السؤال
ما هي أهمية أو قيمة مبنى الكنيسة؟
الجواب
يقدم الكتاب المقدس الكنيسة على أنها جماعة من المؤمنين المفديين بالمسيح من كل أمة وعصر (متى 16: 18؛ عبرانيين 12: 23). وعندما يتحدث الكتاب عن "الكنيسة"، فإنه يقصد المؤمنين بالمسيح (1 كورنثوس 12: 27؛ رومية 12: 5). لكننا عندما نتحدث اليوم عن "الكنيسة"، فإننا غالبًا ما نقصد المبنى الذي يجتمع فيه المؤمنون المحليون. لم يكن للمسيحيين الأوائل مبنى مخصص لاجتماعاتهم، بل كانوا يجتمعون في البيوت (كولوسي 4: 15؛ فيلمون 1: 2). أما اليوم، فأصبح مبنى الكنيسة جزءًا مهمًا من العبادة المسيحية.
يصف سفر الأعمال 2: 46 تجمعًا كبيرًا للمسيحيين في الأروقة الخارجية للهيكل. ويعتقد العلماء أن المسيحيين في القرنين الأولين عبر الإمبراطورية الرومانية كانوا يجتمعون في أماكن عامة، مما كان يجذب غير المؤمنين وأصحاب التساؤلات. ومن اللافت للنظر أنه حتى عندما كانت هناك عدة أماكن متاحة للاجتماعات، كان جميع المسيحيين في مدينة واحدة يجتمعون معًا في مكان واحد. لم تكن هناك طوائف أو انقسامات تجتمع بشكل منفصل.
أقدم مبنى مخصص للكنيسة معروف لدى المؤرخين كان على نهر الفرات في سوريا الرومانية. كان منزلًا كبيرًا أُعيد تصميمه حوالي عام 240 ميلادي لإنشاء قاعة كبيرة وغرفة أخرى للتعميد. ومع انتشار المسيحية إلى أمم أخرى، أصبحت مباني الكنائس شائعة. وبحلول القرن الحادي عشر، امتلأت مدن أوروبا بالكاتدرائيات الكبرى، بينما انتشرت الكنائس الأصغر في القرى والبلدات.
اليوم، معظم البيوت ليست كبيرة بما يكفي لاستضافة الأعداد الكبيرة من المسيحيين الذين يرغبون في العبادة معًا. وبما أن المسيحية أصبحت أكبر ديانة في العالم، ففي كثير من الأماكن لا يمكن عقد اجتماعات خارجية كما في أعمال 2. لذلك، توفر مباني الكنائس مكانًا ثابتًا يجتمع فيه المؤمنون في منطقة ما. كما أنها مكان محايد يجمع بين أنماط حياة مختلفة في جسد المسيح. فالمنازل الكبيرة بما يكفي لاستضافة مئات المصلين عادة ما تكون ملكًا للأثرياء جدًا، وسيكون ذلك بمثابة عرض للثروة الشخصية وتشتيت عن الهدف الحقيقي للاجتماع، بل وقد يخلق حاجزًا خفيًا بين الأغنياء والفقراء.
العديد من مباني الكنائس ذات قيمة لأنها متعددة الاستخدامات. فبعضها يحتضن مدارس مسيحية خلال الأسبوع. وبعضها يقدم وجبات أو مأوى أو خدمات يومية لأفراد المجتمع المحتاجين. وغالبًا ما يكون مبنى الكنيسة مركزًا للحياة الاجتماعية في المدن الصغيرة، حيث يُقام فيه العشاء والاجتماعات والأنشطة الشبابية. ويُنظر إلى مبنى الكنيسة عادة على أنه مكان آمن وملجأ للمسافرين أو المحتاجين. وبغض النظر عن الطائفة، تُعتبر الكنيسة رابطًا مع الله للغرباء عن الإيمان، وغالبًا ما تكون سببًا في جذب الناس في وقت الأزمات.
لكن بعض مباني الكنائس تفقد أهميتها عندما تصبح "قبورًا مبيّضة" كما وصفها يسوع في متى 23: 27: مبانٍ فخمة وجميلة ومهيبة لكنها ميتة. فالعظمة المعمارية لا علاقة لها بإيمان الشعب. فالله يمكن أن يلتقي بشعبه في أي مكان. المبنى مجرد مأوى لأجسادهم وليس عنصرًا أساسيًا في عبادتهم. في الواقع، كثيرًا ما تحب الديانات هياكلها الباذخة التي تخفي وراءها لاهوتًا فارغًا.
