السؤال
ما هي أهمية النقب في الكتاب المقدس؟
الجواب
النقب هو منطقة حارة وجافة في الجزء الجنوبي من إسرائيل، لا تتلقى أكثر من ثماني بوصات من الأمطار سنويًا. وقد لعبت صحراء النقب دورًا في أحداث حياة إبراهيم، واستمرت أهميتها خلال فترة تيه بني إسرائيل في البرية. كما ظلت المنطقة ذات أهمية طوال فترة المملكة الموحدة وحتى زمن انقسام المملكة. وقد ذكر ثلاثة من أنبياء الكتاب المقدس منطقة النقب أيضًا.
معنى كلمة "نقب" في العبرية هو "الأرض الجافة"، لكن الكتاب المقدس يستخدم المصطلح أحيانًا للإشارة إلى "البلاد الجنوبية" أو "الجنوب". وهناك تهجئة بديلة لكلمة نقب في الكتاب المقدس هي "نقَب". وغالبًا ما تترجم النسخة الكلاسيكية للملك جيمس كلمة نقب بـ "الجنوب"، في حين تستخدم نسختا "NIV" و"ESV" اسم المنطقة نفسه (نقب أو Negeb).
على الرغم من عدم وجود حدود جغرافية محددة للنقب في الكتاب المقدس، فإن المنطقة تمتد بين بئر سبع وقادش برنيع من الشمال إلى الجنوب، ومن قرب البحر الأبيض المتوسط إلى وادي العربة من الغرب إلى الشرق، بمسافة عرضها نحو 70 ميلاً. وفي زمن الكتاب المقدس، كانت الأراضي تشبه الساعة الرملية أو رقم ثمانية مائل على جانبه. ويحدها من جميع الجهات تقريبًا، باستثناء الغرب، المرتفعات والجبال، أما من الغرب فتمتد إلى بضعة أميال من الساحل المتوسطي.
اليوم، يُعد النقب أكبر منطقة في دولة إسرائيل الحديثة، ويشمل أراضي أكثر مما كان عليه في العصور القديمة. وبحسب موسوعة بريتانيكا، فإن المساحة الإجمالية لصحراء النقب تبلغ نحو 4,700 ميل مربع، "وتغطي ما يقرب من نصف فلسطين غرب نهر الأردن، وحوالي 60% من أراضي إسرائيل ضمن حدود ما قبل 1967". ويشبه النقب الحديث مثلثًا مقلوبًا، بدلاً من الشكل السابق.
بعد أن دعا الله إبراهيم، خرج الأب البطريرك طائعًا، مغادرًا أرضه الوثنية إلى أرض الموعد. وفي الجزء الأول من رحلته، سافر إبراهيم حتى وصل إلى النقب (تكوين 12: 4–9). وعندما ضربت المجاعة الأرض، غادر إبراهيم النقب وذهب إلى مصر (الآية 10). وبعد تدمير سدوم وعمورة، عاد إبراهيم ليستقر في النقب (تكوين 20: 1). وكان إسحاق بن إبراهيم يعيش في أرض الجنوب بالنقب عندما التقى رفقة لأول مرة (تكوين 24: 62).
خلال معظم السنوات الأربعين من التيه في البرية، أقام شعب إسرائيل حول واحة قادش برنيع في الجزء الجنوبي من النقب (تثنية 1: 19، 46). وكان النقب من الأراضي التي أُمر الشعب بامتلاكها (الآية 7 و34: 1–3). وعندما أرسل موسى الجواسيس لاستطلاع أرض الموعد، أمرهم بالانطلاق شمالًا عبر الجبال بدءًا من أراضي الجنوب في النقب (العدد 13: 17–20). كما سكن العمالقة شبه الرحل في النقب أيضًا (الآية 29).
قاد يشوع شعب إسرائيل في فتح الأراضي الجنوبية، واستولى على أراضي النقب من سكانها الأصليين (يشوع 10: 40؛ 11: 16؛ 12: 8). وفي نهاية المطاف، تم تخصيص هذه المنطقة لسبطي يهوذا وشمعون (يشوع 15؛ 19: 1–9؛ قضاة 1: 9).
وقد أُعطيت مدينة صقلغ، الواقعة في النقب، لداود من قِبل أخيش ملك جتّ الفلسطيني، عندما هرب داود من شاول (صموئيل الأول 27: 5–7). ولاحقًا، هاجم العمالقة هذه المدينة ذاتها في "نقب كالب" (صموئيل الأول 30: 1). وفي الكتاب المقدس، تُذكر أراضي هذه المنطقة الجنوبية بأسماء متعددة، منها: "نقب يهوذا"، "نقب القينيين"، "نقب اليرحمئيليين" (صموئيل الأول 27: 10)، و"نقب الكريتيين" (صموئيل الأول 30: 14).
