنا يُفترض أن من في البيت كانوا كبروا بما يكفي للاستماع وفهم والرد على الكلمة. «ففي الحال اعتمد هو وكل بيته» (أعمال 16: 33). هل شمل ذلك الأطفال؟ «فمَلأه الفرح لأنه آمن بالله هو وكل بيته» (أعمال 16: 34). تشير هذه الآية الأخيرة إلى أن كل بيت السجان قد آمن، وبالتالي إما 1) أن بيت السجان لم يشمل أطفالًا، أو 2) أن الأطفال لم يكونوا قادرين على الاستجابة للكلمة وبالتالي لم يُحسبوا ضمن العدد. (إذا قال رجل: “عائلتي كلها تقود شاحنات بيك أب”، فلا داعي للتوضيح أنه لا يقصد الطفل البالغ من العمر سنتين).
من أعمال 16: 31–34 يبدو واضحًا أن وعد الخلاص كان لكل البيت، وأن كل البيت سمع الكلمة وآمن، وأن كل البيت عُمّد. لا يوجد في هذا النص ما يشير، ناهيك عن أن يأمر، بمعمودية الأطفال.
الإنجيليون الذين يمارسون معمودية الأطفال (بيدوبابتست) يساوون المعمودية في العهد الجديد بالختان في العهد القديم. كل طفل ذكر تحت العهد القديم كان يُختتن لأن والديه أرادا أن يُدرج ضمن المجتمع، وأرادا أن يكونوا مطيعين لله. يرغب البيدوبابتست الإنجيليون في الشيء نفسه لأطفالهم الرضع، ويدركون أن أطفالهم سيضطرون لاحقًا لقبول المسيح بأنفسهم. وظيفة مراسم المعمودية تشبه إلى حد كبير وظيفة “تكريس الطفل” في الكنائس التي تمارس معمودية المؤمنين (الكريدوبابتزم).
يشير البيدوبابتست أيضًا إلى أن العهد الجديد كُتب للمسيحيين من الجيل الأول، لذا من المنطقي أن كل من عُمّد في العهد الجديد كان مؤمنًا جديدًا. وعلى الرغم من أن هذا قد يكون صحيحًا، إلا أنه من غير المعقول أن يكون لا أحد من الذين آمنوا في الكنيسة الأولى قد أنجب أطفالًا، ومع ذلك لا يوجد أي مثال على أن أي طفل قد عُمّد لأن والديه آمنوا، ولا يوجد أي أمر للوالدين المؤمنين أن يُعمدوا أطفالهم، ولا يوجد نص يربط المعمودية بالختان صراحة. المعمودية للأطفال (البيدوبابتزم) هي استنتاج لاهوتي قائم على القياس والمماثلة.
فيما يخص فعالية المعمودية: لا يعلم الكتاب المقدس، ولا يؤمن الإنجيليون، أن المعمودية تُحدث الخلاص أو أنها شرط للخلاص. الرأي الكاثوليكي الروماني القائل بأن معمودية الأطفال تزيل الخطيئة الأصلية وتعيد الطفل إلى حالة “محايدة” من النعمة غير موجود ببساطة في الكتاب المقدس، بل يعتمد على تعليم الكنيسة الذي يعتقد الكاثوليك أنه له نفس سلطة الكتاب المقدس. الآخرون الذين يعتقدون أن المعمودية ضرورية للخلاص يشيرون إلى بعض الآيات التي تربط بين المعمودية والخلاص، مثل أعمال 2: 38: «فأجاب بطرس وقال لهم: توبوا وليعمد كل واحد منكم باسم يسوع المسيح لمغفرة خطاياكم، فتقبلوا عطية الروح القدس». يُخبر بطرس الجموع بوضوح أنهم بحاجة للمعمودية؛ ومع ذلك، هذه هي الحالة الوحيدة التي يبدو فيها أن المعمودية أُمرت في سياق عرض الإنجيل. من الممكن فهم المعمودية هنا ببساطة كطريقة للإعلان العلني عن إيمانهم، كما لو أن بطرس كان يقول لهم: “توبوا واعترفوا بالمسيح علنًا.” في الكنيسة الأولى، كانت المعمودية اعترافًا علنيًا بالمسيح. وكانت أيضًا اللحظة التي يُؤخذ فيها المؤمن على محمل الجد وتصبح فيها الاضطهادات احتمالًا حقيقيًا. الشخص الذي قال إنه يؤمن لكنه رفض أن يُعمد، لم يكن يُؤخذ على محمل الجد سواء داخل الكنيسة أو خارجها.
