الجواب:
أسس الله الكنيسة لتكون الوكيل الأساسي لتنفيذ مقاصده على الأرض. الكنيسة هي جسد المسيح - قلب الله ويديه وقدميه وصوته الذي يصل إلى الناس في العالم. توجد الكنائس السليمة في أشكال وأحجام متنوعة. في حين أن النمو العددي قد يكون مؤشرًا على الصحة (أعمال الرسل 2: 47؛ 5: 14؛ 16: 5)، إلا أنه لا يضمن سلامة الكنيسة. تُقاس صحة الكنيسة بمقاييس روحية وكتابية وليس بحسب عدد أعضائها.
في حين أنه لا توجد طائفة أو جماعة مثالية، يقدم الكتاب المقدس العديد من الخصائص لمساعدتنا على التعرف على الكنيسة التي تتوافق مع معيار الله:
تعلم الكنيسة السليمة عقيدة سليمة قائمة على مشورة كلمة الله الكاملة (تيطس 1: 9؛ 2: 1؛ تيموثاوس الأولى 6: 3-4 ؛ تيموثاوس الثانية 2: 2). يجب أن يكون الكتاب المقدس محور التعليم عندما يجتمع المؤمنون معًا من أجل العبادة الجماعية والدراسة في المجموعات الصغيرة. سيؤدي التفسير الأمين والتطبيق اليومي للعقيدة الكتابية السليمة إلى حياة مسيحية سليمة (تيموثاوس الأولى 1: 10؛ 4: 6؛ تيموثاوس الثانية 3: 15-17). تحافظ مركزية الحق الكتابي على سلامة الكنيسة المحلية وقيادتها (تيموثاوس الثانية 1: 13-14؛ تيطس 1: 6-9). وعندما يتم إعطاء الأولوية للحق الكتابي والعقيدة السليمة، والحفاظ عليهما، وتعليمهما دون مساومة، فإن جميع السمات الأخرى للكنيسة السليمة ستتبع بشكل طبيعي.
تعترف الكنيسة السليمة بالمؤهلات الكتابية للقادة الروحيين. على سبيل المثال، يجب ألا يكون القادة الأتقياء متعجرفين أو سريعي الغضب أو عنيفين أو جشعين أو غير أمناء، بل يجب أن يكونوا مضيافين وحكماء وعادلين ومستقيمين ومنضبطين ومخلصين (تيطس 1: 6-9؛ تيموثاوس الأولى 3: 1-7).
تنتج الكنيسة السليمة تنتج قادة على مثال يسوع المسيح، الذي هو رأس الكنيسة (أفسس 1: 22-23؛ 4: 15؛ 5: 23؛ كولوسي 1: 18). قاد يسوع من خلال الخدمة (متى 20: 25-28؛ يوحنا 13: 12-17). قضى يسوع أيضًا معظم سنواته الثلاث في الخدمة وهو يتفاعل عن كثب مع التلاميذ الاثني عشر، ويعلمهم ويدربهم، ويسمح لهم بملاحظة حياته. يحدد القادة الجيدون قادة آخرين ويدربونهم (أعمال الرسل 6: 1-7).
القادة في الكتاب المقدس هم وكلاء صالحون على الخدمة والموارد التي عهد بها الله إليهم (كورنثوس الأولى 4: 1-3 ؛ 9: 17؛ بطرس الأولى 4: 10). بينما لا ينبغي أن نتوقع أن يكون رعاة على الكنيسة السليمة كاملين، إلا أنهم يجب أن يكونوا قادة خادمين يشاركون في تدريب التلاميذ وتجهيز المؤمنين للخدمة ومساعدة خدام الله الآخرين على أن يصبحوا قادة أكفاء وأتقياء (أفسس 4: 11-16 ).
تؤكد الكنيسة السليمة على التلمذة، التي تنتج أتباعًا أمناء وإن كانوا ليسوا كاملين بدورهم، لكنهم يعرفون الله ويحبونه ويسعون إلى طاعة كلمته (يوحنا 8: 31-32؛ 14:15 ؛ يوحنا الأولى 2: 3-6 ). تشمل التلمذة الانخراط في حياة الكنيسة، وبناء علاقات حقيقية مع المؤمنين الآخرين (أعمال الرسل 2: 42-47؛ كورنثوس الأولى 10: 17)، وممارسة مواهب الخدمة (رومية 12: 4-8؛ كورنثوس الأولى 12: 7)، والنمو في التقديس (تسالونيكي الأولى 4: 3-4؛ 5: 23)، والإثمار (يوحنا 15: 5-8).
تقوم الكنيسة السليمة بدورها في طاعة الإرسالية العظمى (متى 28: 19-20) بنشر الأخبار السارة بأن يسوع المسيح مات من أجل خطايانا، وأنه قام من الموت إلى الحياة، وهو الآن يملك ويقدّم غفران الخطايا، وحياة جديدة بالروح، والحياة الأبدية لكل من تاب وآمن. تشمل الكرازة الخدمة المحلية، والإرساليات العالمية، ومشاركة الإنجيل مع الناس في حياتنا اليومية. باعتبار المؤمنين سفراء للمسيح على هذه الأرض فإنهم مدعوون ليكونوا "رَائِحَةُ ٱلْمَسِيحِ ٱلذَّكِيَّةُ لِلهِ، فِي ٱلَّذِينَ يَخْلُصُونَ وَفِي ٱلَّذِينَ يَهْلِكُونَ. لِهَؤُلَاءِ رَائِحَةُ مَوْتٍ لِمَوْتٍ، وَلِأُولَئِكَ رَائِحَةُ حَيَاةٍ لِحَيَاةٍ" (كورنثوس الثانية 2: 15-16).
يمكن ملاحظة علامات أخرى للكنيسة السليمة في الكنيسة الناشئة حديثًا في سفر أعمال الرسل (أعمال الرسل 2: 42-47). كانت الكنيسة الأولى تواظب على التعليم الكتابي والاجتماع معًا للصلاة والعبادة والشركة. كرّس هؤلاء المسيحيون الأوائل أنفسهم بحماس لبعضهم البعض، مشكّلين بيئة مُحبة وسخية حيث كان الأعضاء يهتمون ببعضهم البعض. واليوم، تُظهر الكنيسة السليمة حماسًا مشابهًا للحياة المسيحية الأصيلة والمشاركة في أهداف وعمل ملكوت الله على هذه الأرض.
