السؤال
ما هي أهمية عسقلان في الكتاب المقدس؟
الجواب
عسقلان هي مدينة ساحلية تقع في الجزء الجنوبي من إسرائيل على شاطئ البحر الأبيض المتوسط، شمال غزة بحوالي 13 كم، وجنوب تل أبيب بحوالي 58 كم. في العصور التوراتية، كانت عسقلان أكبر وأقدم ميناء بحري في كنعان القديمة. وخلال التاريخ، خضعت لحكم المصريين والكنعانيين والآشوريين واليونانيين والفلسطينيين وغيرهم. ويُعزى هذا التنافس الشديد على السيطرة عليها إلى موقعها الجغرافي المميز كميناء بحري حيوي للتجارة والأغراض العسكرية.
عسقلان تحت حكم الفلسطينيين يذكر الكتاب المقدس معارك متعددة من أجل السيطرة على عسقلان. يسجل سفر القضاة 1: 17–18 أن رجال يهوذا والسبطيين هاجموا الكنعانيين في تلك المنطقة، واستولوا على غزة وعسقلان وعقرون، مع توابعها. على مدار تاريخ إسرائيل، كان الفلسطينيون قومًا يُكنّون عداءً مستمرًا لبني إسرائيل، ودخلوا معهم في صراعات متكررة. يذكر يشوع عسقلان كواحدة من خمس مدن يحكمها الفلسطينيون، إلى جانب غزة وأشدود وجت وعقرون (يشوع 13: 3؛ قارن مع صموئيل الأول 6: 17).
في إحدى المرات، غَضِب شمشون من الفلسطينيين، "فنزل إلى عسقلان وقتل منهم ثلاثين رجلًا، وأخذ سلبهم" (قضاة 14: 19). وعندما رثى داود شاول ويوناثان، قال: "لا تخبروا في جت، لا تبشروا في أسواق عسقلان لئلا تفرح بنات الفلسطينيين، لئلا تبتهج بنات الغلف" (صموئيل الثاني 1: 20). كان النزاع بين بني إسرائيل والفلسطينيين محورًا متكررًا في العهد القديم، وكانت عسقلان من أبرز مسارح هذا الصراع.
عسقلان في نبوات الدمار تنبأ عدد من الأنبياء بالدمار النهائي لعسقلان. يقول إرميا: "خذ من يدي كأس خمر الغضب هذه وسقِ بها كل الأمم الذين أرسلك إليهم... فيشربون ويترنحون ويتجنّنون من السيف الذي أرسله بينهم" (إرميا 25: 15–16). وتُذكر عسقلان ضمن هذه الأمم (الآية 20). كما كتب لاحقًا: "سُكِتت عسقلان" (إرميا 47: 5)، و"يا سيف الرب، إلى متى لا تستريح؟... على عسقلان وعلى ساحل البحر هناك قد وكلت" (إرميا 47: 6–7).
وتحدث زكريا عن قضاء الله على أعداء إسرائيل قائلًا: "ترى عسقلان فَتخاف" (زكريا 9: 5). ويعلن صفنيا بوضوح: "غزة تُترك، وعسقلان تصير خرابًا" (صفنيا 2: 4). كانت تلك النبوات تنذر بانتهاء سيطرة الفلسطينيين على عسقلان.
عسقلان بعد حكم الفلسطينيين غزا الآشوريون عسقلان حوالي سنة 734 قبل الميلاد، وفي ظل حكمهم تم طرد الفلسطينيين منها. بعد ذلك، تنقّلت المدينة بين أيدي اليونانيين والمكابيين والرومان والمسلمين والصليبيين. يعتقد البعض أن هيرودس الكبير وُلِد في عسقلان، وقد بنى فيها قصرًا وقناة مياه.
بعد أن دمر صلاح الدين عسقلان سنة 1191 ميلادي، ظلت المدينة في حالة خراب لقرن من الزمان، ثم بُنيت بلدة عربية بالقرب من موقعها القديم وسُميت المجدل.