علاوة على ذلك، فإن معظم الجماعات التي تعلّم التولد المعمداني تؤمن أيضًا أن المعمودية ليست سوى الخطوة الأولى في حياة الطاعة اللازمة للخلاص. لذا فإن طاعة المؤمن هي التي تضمن الخلاص في النهاية، وليس الإيمان بالمسيح وحده. بالنسبة لهم، المعمودية مجرد واحدة من أعمال عديدة تعتبر ضرورية للخلاص.
يؤكد بعضهم أن المعمودية يجب أن تكون باسم يسوع فقط. عادةً ما تتبنى هذه الجماعات نوعًا من المودالية. أمر يسوع بالمعمودية باسم الآب والابن والروح القدس، ولكن في سفر أعمال الرسل أحيانًا يُعمد الناس باسم يسوع. وربما يشير هذا إلى أن الصيغة المحددة ليست مهمة بقدر المعنى. النقطة الوحيدة في تعليم الثالوث التي غالبًا ما تتعرض للهجوم (سواء في ذلك الوقت أو الآن) هي ألوهية المسيح. في العهد الجديد، عندما يُعمد أحد باسم المسيح، كان يؤكد ألوهية المسيح. المودالية وتعليم “يسوع فقط” هي تطورات لاحقة ولم تكن قضية في العهد الجديد. وحقيقة أن يسوع أعطى صيغة الثالوث في متى 28 يبدو أنها تستبعد موقف “يسوع فقط” كالصيغة الوحيدة الصحيحة.
في التحليل النهائي، نؤمن أن الطريقة الأكثر كتابية للمعمودية هي غمر المؤمنين الذين وضعوا إيمانهم في المسيح والذين يُعمدون كاعتراف علني بتعريفهم بالمسيح في موته ودفنه وقيامته. أولئك الذين يجعلون المعمودية أو طريقة معينة للمعمودية شرطًا للخلاص يفسدون الإنجيل. يمكن للإنجيليين الذين يختلفون حول طريقة المعمودية أو المرشحين المناسبين للمعمودية أن يتفقوا مع ذلك على النقاط الجوهرية للإنجيل، وأن يتشاركوا في الشركة الروحية، وحتى يشاركوا في الخدمة بينما يحافظون على ممارساتهم المميزة داخل كنائسهم الخاصة.
المعمودية مهمة، لكننا لدينا تعليم قليل جدًا عن كيفية القيام بها في العهد الجديد. لا يوجد “دليل عملي” للمعمودية، وربما هذا هو السبب في وجود آراء مختلفة حولها.
فيما يخص طريقة المعمودية، بعض الكنائس ترش أو تصب الماء على الرأس، بينما يغمس آخرون الجسم كله في الماء. بعضهم يغمر ثلاث مرات، والبعض يغمر مرة واحدة فقط؛ البعض يغمر للخلف، والآخر يغمر للأمام، أي الوجه أولاً.
فيما يخص المرشحين المناسبين للمعمودية، بعض الكنائس تمارس معمودية المؤمنين (المعروفة بالكريدوبابتزم - من كلمة creed، التي تعني بيان الإيمان)، بينما يعمد البعض الأطفال (بيدوبابتزم أو بايديوبابتزم - من الكلمة اليونانية paidia، التي تعني “الأطفال”) الذين لا يمكنهم فهم ما يحدث لهم. في كثير من الكنائس، يُعتبر تعميد الأطفال علامة على العهد الجديد وإيمان الوالدين، مشابهًا للختان في العهد القديم. في الكنيسة الكاثوليكية الرومانية، يُعتقد أن هذه المعمودية تغسل الخطيئة الأصلية وتسمح للطفل بالبدء من مكان “محايد” من البراءة والنعمة.
