السؤال
ما هو عهد الملح؟
الجواب
هناك ما هو أعمق من الطعم عندما يتعلق الأمر بالملح. فقد استُخدم الملح في العديد من الثقافات كسلعة ثمينة. فكلمة "راتب" في الإنجليزية (salary) مشتقة من كلمة قديمة تعني "مال الملح"، في إشارة إلى بدل كان يُعطى للجندي الروماني لشراء الملح. وحتى اليوم، يُقال عن الشخص الذي يستحق أجره إنه "يستحق ملحه". كما استُخدم الملح أيضًا للتعبير عن الوعود والصداقة بين الناس، وقد اعتبره الإغريق شيئًا إلهيًا. وفي العديد من الثقافات العربية اليوم، إذا تناول رجلان الملح معًا، فإنهما يُقسمان على حماية أحدهما الآخر، حتى لو كانا في السابق عدوين. وفي بعض الثقافات، يُلقي الناس الملح فوق أكتافهم عند إطلاق وعد. من كان يظن أن كلوريد الصوديوم له كل هذه الأهمية؟
في العالم القديم، كان تناول الملح وسيلة لجعل الاتفاقيات مُلزمة قانونيًا. فإذا دخل طرفان في اتفاق، كانا يأكلان الملح معًا أمام الشهود، وكان هذا الفعل يوثق العقد. ويشير خطاب الملك أبيا في أخبار الأيام الثاني 13: 5 إلى مثل هذا "عهد الملح": «أَمَا تَعْلَمُونَ أَنَّ ٱلرَّبَّ إِلَهَ إِسْرَائِيلَ أَعْطَى ٱلْمُلْكُ عَلَى إِسْرَائِيلَ لِدَاوُدَ إِلَى ٱلْأَبَدِ، لَهُ وَلِبَنِيهِ بِعَهْدِ مِلْحٍ؟». وهنا يشير أبيا إلى وعد الله القوي والملزم قانونيًا بإعطاء إسرائيل لداود ونسله إلى الأبد.
ويأمر شريعة العهد القديم باستخدام الملح في جميع تقدِمات الحنطة، ويوضّح أن "ملح العهد" لا يجب أن يغيب عن تقدِمات الحنطة (لاويين 2: 13). وبما أن الكهنة اللاويين لم يكن لهم أرض خاصة بهم، فقد وعد الله أن يعولهم من خلال ذبائح الشعب، وسمّى هذا الوعد بالعناية "عهد ملح" (عدد 18: 19). لطالما عُرف الملح بخصائصه الحافظة، ومن الممكن أيضًا أن الله أوصى باستخدام الملح حتى تدوم اللحوم وقتًا أطول وتكون أطيب مذاقًا، وبالتالي أكثر فائدة للكهنة الذين كانوا يعتمدون عليها في طعامهم اليومي.
وتحمل فكرة "عهد الملح" دلالة عظيمة بسبب قيمة الملح. فاليوم، يمكن الحصول على الملح بسهولة في ثقافتنا، ولسنا بحاجة إليه كمادة حافظة بفضل التبريد. لكن في زمن يسوع، كان الملح سلعة مهمة وثمينة. ولذلك، عندما قال يسوع لتلاميذه إنهم "ملح الأرض"، كان يقصد أن المؤمنين لهم قيمة في هذا العالم، وأنهم يجب أن يكون لهم تأثير حافظ فيه (متى 5: 13).
وعلى الرغم من أن "عهد الملح" لا يُعرّف بشكل صريح في الكتاب المقدس، إلا أنه يمكننا أن نستنتج من فهم قيمة الملح والسياقات التي ذُكر فيها أن هذا العهد يرتبط ارتباطًا وثيقًا بحفظ الوعود وبإرادة الله الصالحة تجاه الإنسان.
English
ما هو عهد الملح؟