ونظرًا لقلة الأمطار، لم تكن صحراء النقب توفر فرصًا كثيرة للزراعة أو التنمية الاقتصادية في العصور الكتابية. إلا أن المناطق الشمالية من النقب كانت تُستخدم لزراعة الحبوب وتربية الماعز والخراف والجمال (صموئيل الأول 25: 2؛ أخبار الأيام الأول 4: 38–41؛ أخبار الأيام الثاني 26: 10). وكان مزارعو النقب يستخدمون الزراعة المدرجة لتحقيق أفضل استفادة من الأرض. وخلال زمن الملوك، أُنشئت العديد من القرى الصغيرة والحصون في النقب لحماية حدود يهوذا الجنوبية.
وقد ذكر إشعياء الحيوانات البرية في النقب في نبوءة تدين اعتماد يهوذا على مصر، واصفًا المنطقة بأنها "أرض مشقة وضيق" (إشعياء 30: 6). وقال إرميا إنه إذا حفظت إسرائيل يوم السبت، فإن الناس سيأتون من جميع أنحاء أورشليم، بما في ذلك من النقب، للاحتفال باليوم المقدس (إرميا 17: 26). كما تنبأ عوبديا بشأن سكان النقب بعد عودتهم من السبي: "ويملِك أهل الجنوب جبل عيسو، وأهل السهل أرض الفلسطينيين، ويملِكون بلاد أفرايم وجلعاد. والمَسبيون من هذا الجيش من بني إسرائيل يمتلكون أرض الكنعانيين إلى صرفة، والمَسبيون من أورشليم الذين في سفارد يمتلكون مدن الجنوب" (عوبديا 1: 19–20).
وبعد سقوط أورشليم في زمن السبي عام 587 ق.م، أصبحت أراضي النقب تحت سيطرة الأدوميين. وكانت المنطقة قليلة السكان حتى جاء الأنباط في القرنين الأخيرين قبل الميلاد. أعاد الأنباط بناء العديد من مستوطنات النقب وأسسوا قرى جديدة. ومن خلال إدارة المياه بشكل دقيق، أتقنوا الزراعة والرعي في هذه المنطقة الجافة. وواصل عدد سكان النقب في الازدياد حتى الفتح العربي سنة 632 ميلادية، ثم تراجع مجددًا حتى الأزمنة الحديثة.
© Copyright Got Questions Ministries
معنى كلمة "نقب" في العبرية هو "الأرض الجافة"، لكن الكتاب المقدس يستخدم المصطلح أحيانًا للإشارة إلى "البلاد الجنوبية" أو "الجنوب". وهناك تهجئة بديلة لكلمة نقب في الكتاب المقدس هي "نقَب". وغالبًا ما تترجم النسخة الكلاسيكية للملك جيمس كلمة نقب بـ "الجنوب"، في حين تستخدم نسختا "NIV" و"ESV" اسم المنطقة نفسه (نقب أو Negeb).
على الرغم من عدم وجود حدود جغرافية محددة للنقب في الكتاب المقدس، فإن المنطقة تمتد بين بئر سبع وقادش برنيع من الشمال إلى الجنوب، ومن قرب البحر الأبيض المتوسط إلى وادي العربة من الغرب إلى الشرق، بمسافة عرضها نحو 70 ميلاً. وفي زمن الكتاب المقدس، كانت الأراضي تشبه الساعة الرملية أو رقم ثمانية مائل على جانبه. ويحدها من جميع الجهات تقريبًا، باستثناء الغرب، المرتفعات والجبال، أما من الغرب فتمتد إلى بضعة أميال من الساحل المتوسطي.
اليوم، يُعد النقب أكبر منطقة في دولة إسرائيل الحديثة، ويشمل أراضي أكثر مما كان عليه في العصور القديمة. وبحسب موسوعة بريتانيكا، فإن المساحة الإجمالية لصحراء النقب تبلغ نحو 4,700 ميل مربع، "وتغطي ما يقرب من نصف فلسطين غرب نهر الأردن، وحوالي 60% من أراضي إسرائيل ضمن حدود ما قبل 1967". ويشبه النقب الحديث مثلثًا مقلوبًا، بدلاً من الشكل السابق.