بعد حرب 1948–1949 بين العرب وإسرائيل، أصبحت عسقلان تحت السيادة الإسرائيلية، التي أعادت تسميتها بـ "عسقلان". ويمكن اعتبار هذا الحدث تحققًا جزئيًا لنبوة صفنيا بأن عسقلان ستُصبح يومًا ما مكانًا سلميًا يتبع ليهوذا:
"ويكون الساحل مرعى بآبار للرعاة، وحظائر للغنم. ويكون الساحل لبقية بيت يهوذا، عليهم يرعون. في بيوت عسقلان عند المساء يربضون، لأن الرب إلههم يفتقدهم ويرد سبيهم" (صفنيا 2: 6–7).
© Copyright Got Questions Ministries
عسقلان تحت حكم الفلسطينيين يذكر الكتاب المقدس معارك متعددة من أجل السيطرة على عسقلان. يسجل سفر القضاة 1: 17–18 أن رجال يهوذا والسبطيين هاجموا الكنعانيين في تلك المنطقة، واستولوا على غزة وعسقلان وعقرون، مع توابعها. على مدار تاريخ إسرائيل، كان الفلسطينيون قومًا يُكنّون عداءً مستمرًا لبني إسرائيل، ودخلوا معهم في صراعات متكررة. يذكر يشوع عسقلان كواحدة من خمس مدن يحكمها الفلسطينيون، إلى جانب غزة وأشدود وجت وعقرون (يشوع 13: 3؛ قارن مع صموئيل الأول 6: 17).
في إحدى المرات، غَضِب شمشون من الفلسطينيين، "فنزل إلى عسقلان وقتل منهم ثلاثين رجلًا، وأخذ سلبهم" (قضاة 14: 19). وعندما رثى داود شاول ويوناثان، قال: "لا تخبروا في جت، لا تبشروا في أسواق عسقلان لئلا تفرح بنات الفلسطينيين، لئلا تبتهج بنات الغلف" (صموئيل الثاني 1: 20). كان النزاع بين بني إسرائيل والفلسطينيين محورًا متكررًا في العهد القديم، وكانت عسقلان من أبرز مسارح هذا الصراع.
عسقلان في نبوات الدمار تنبأ عدد من الأنبياء بالدمار النهائي لعسقلان. يقول إرميا: "خذ من يدي كأس خمر الغضب هذه وسقِ بها كل الأمم الذين أرسلك إليهم... فيشربون ويترنحون ويتجنّنون من السيف الذي أرسله بينهم" (إرميا 25: 15–16). وتُذكر عسقلان ضمن هذه الأمم (الآية 20). كما كتب لاحقًا: "سُكِتت عسقلان" (إرميا 47: 5)، و"يا سيف الرب، إلى متى لا تستريح؟... على عسقلان وعلى ساحل البحر هناك قد وكلت" (إرميا 47: 6–7).
وتحدث زكريا عن قضاء الله على أعداء إسرائيل قائلًا: "ترى عسقلان فَتخاف" (زكريا 9: 5). ويعلن صفنيا بوضوح: "غزة تُترك، وعسقلان تصير خرابًا" (صفنيا 2: 4). كانت تلك النبوات تنذر بانتهاء سيطرة الفلسطينيين على عسقلان.
عسقلان بعد حكم الفلسطينيين غزا الآشوريون عسقلان حوالي سنة 734 قبل الميلاد، وفي ظل حكمهم تم طرد الفلسطينيين منها. بعد ذلك، تنقّلت المدينة بين أيدي اليونانيين والمكابيين والرومان والمسلمين والصليبيين. يعتقد البعض أن هيرودس الكبير وُلِد في عسقلان، وقد بنى فيها قصرًا وقناة مياه.
بعد أن دمر صلاح الدين عسقلان سنة 1191 ميلادي، ظلت المدينة في حالة خراب لقرن من الزمان، ثم بُنيت بلدة عربية بالقرب من موقعها القديم وسُميت المجدل.
بعد حرب 1948–1949 بين العرب وإسرائيل، أصبحت عسقلان تحت السيادة الإسرائيلية، التي أعادت تسميتها بـ "عسقلان". ويمكن اعتبار هذا الحدث تحققًا جزئيًا لنبوة صفنيا بأن عسقلان ستُصبح يومًا ما مكانًا سلميًا يتبع ليهوذا:
"ويكون الساحل مرعى بآبار للرعاة، وحظائر للغنم. ويكون الساحل لبقية بيت يهوذا، عليهم يرعون. في بيوت عسقلان عند المساء يربضون، لأن الرب إلههم يفتقدهم ويرد سبيهم" (صفنيا 2: 6–7).