فيما يخص فعالية المعمودية، يعلم البعض أنها علامة خارجية على حقيقة داخلية. بالنسبة لآخرين، الطقس نفسه له فعالية في التطهير من الخطيئة. بعضهم يعلم أن المعمودية عمل ضروري للطاعة، وبدونها لا يمكن للإنسان أن يُخلص، ويذهب آخرون إلى حد تعليم أن المعمودية يجب أن تكون باسم يسوع فقط لتكون فعالة للخلاص.
من الأفضل ببساطة اتباع تعليم الكتاب المقدس بشأن المعمودية؛ ومع ذلك، معظم الذين يتبنون أيًا من المواقف السابقة يعتقدون أنهم يتبعون الكتاب المقدس. في الواقع، العديد من المعتقدات حول المعمودية تعتمد على الافتراضات اللاهوتية والتقليد، كما هو الحال في كثير من المعتقدات حول قضايا أخرى.
سيسعى هذا المقال إلى توضيح بعض الالتباس حول هذا الموضوع.
فيما يخص طريقة المعمودية: الكلمة اليونانيةbaptizo تعني ببساطة “يغمر.” لم تكن الكلمة مصطلحًا لاهوتيًا في القرن الأول، بل كلمة شائعة تُستخدم في الحديث اليومي. عند التحدث عن صبغ القماش، كان الناس يقولون إنه “غُمر” في الصبغة. السبب في أن الترجمات الإنجليزية تنقل الكلمة بصيغة baptize بدلًا من ترجمتها إلى “يغمر” هو أنه بحلول الوقت الذي تُرجمت فيه الكتاب المقدس إلى الإنجليزية، كانت طرق معمودية مختلفة شائعة، ولم يرِد المترجمون إثارة الجدل كثيرًا. وقد استمر هذا التقليد حتى اليوم. عندما يأمر الكتاب المقدس بالمعمودية، فإن الغمر في الماء هو الفهم الأكثر طبيعية.
لا يوجد أي نص في العهد الجديد يتحدث عن المعمودية يسمح أو يشترط طريقة غير الغمر في الماء. أحد الأمثلة هو يوحنا 3: 23: «وكان يوحنا أيضًا يعمد في عيون عند سلِّيم، لأن الماء كان كثيرًا، وكانوا يأتون ويعمدون». إذا كان المراد الرش أو الصب، لكان بالإمكان إجراء معمودية يوحنا في أي مكان به بئر أو حتى في أصغر جدول ماء - وكان “كثرة الماء” غير ضرورية. مثال آخر هو معمودية الخصي الإثيوبي في أعمال 8. يشرح له فيليب الإنجيل ثم، «وأثناء سيرهما في الطريق وجدا ماءً، فقال الخصي: انظر، هنا ماء! ما الذي يمنعني أن أُعمد؟ فأمر العربة أن تتوقف، ونزل الاثنان إلى الماء، فيليب والخصي، وعمده» (أعمال 8: 36، 38). إذا كان الرش أو الصب كافيًا، كان بإمكان فيليب فعل ذلك أثناء الركوب في العربة مستخدمًا ماء الشرب، ولم يكن هناك حاجة للتوقف عند مكان به ماء، وبالتأكيد لا حاجة للنزول “إلى الماء.”
بعيدًا عن الغمر، لا يذكر الكتاب المقدس ما إذا كان الغمر للأمام أو للخلف أو مباشرة للأسفل. الفهم الأكثر شيوعًا هو الغمر مرة واحدة، لأن الغمر ثلاث مرات لم يُذكر في الكتاب المقدس أبدًا. من يغمر ثلاث مرات يفعل ذلك لأن المعمودية تكون باسم الآب والابن والروح القدس - مُبرزين الأشخاص الثلاثة للثالوث. لا يوجد شيء في الأمر أن تُعمد يشير إلى غير الغمر مرة واحدة، وإذا كان الغمر ثلاث مرات هو الطريقة الصحيحة الوحيدة، لكنا نتوقع أن يكون ذلك مذكورًا بوضوح. علاوة على ذلك، متى 28: 19 «وعمدوهم باسم الآب والابن والروح القدس» يستخدم صيغة الاسم المفرد، مما يبرز الوحدة في الثالوث. في النهاية، الغمر ثلاث مرات يبدو مسموحًا به، لكنه غير مطلوب.