بعد أن دعا الله إبراهيم، خرج الأب البطريرك طائعًا، مغادرًا أرضه الوثنية إلى أرض الموعد. وفي الجزء الأول من رحلته، سافر إبراهيم حتى وصل إلى النقب (تكوين 12: 4–9). وعندما ضربت المجاعة الأرض، غادر إبراهيم النقب وذهب إلى مصر (الآية 10). وبعد تدمير سدوم وعمورة، عاد إبراهيم ليستقر في النقب (تكوين 20: 1). وكان إسحاق بن إبراهيم يعيش في أرض الجنوب بالنقب عندما التقى رفقة لأول مرة (تكوين 24: 62).
خلال معظم السنوات الأربعين من التيه في البرية، أقام شعب إسرائيل حول واحة قادش برنيع في الجزء الجنوبي من النقب (تثنية 1: 19، 46). وكان النقب من الأراضي التي أُمر الشعب بامتلاكها (الآية 7 و34: 1–3). وعندما أرسل موسى الجواسيس لاستطلاع أرض الموعد، أمرهم بالانطلاق شمالًا عبر الجبال بدءًا من أراضي الجنوب في النقب (العدد 13: 17–20). كما سكن العمالقة شبه الرحل في النقب أيضًا (الآية 29).
قاد يشوع شعب إسرائيل في فتح الأراضي الجنوبية، واستولى على أراضي النقب من سكانها الأصليين (يشوع 10: 40؛ 11: 16؛ 12: 8). وفي نهاية المطاف، تم تخصيص هذه المنطقة لسبطي يهوذا وشمعون (يشوع 15؛ 19: 1–9؛ قضاة 1: 9).
وقد أُعطيت مدينة صقلغ، الواقعة في النقب، لداود من قِبل أخيش ملك جتّ الفلسطيني، عندما هرب داود من شاول (صموئيل الأول 27: 5–7). ولاحقًا، هاجم العمالقة هذه المدينة ذاتها في "نقب كالب" (صموئيل الأول 30: 1). وفي الكتاب المقدس، تُذكر أراضي هذه المنطقة الجنوبية بأسماء متعددة، منها: "نقب يهوذا"، "نقب القينيين"، "نقب اليرحمئيليين" (صموئيل الأول 27: 10)، و"نقب الكريتيين" (صموئيل الأول 30: 14).
ونظرًا لقلة الأمطار، لم تكن صحراء النقب توفر فرصًا كثيرة للزراعة أو التنمية الاقتصادية في العصور الكتابية. إلا أن المناطق الشمالية من النقب كانت تُستخدم لزراعة الحبوب وتربية الماعز والخراف والجمال (صموئيل الأول 25: 2؛ أخبار الأيام الأول 4: 38–41؛ أخبار الأيام الثاني 26: 10). وكان مزارعو النقب يستخدمون الزراعة المدرجة لتحقيق أفضل استفادة من الأرض. وخلال زمن الملوك، أُنشئت العديد من القرى الصغيرة والحصون في النقب لحماية حدود يهوذا الجنوبية.
وقد ذكر إشعياء الحيوانات البرية في النقب في نبوءة تدين اعتماد يهوذا على مصر، واصفًا المنطقة بأنها "أرض مشقة وضيق" (إشعياء 30: 6). وقال إرميا إنه إذا حفظت إسرائيل يوم السبت، فإن الناس سيأتون من جميع أنحاء أورشليم، بما في ذلك من النقب، للاحتفال باليوم المقدس (إرميا 17: 26). كما تنبأ عوبديا بشأن سكان النقب بعد عودتهم من السبي: "ويملِك أهل الجنوب جبل عيسو، وأهل السهل أرض الفلسطينيين، ويملِكون بلاد أفرايم وجلعاد. والمَسبيون من هذا الجيش من بني إسرائيل يمتلكون أرض الكنعانيين إلى صرفة، والمَسبيون من أورشليم الذين في سفارد يمتلكون مدن الجنوب" (عوبديا 1: 19–20).
وبعد سقوط أورشليم في زمن السبي عام 587 ق.م، أصبحت أراضي النقب تحت سيطرة الأدوميين. وكانت المنطقة قليلة السكان حتى جاء الأنباط في القرنين الأخيرين قبل الميلاد. أعاد الأنباط بناء العديد من مستوطنات النقب وأسسوا قرى جديدة. ومن خلال إدارة المياه بشكل دقيق، أتقنوا الزراعة والرعي في هذه المنطقة الجافة. وواصل عدد سكان النقب في الازدياد حتى الفتح العربي سنة 632 ميلادية، ثم تراجع مجددًا حتى الأزمنة الحديثة.