السؤال
متى كُتب سفر العدد؟
الجواب
سُمِّي سفر العدد بهذا الاسم بسبب الإحصاءات السكانية الواردة في أحداثه، وهو يسجل رحلة الأربعين عامًا التي قام بها بنو إسرائيل من إقامتهم عند جبل سيناء إلى معسكرهم قرب أرض الموعد. تشير التفاصيل الواردة في السفر، إضافةً إلى الإشارات المذكورة في أماكن أخرى من الكتاب المقدس، إلى أن موسى كتب هذا السفر في نهاية تلك الأربعين سنة، حوالي سنة 1400 قبل الميلاد.
هناك إشارتان محددتان في سفر العدد تساعدان على تحديد زمن كتابته. الإشارة الأولى في العدد 33: 2، حيث يصف موسى تدوين خط سير بني إسرائيل: «وكتب موسى مخارجهم برحلاتهم حسب قول الرب، وهذه رحلاتهم بمخارجهم» (العدد 33: 2). هذه الآية تدل على أن موسى بدأ كتابة السفر عندما بدأت رحلة بني إسرائيل من جبل سيناء إلى أرض الموعد حوالي سنة 1440 قبل الميلاد.
الإشارة الثانية التي تساعد في تحديد زمن كتابة السفر هي وصف موسى لتدوين أوامر الله لشعب إسرائيل وهم على مشارف أرض الموعد: «هذه هي الوصايا والأحكام التي أوصى بها الرب بيد موسى إلى بني إسرائيل في عربات موآب عند أردن أريحا» (العدد 36: 13). سياق هذه الآية، الواقع في القسم الأخير من السفر (الأصحاحات 20–36)، يغطي فترة عام واحد - وهو العام الأخير في حياة موسى.
ويُستنتج هذا التحديد الزمني من خلال التوفيق بين تاريخين في سفري العدد والتثنية. في العدد 20: 1 نقرأ: «وجاء بنو إسرائيل، كل الجماعة، إلى برية صين في الشهر الأول، وأقام الشعب في قادش، وماتت هناك مريم ودُفنت هناك». ويوضح العدد 33: 38 أن «الشهر الأول» يشير إلى السنة الأربعين بعد خروج بني إسرائيل من أرض مصر: «وصعد هرون الكاهن إلى جبل هور عن قول الرب ومات هناك في السنة الأربعين لخروج بني إسرائيل من أرض مصر، في الشهر الخامس في أول الشهر». هذه الآيات تكشف أن موسى أكمل كتابة السفر قرب نهاية الرحلة، في السنة الأخيرة من حياته.
سفر التثنية، الذي يلي سفر العدد مباشرة، يدعم فكرة أن موسى كتب سفر العدد حوالي سنة 1400 قبل الميلاد.
أولًا، من الواضح أن أحداث سفر العدد تسبق أحداث سفر التثنية، إذ يذكر تثنية 1: 3: «في السنة الأربعين، في الشهر الحادي عشر، في أول الشهر، كلم موسى بني إسرائيل حسب كل ما أوصاه الرب إليهم». هذا المؤشر الزمني يوحي بأن موسى كتب سفر العدد قبل هذه الأحداث.
ثانيًا، تشير الآية الأخيرة في التثنية - وهي آخر ما كتبه موسى - إلى الأسفار الخمسة جميعها، بما فيها سفر العدد: «وكان لما كمل موسى كتابة كلمات هذه الشريعة في كتاب إلى تمامها» (تثنية 31: 24). وعند جمع هذه الشواهد، يتضح أن موسى كتب سفر العدد حوالي سنة 1400 قبل الميلاد.
الموضوع الرئيسي لسفر العدد هو عصيان إسرائيل واستجابة الله لهذا العصيان (مثل العدد 14: 1–45). كان هدف الله من تدوين هذه الأحداث أن تتعلم الأجيال القادمة من إخفاقات أسلافهم وتلتزم بطاعته التامة: «تكون هذه لكم فريضة حكم في أجيالكم في جميع مساكنكم» (العدد 35: 29). وقد كتب موسى هذا السفر أثناء وقوع الأحداث، إذ كان شاهد عيان على نتائج خطاياهم، مما يجعل سفر العدد سجلًا موثوقًا من منظور شاهد مباشر.
English
متى كُتب سفر العدد؟