فيما يخص المرشحين المناسبين للمعمودية: في العهد الجديد، لا نجد أي مؤشر على أن الأطفال كانوا يُعمدون كعلامة على العهد أو إيمان والديهم. عندما بشر بطرس في يوم الخمسين (أعمال 2)، تم تعميد الذين آمنوا. سيشير البعض إلى أن بيت السجان الفيليبي قد عُمّد بالكامل (أعمال 16: 33)، ولكننا لا نعلم ما إذا كان بيت السجان يشمل أطفالًا. علاوة على ذلك، يشير النص أن الإيمان كان العامل الأساسي: «آمن بالرب يسوع، فتخلص أنت وبيتك» (أعمال 16: 31).
من المؤكد أن الوعد الموجه للسجان لم يكن بأن كل بيت السجان، بما في ذلك الأطفال، سيخلص على أساس إيمان السجان؛ بل كان وعد الخلاص بالإيمان بالمسيح للسجان وأي شخص آخر في بيته - أي شخص آخر في العالم كله، في الواقع - الذي سيؤمن. الآية التالية تقول: «ثم كلموه بكلمة الرب هو وجميع الذين في بيته» (أعمال 16: 32). هنا يُفترض أن من في البيت كانوا كبروا بما يكفي للاستماع وفهم والرد على الكلمة. «ففي الحال اعتمد هو وكل بيته» (أعمال 16: 33). هل شمل ذلك الأطفال؟ «فمَلأه الفرح لأنه آمن بالله هو وكل بيته» (أعمال 16: 34). تشير هذه الآية الأخيرة إلى أن كل بيت السجان قد آمن، وبالتالي إما 1) أن بيت السجان لم يشمل أطفالًا، أو 2) أن الأطفال لم يكونوا قادرين على الاستجابة للكلمة وبالتالي لم يُحسبوا ضمن العدد. (إذا قال رجل: “عائلتي كلها تقود شاحنات بيك أب”، فلا داعي للتوضيح أنه لا يقصد الطفل البالغ من العمر سنتين).
من أعمال 16: 31–34 يبدو واضحًا أن وعد الخلاص كان لكل البيت، وأن كل البيت سمع الكلمة وآمن، وأن كل البيت عُمّد. لا يوجد في هذا النص ما يشير، ناهيك عن أن يأمر، بمعمودية الأطفال.
الإنجيليون الذين يمارسون معمودية الأطفال (بيدوبابتست) يساوون المعمودية في العهد الجديد بالختان في العهد القديم. كل طفل ذكر تحت العهد القديم كان يُختتن لأن والديه أرادا أن يُدرج ضمن المجتمع، وأرادا أن يكونوا مطيعين لله. يرغب البيدوبابتست الإنجيليون في الشيء نفسه لأطفالهم الرضع، ويدركون أن أطفالهم سيضطرون لاحقًا لقبول المسيح بأنفسهم. وظيفة مراسم المعمودية تشبه إلى حد كبير وظيفة “تكريس الطفل” في الكنائس التي تمارس معمودية المؤمنين (الكريدوبابتزم).
يشير البيدوبابتست أيضًا إلى أن العهد الجديد كُتب للمسيحيين من الجيل الأول، لذا من المنطقي أن كل من عُمّد في العهد الجديد كان مؤمنًا جديدًا. وعلى الرغم من أن هذا قد يكون صحيحًا، إلا أنه من غير المعقول أن يكون لا أحد من الذين آمنوا في الكنيسة الأولى قد أنجب أطفالًا، ومع ذلك لا يوجد أي مثال على أن أي طفل قد عُمّد لأن والديه آمنوا، ولا يوجد أي أمر للوالدين المؤمنين أن يُعمدوا أطفالهم، ولا يوجد نص يربط المعمودية بالختان صراحة. المعمودية للأطفال (البيدوبابتزم) هي استنتاج لاهوتي قائم على القياس والمماثلة.
