السؤال
ما هي أهمية أفسس في الكتاب المقدس؟
الجواب
كانت أفسس عاصمة مقاطعة رومانية في آسيا. كانت مركزًا هامًا للتجارة، وتقع بالقرب من ميناء عند مصب نهر كايستر في غرب آسيا الصغرى. كانت المدينة تقع في وادٍ طويل وخصب، وكانت الطرق الرئيسية تربط أفسس بجميع المدن المهمة الأخرى في آسيا الصغرى.
عرفت أفسس بمسرحها الضخم، الأكبر في العالم، الذي كان يسع حتى 50,000 متفرج. كما كانت موقعًا لمعبد أرتميس العظيم (أو ديانا)، الذي بني عام 550 ق.م. وكان هذا المعبد أحد عجائب الدنيا السبع القديمة، بطول 425 قدمًا وعرض 220 قدمًا، وأعمدته الـ127 التي تدعم سقفه كانت بارتفاع 60 قدمًا لكل عمود (الموسوعة الإنجيلية القياسية). كان الكثير من الصناعات في أفسس مرتبطة بهذا المعبد، حيث كان الحرفيون يبيعون تماثيل صغيرة للمعبود أرتميس ليأخذها الزائرون معهم في رحلاتهم. وكان سكان أفسس فخورين بتراثهم الديني وأساطيرهم المصاحبة (أعمال الرسل 19: 35).
يذكر الكتاب المقدس أفسس كثيرًا. توجه بولس إلى أفسس في رحلته التبشيرية الثالثة وأقام هناك أكثر من عامين، لكي يسمع كل اليهود واليونانيين في إقليم آسيا كلمة الرب (أعمال الرسل 19: 10). كانت أفسس موقعًا رئيسيًا لنشر الإنجيل في الإقليم بسبب موقعها وسهولة الوصول إليها. في أفسس احتجز رفاق بولس في المسرح الضخم حيث هتف الجمهور لمدة ساعتين: "عظيمة أرتميس الأفسسية" (أعمال الرسل 19: 23–41). على الرغم من الاعتراضات الشديدة على الإنجيل، آمن كثير من الأفسسيين بالمسيح بفضل خدمة بولس وأصحابه. بدأ هناك كنيسة، وبعد سنوات كتب بولس لهم رسالة تُعرف الآن بسفر أفسس. وبعد حوالي 400 سنة، كانت أفسس موقعًا لمجلس كنسي هام عُرف بمجلس أفسس.
شهدت أفسس أحداثًا كثيرة في العهد الجديد:
صنع الله معجزات عظيمة على يد بولس، حتى أن مناديل ومآزر تلمس جسده كانت تشفي المرض وتطرد الشياطين (أعمال الرسل 19: 11).
كتب بولس رسالة كورنثوس الأولى.
حاول أبناء شفا السبعة، الذين كانوا كهنة يهوديين للخروج على الأرواح الشريرة، تقليد قوة بولس، لكنهم تعرضوا لهجوم الأرواح الشريرة لأن الشياطين لم تعترف بسلطنتهم الروحية (أعمال الرسل 19: 13–16).
أحرق كثير من المؤمنين الجدد الذين كانوا يمارسون السحر كتبهم السحرية أمام الجميع، وكانت قيمة الكتب المحترقة تساوي 50,000 قطعة فضة (أعمال الرسل 19: 19).
قام بريسكلا وأكويلا بتعليم أبولوس (أعمال الرسل 18: 24–26).
كانت تيموثاوس أول رعية له في أفسس (1 تيموثاوس 1: 3).
يُعتقد أن الرسول يوحنا ووالدة يسوع مريم عاشا في أفسس بعد صعود المسيح إلى السماء (يوحنا 19: 26–27).
من المحتمل أن بولس واجه الوحوش البرية في المسرح (1 كورنثوس 15: 32).
أرسل يسوع إلى أفسس واحدة من رسائله السبع في سفر الرؤيا (رؤيا 2: 1–7).
احتوت رسالة يسوع إلى كنيسة أفسس على توبيخه الشهير: "لقد تركتم محبتكم الأولى" (رؤيا 2: 4). كان المؤمنون في أفسس، رغم صراعهم مع ثقافة بلا إله وأخلاق منحرفة، يحافظون على ظاهر القانون لكنهم فقدوا روح القانون (روم 2: 29). أثنى يسوع عليهم لعملهم الجاد وصبرهم ورفضهم التعليم الكاذب وكرههم للخطية، لكنه حزن لأن خدمتهم أصبحت روتينية بلا شغف المحبة الأول. كانت أفعالهم موجودة لكن قلوبهم لم تعد متقدة.
يجب أن تحفز كلمات يسوع إلى المؤمنين في أفسس كل خدام الرب. فمن السهل الانشغال في الخدمة أو العمل الكنسي أو التطوع، ولا ندرك أن محبتنا للرب قد بردت. قد نخدم بدافع دوافع أخرى غير المحبة، ظانين أن الله لا يمانع طالما أننا نظهر الطاعة، لكنه يهتم ويؤلم، ويخالف أعظم وصية: "تحب الرب إلهك من كل قلبك ونفسك وفكرك وقوتك" (مرقس 12: 30).
أعطى يسوع كنيسة أفسس وقتًا للتوبة، ويمنحنا نحن أيضًا الوقت. كل لحظة نرفض فيها دعوته للتواضع والعودة إلى محبتنا الأولى هي لحظة نفقد فيها المحبة والفرح والسلام اللذين يعرضهما لنا (1 بطرس 5: 6؛ غلاطية 5: 22–23). اهتم يسوع بكنيسة أفسس حتى أمر الرسول يوحنا بكتابة هذه الرسالة (رؤيا 1: 1–2)، ويهتم بكنيستنا اليوم حتى حفظ لنا هذه الرسالة (رؤيا 1: 3؛ 22: 18–19).