إذن، مبنى الكنيسة يمكن أن يكون مهمًا، لكن سواء استُخدم مبنى، أو خيمة، أو ملعب ضخم، فإن الغرض الأساسي يجب أن يكون تعليم العقيدة الكتابية، إعلان إنجيل الخلاص، وتمجيد المسيح.
يصف سفر الأعمال 2: 46 تجمعًا كبيرًا للمسيحيين في الأروقة الخارجية للهيكل. ويعتقد العلماء أن المسيحيين في القرنين الأولين عبر الإمبراطورية الرومانية كانوا يجتمعون في أماكن عامة، مما كان يجذب غير المؤمنين وأصحاب التساؤلات. ومن اللافت للنظر أنه حتى عندما كانت هناك عدة أماكن متاحة للاجتماعات، كان جميع المسيحيين في مدينة واحدة يجتمعون معًا في مكان واحد. لم تكن هناك طوائف أو انقسامات تجتمع بشكل منفصل.
أقدم مبنى مخصص للكنيسة معروف لدى المؤرخين كان على نهر الفرات في سوريا الرومانية. كان منزلًا كبيرًا أُعيد تصميمه حوالي عام 240 ميلادي لإنشاء قاعة كبيرة وغرفة أخرى للتعميد. ومع انتشار المسيحية إلى أمم أخرى، أصبحت مباني الكنائس شائعة. وبحلول القرن الحادي عشر، امتلأت مدن أوروبا بالكاتدرائيات الكبرى، بينما انتشرت الكنائس الأصغر في القرى والبلدات.
اليوم، معظم البيوت ليست كبيرة بما يكفي لاستضافة الأعداد الكبيرة من المسيحيين الذين يرغبون في العبادة معًا. وبما أن المسيحية أصبحت أكبر ديانة في العالم، ففي كثير من الأماكن لا يمكن عقد اجتماعات خارجية كما في أعمال 2. لذلك، توفر مباني الكنائس مكانًا ثابتًا يجتمع فيه المؤمنون في منطقة ما. كما أنها مكان محايد يجمع بين أنماط حياة مختلفة في جسد المسيح. فالمنازل الكبيرة بما يكفي لاستضافة مئات المصلين عادة ما تكون ملكًا للأثرياء جدًا، وسيكون ذلك بمثابة عرض للثروة الشخصية وتشتيت عن الهدف الحقيقي للاجتماع، بل وقد يخلق حاجزًا خفيًا بين الأغنياء والفقراء.
العديد من مباني الكنائس ذات قيمة لأنها متعددة الاستخدامات. فبعضها يحتضن مدارس مسيحية خلال الأسبوع. وبعضها يقدم وجبات أو مأوى أو خدمات يومية لأفراد المجتمع المحتاجين. وغالبًا ما يكون مبنى الكنيسة مركزًا للحياة الاجتماعية في المدن الصغيرة، حيث يُقام فيه العشاء والاجتماعات والأنشطة الشبابية. ويُنظر إلى مبنى الكنيسة عادة على أنه مكان آمن وملجأ للمسافرين أو المحتاجين. وبغض النظر عن الطائفة، تُعتبر الكنيسة رابطًا مع الله للغرباء عن الإيمان، وغالبًا ما تكون سببًا في جذب الناس في وقت الأزمات.
لكن بعض مباني الكنائس تفقد أهميتها عندما تصبح "قبورًا مبيّضة" كما وصفها يسوع في متى 23: 27: مبانٍ فخمة وجميلة ومهيبة لكنها ميتة. فالعظمة المعمارية لا علاقة لها بإيمان الشعب. فالله يمكن أن يلتقي بشعبه في أي مكان. المبنى مجرد مأوى لأجسادهم وليس عنصرًا أساسيًا في عبادتهم. في الواقع، كثيرًا ما تحب الديانات هياكلها الباذخة التي تخفي وراءها لاهوتًا فارغًا.
إذن، مبنى الكنيسة يمكن أن يكون مهمًا، لكن سواء استُخدم مبنى، أو خيمة، أو ملعب ضخم، فإن الغرض الأساسي يجب أن يكون تعليم العقيدة الكتابية، إعلان إنجيل الخلاص، وتمجيد المسيح.