فيما يخص فعالية المعمودية: لا يعلم الكتاب المقدس، ولا يؤمن الإنجيليون، أن المعمودية تُحدث الخلاص أو أنها شرط للخلاص. الرأي الكاثوليكي الروماني القائل بأن معمودية الأطفال تزيل الخطيئة الأصلية وتعيد الطفل إلى حالة “محايدة” من النعمة غير موجود ببساطة في الكتاب المقدس، بل يعتمد على تعليم الكنيسة الذي يعتقد الكاثوليك أنه له نفس سلطة الكتاب المقدس. الآخرون الذين يعتقدون أن المعمودية ضرورية للخلاص يشيرون إلى بعض الآيات التي تربط بين المعمودية والخلاص، مثل أعمال 2: 38: «فأجاب بطرس وقال لهم: توبوا وليعمد كل واحد منكم باسم يسوع المسيح لمغفرة خطاياكم، فتقبلوا عطية الروح القدس». يُخبر بطرس الجموع بوضوح أنهم بحاجة للمعمودية؛ ومع ذلك، هذه هي الحالة الوحيدة التي يبدو فيها أن المعمودية أُمرت في سياق عرض الإنجيل. من الممكن فهم المعمودية هنا ببساطة كطريقة للإعلان العلني عن إيمانهم، كما لو أن بطرس كان يقول لهم: “توبوا واعترفوا بالمسيح علنًا.” في الكنيسة الأولى، كانت المعمودية اعترافًا علنيًا بالمسيح. وكانت أيضًا اللحظة التي يُؤخذ فيها المؤمن على محمل الجد وتصبح فيها الاضطهادات احتمالًا حقيقيًا. الشخص الذي قال إنه يؤمن لكنه رفض أن يُعمد، لم يكن يُؤخذ على محمل الجد سواء داخل الكنيسة أو خارجها.
علاوة على ذلك، فإن معظم الجماعات التي تعلّم التولد المعمداني تؤمن أيضًا أن المعمودية ليست سوى الخطوة الأولى في حياة الطاعة اللازمة للخلاص. لذا فإن طاعة المؤمن هي التي تضمن الخلاص في النهاية، وليس الإيمان بالمسيح وحده. بالنسبة لهم، المعمودية مجرد واحدة من أعمال عديدة تعتبر ضرورية للخلاص.
يؤكد بعضهم أن المعمودية يجب أن تكون باسم يسوع فقط. عادةً ما تتبنى هذه الجماعات نوعًا من المودالية. أمر يسوع بالمعمودية باسم الآب والابن والروح القدس، ولكن في سفر أعمال الرسل أحيانًا يُعمد الناس باسم يسوع. وربما يشير هذا إلى أن الصيغة المحددة ليست مهمة بقدر المعنى. النقطة الوحيدة في تعليم الثالوث التي غالبًا ما تتعرض للهجوم (سواء في ذلك الوقت أو الآن) هي ألوهية المسيح. في العهد الجديد، عندما يُعمد أحد باسم المسيح، كان يؤكد ألوهية المسيح. المودالية وتعليم “يسوع فقط” هي تطورات لاحقة ولم تكن قضية في العهد الجديد. وحقيقة أن يسوع أعطى صيغة الثالوث في متى 28 يبدو أنها تستبعد موقف “يسوع فقط” كالصيغة الوحيدة الصحيحة.
في التحليل النهائي، نؤمن أن الطريقة الأكثر كتابية للمعمودية هي غمر المؤمنين الذين وضعوا إيمانهم في المسيح والذين يُعمدون كاعتراف علني بتعريفهم بالمسيح في موته ودفنه وقيامته. أولئك الذين يجعلون المعمودية أو طريقة معينة للمعمودية شرطًا للخلاص يفسدون الإنجيل. يمكن للإنجيليين الذين يختلفون حول طريقة المعمودية أو المرشحين المناسبين للمعمودية أن يتفقوا مع ذلك على النقاط الجوهرية للإنجيل، وأن يتشاركوا في الشركة الروحية، وحتى يشاركوا في الخدمة بينما يحافظون على ممارساتهم المميزة داخل كنائسهم الخاصة.