© Copyright Got Questions Ministries
عرفت أفسس بمسرحها الضخم، الأكبر في العالم، الذي كان يسع حتى 50,000 متفرج. كما كانت موقعًا لمعبد أرتميس العظيم (أو ديانا)، الذي بني عام 550 ق.م. وكان هذا المعبد أحد عجائب الدنيا السبع القديمة، بطول 425 قدمًا وعرض 220 قدمًا، وأعمدته الـ127 التي تدعم سقفه كانت بارتفاع 60 قدمًا لكل عمود (الموسوعة الإنجيلية القياسية). كان الكثير من الصناعات في أفسس مرتبطة بهذا المعبد، حيث كان الحرفيون يبيعون تماثيل صغيرة للمعبود أرتميس ليأخذها الزائرون معهم في رحلاتهم. وكان سكان أفسس فخورين بتراثهم الديني وأساطيرهم المصاحبة (أعمال الرسل 19: 35).
يذكر الكتاب المقدس أفسس كثيرًا. توجه بولس إلى أفسس في رحلته التبشيرية الثالثة وأقام هناك أكثر من عامين، لكي يسمع كل اليهود واليونانيين في إقليم آسيا كلمة الرب (أعمال الرسل 19: 10). كانت أفسس موقعًا رئيسيًا لنشر الإنجيل في الإقليم بسبب موقعها وسهولة الوصول إليها. في أفسس احتجز رفاق بولس في المسرح الضخم حيث هتف الجمهور لمدة ساعتين: "عظيمة أرتميس الأفسسية" (أعمال الرسل 19: 23–41). على الرغم من الاعتراضات الشديدة على الإنجيل، آمن كثير من الأفسسيين بالمسيح بفضل خدمة بولس وأصحابه. بدأ هناك كنيسة، وبعد سنوات كتب بولس لهم رسالة تُعرف الآن بسفر أفسس. وبعد حوالي 400 سنة، كانت أفسس موقعًا لمجلس كنسي هام عُرف بمجلس أفسس.
شهدت أفسس أحداثًا كثيرة في العهد الجديد:
صنع الله معجزات عظيمة على يد بولس، حتى أن مناديل ومآزر تلمس جسده كانت تشفي المرض وتطرد الشياطين (أعمال الرسل 19: 11).
كتب بولس رسالة كورنثوس الأولى.
حاول أبناء شفا السبعة، الذين كانوا كهنة يهوديين للخروج على الأرواح الشريرة، تقليد قوة بولس، لكنهم تعرضوا لهجوم الأرواح الشريرة لأن الشياطين لم تعترف بسلطنتهم الروحية (أعمال الرسل 19: 13–16).
أحرق كثير من المؤمنين الجدد الذين كانوا يمارسون السحر كتبهم السحرية أمام الجميع، وكانت قيمة الكتب المحترقة تساوي 50,000 قطعة فضة (أعمال الرسل 19: 19).
قام بريسكلا وأكويلا بتعليم أبولوس (أعمال الرسل 18: 24–26).
كانت تيموثاوس أول رعية له في أفسس (1 تيموثاوس 1: 3).
يُعتقد أن الرسول يوحنا ووالدة يسوع مريم عاشا في أفسس بعد صعود المسيح إلى السماء (يوحنا 19: 26–27).
من المحتمل أن بولس واجه الوحوش البرية في المسرح (1 كورنثوس 15: 32).
أرسل يسوع إلى أفسس واحدة من رسائله السبع في سفر الرؤيا (رؤيا 2: 1–7).
احتوت رسالة يسوع إلى كنيسة أفسس على توبيخه الشهير: "لقد تركتم محبتكم الأولى" (رؤيا 2: 4). كان المؤمنون في أفسس، رغم صراعهم مع ثقافة بلا إله وأخلاق منحرفة، يحافظون على ظاهر القانون لكنهم فقدوا روح القانون (روم 2: 29). أثنى يسوع عليهم لعملهم الجاد وصبرهم ورفضهم التعليم الكاذب وكرههم للخطية، لكنه حزن لأن خدمتهم أصبحت روتينية بلا شغف المحبة الأول. كانت أفعالهم موجودة لكن قلوبهم لم تعد متقدة.
يجب أن تحفز كلمات يسوع إلى المؤمنين في أفسس كل خدام الرب. فمن السهل الانشغال في الخدمة أو العمل الكنسي أو التطوع، ولا ندرك أن محبتنا للرب قد بردت. قد نخدم بدافع دوافع أخرى غير المحبة، ظانين أن الله لا يمانع طالما أننا نظهر الطاعة، لكنه يهتم ويؤلم، ويخالف أعظم وصية: "تحب الرب إلهك من كل قلبك ونفسك وفكرك وقوتك" (مرقس 12: 30).
أعطى يسوع كنيسة أفسس وقتًا للتوبة، ويمنحنا نحن أيضًا الوقت. كل لحظة نرفض فيها دعوته للتواضع والعودة إلى محبتنا الأولى هي لحظة نفقد فيها المحبة والفرح والسلام اللذين يعرضهما لنا (1 بطرس 5: 6؛ غلاطية 5: 22–23). اهتم يسوع بكنيسة أفسس حتى أمر الرسول يوحنا بكتابة هذه الرسالة (رؤيا 1: 1–2)، ويهتم بكنيستنا اليوم حتى حفظ لنا هذه الرسالة (رؤيا 1: 3؛ 22: 18–19).