السؤال
متى كُتبت رسالة أفسس؟
الجواب
كتب الرسول بولس رسالة أفسس أثناء وجوده قيد الإقامة الجبرية في روما. ووجّه الرسالة إلى الكنيسة المسيحية في مدينة أفسس، الواقعة على الساحل الغربي لآسيا الصغرى. وفي الرسالة، يلخص بولس البشارة السارة بإنجيل يسوع المسيح، ويؤكد على الوحدة التي يخلقها بين المؤمنين، بغض النظر عن خلفياتهم العرقية أو الاجتماعية. وتشير الأدلة الداخلية والخارجية إلى أن بولس كتب رسالة أفسس بين عامي 60 و62 بعد الميلاد.
إن فهم ما حدث بعد الرحلة التبشيرية الثالثة لبولس يلقي الضوء على الوقت الذي كتب فيه رسالة أفسس. فقد اعتقل المسؤولون الرومان بولس في أورشليم حوالي عام 57 م، بعد أن اتُّهم بإثارة الاضطرابات في الهيكل، في ختام رحلته التبشيرية الثالثة (أعمال الرسل 21: 27–33). وبين عامي 57 و59 م، احتجزته السلطات في قيصرية. ومع ذلك، بعد أن استند بولس إلى حقه كمواطن روماني في الاستئناف أمام قيصر (أعمال الرسل 25: 10–12)، نقله الجنود إلى روما حوالي عام 60 م.
وأثناء وجوده في روما في انتظار البت في استئنافه، قضى بولس سنتين تحت الإقامة الجبرية، من عام 60 إلى 62 م. ووفقًا لأعمال الرسل 28: 16، "سُمح لبولس أن يعيش بمفرده، مع جندي لحراسته". ويضيف سفر أعمال الرسل 28: 30 أنه "مكث هناك سنتين كاملتين في بيته المستأجر، وكان يستقبل كل من يأتي لزيارته". وقد كتب رسالة أفسس خلال هذه الفترة.
ومن الأدلة الداخلية التي تساعد في تحديد تاريخ كتابة رسالة أفسس إشارة بولس إلى وجوده في السجن. فعلى سبيل المثال، يكتب: "لذلك أنا بولس، سجين المسيح يسوع من أجلكم أيها الأمم" (أفسس 3: 1؛ انظر أيضًا 4: 1). وفي وقت لاحق، يشير إلى نفسه بقوله: "سفير مقيد بالسلاسل" (أفسس 6: 20). كما كتب بولس رسائل فيلبي وكولوسي وفليمون خلال الفترة نفسها. وتُعرف هذه الرسائل الأربع مجتمعة باسم "رسائل السجن". وتدعم الإشارات إلى سجنه في هذه الرسائل (مثل: فيلبي 1: 13–14؛ كولوسي 4: 3، 10، 18؛ فليمون 1: 1، 9–10، 13) الاستنتاج القائل بأن بولس كتب رسالة أفسس أثناء وجوده قيد الإقامة الجبرية في روما.
كما يذكر بولس حامل الرسالة تيخيكس في كل من رسالتي أفسس وكولوسي. ففي ختام رسالة أفسس، يكتب: "تيخيكس، الأخ الحبيب والخادم الأمين في الرب، سيخبركم بكل شيء، لكي تعرفوا أنتم أيضًا كيف حالي وماذا أفعل. أرسلته إليكم لهذا الغرض بالذات، لكي تعرفوا كيف حالنا، وليشجعكم" (أفسس 6: 21–22). وبالمثل، في رسالة كولوسي، يقول بولس: "سيخبركم تيخيكس بكل الأخبار عني. إنه أخ عزيز، وخادم أمين، وزميل في الخدمة في الرب. وأنا أرسله إليكم لغرض محدد هو أن تعرفوا عن أحوالنا، وأن يشجع قلوبكم" (كولوسي 4: 7–8). وتشير هذه الإشارات إلى أن بولس كتب رسالة أفسس في الفترة نفسها تقريبًا التي كتب فيها رسالة كولوسي.
وبالنظر إلى الأدلة مجتمعة، فإنها تشير إلى أن بولس كتب رسالة أفسس بين عامي 60 و62 م أثناء سجنه في روما. وحتى أثناء احتجازه، أعلن بولس خطة الله لتمجيد يسوع فوق كل شيء، وتشكيل شعب متحد في النعمة والمحبة والنضج من خلال الإيمان به. وكما يعلن بولس، فقد أقام الله يسوع من بين الأموات "وأجلسه عن يمينه في السماوات، فوق كل رئاسة وسلطان وقوة وسيادة" (أفسس 1: 20–21).
English
متى كُتبت رسالة أفسس؟
