السؤال
كيف يجب على المسيحيين النظر إلى الحرية الدينية؟
الجواب
الحرية الدينية هي الحرية في العبادة أو عدم العبادة لأي إله يختاره الشخص بالطريقة التي يختارها. كانت الحرية الدينية نادرة في معظم الدول عبر التاريخ. في معظم البلدان، غالبًا ما يُحرم أحد الجماعات من حرية الدين لصالح جماعة أخرى، وهذه إحدى الأسباب التي تجعل المجتمعات الحرة تحرص على فصل الدين عن الدولة. إن إزالة السيطرة الاستبدادية على ممارسة الدين هي مبدأ تأسيسي في المجتمع الأمريكي، الذي كان يرى تقليديًا أن الحرية الدينية ليست مجرد امتياز، بل هي حق من الله.
أسس المبدأ الديمقراطي للحرية الدينية تجد جذورها في الكتاب المقدس. الله نفسه يمد "حرية الدين" للناس، ولدى الكتاب المقدس العديد من الأمثلة على أن الله منح البشر الحرية في اختيار أو رفضه (مثلًا، لوقا 18:18–25). الإيمان مطلوب لكن دون إكراه. جزء من صورة الله في الإنسان هو الإرادة، أي القدرة على الاختيار. الله يحترم اختياراتنا ويمنحنا حرية اتخاذ القرارات بشأن مستقبلنا (تكوين 13:8–12؛ يشوع 24:15)، حتى لو اتخذنا قرارات خاطئة. بناءً على هذه المبادئ، يعتقد المسيحيون أن العبادة الدينية يجب أن تكون مسألة ضمير. ما تفعله الحكومة أو لا تفعله ليس له علاقة بأمور القلب.
وُلدت الكنيسة في مجتمع سمح بالحرية الدينية، ضمن حدود. لكن مع نمو الكنيسة، تصاعد الاضطهاد ضد المسيحيين. تم كتابة معظم العهد الجديد للأشخاص الذين يعانون من الاضطهاد بسبب قرارهم اتباع المسيح (أعمال 8:1). على الرغم من الأفعال القاسية التي مورست ضدهم، والتي كانت تحظى بموافقة السلطات، تم تشجيع المسيحيين على الثبات في الإيمان والصلاة لأعدائهم (1 بطرس 3:14؛ 1 تيموثاوس 2:2). أحد النصوص الرئيسية عن الطاعة المدنية، رومية 13: 4–5، كُتب على يد رجل كان في تلك اللحظة يعاني من الاضطهاد القانوني بسبب تبشيره بالإنجيل.
الحرية الدينية هي حلم لا يمكن تصوره لملايين المسيحيين حول العالم. البعض يضطرون للاجتماع سرًا وإذا تم اكتشافهم قد يُسجنون أو يُقتلون. آخرون يعلمون أنه في اللحظة التي يعلنون فيها ولاءهم للمسيح، سيُنبذون من عائلاتهم، وستُؤخذ زوجاتهم وأطفالهم بعيدًا، وسيفقدون كل شيء. العديد من إخواننا وأخواتنا في المسيح يعانون في السجون القذرة، يتعرضون يوميًا للضرب والجوع والبرد والمرض، ببساطة لأنهم لن ينكروا المسيح. لم تكن الحرية الدينية جزءًا من تجربتهم قط، لذلك لا يتوقعونها. على الرغم من العواقب، فهم مستعدون للتخلي عن كل شيء ليتبعوا يسوع (2 تيموثاوس 3:12؛ فيلبي 1:29).
أما بالنسبة لأولئك في الدول الحرة، فقد تم أخذ الحرية الدينية كأمر مفروغ منه وغالبًا ما يتم تجاهلها. أمريكا هي واحدة من الدول القليلة التي كتبت الحرية الدينية في دستورها: "لا يجوز للكونغرس أن يصدر أي قانون يتعلق بإنشاء دين، أو يحظر الممارسة الحرة لذلك" (من التعديل الأول). ومع ذلك، غالبًا ما يُهدر هذا الحق من قبل الجماهير. توجد مباني الكنائس فارغة في كل مدينة بينما تظل الحانات والكازينوهات والمتنزهات ممتلئة. قد يبدو أن وجود الحرية الدينية سيؤدي إلى انفجار المسيحية في العدد والممارسة، لكن التاريخ يكشف العكس. في الدول التي يعتبر فيها الدين غير قانوني، تنتشر الكنيسة مثل النار في العشب، بينما الأماكن التي تتمتع بأكبر قدر من الحرية الدينية تصبح أكثر علمانية يوما بعد يوم.
يجب على المسيحيين تقدير الحرية الدينية وعدم أخذها كأمر مفروغ منه. في المجتمعات المفتوحة، يجب على المسيحيين استخدام حرية دينهم لممارسة إيمانهم، ومشاركة الإنجيل، والدعوة إلى القيم الكتابية في القضايا الاجتماعية. يجب عليهم الترشح للمناصب العامة، بدء الكنائس، استضافة فعاليات مفتوحة لجذب غير المؤمنين، والعيش كما يريد المسيح لهم. أولئك الذين لا يرغبون في التعرض لإنجيل المسيح يعملون ضد حقوق المسيحيين في ممارسة إيمانهم بحرية، ويجب التعرف على التعديات على الحرية الدينية والوقوف ضدها.
ولدت الكنيسة في زمن من الاضطرابات الدينية ونمت إلى النضج على دم شهدائها (أعمال 7:54–58؛ 12:2). ولا تزال الكنيسة تنتشر حتى في المناطق الأكثر معارضة لها، وتفعل ذلك تحت أنوف الطغاة والطغاة الذين لا يستطيعون إيقافها. الحق يضيء بأشد سطوع في الأماكن الأكثر ظلمة. يجب على المسيحيين الذين يتمتعون بالحرية الدينية عدم تبديد الحق المقدس للحرية، بل شكر الله من أجلها واستخدامها لتعزيز عمل الله في هذا العالم.
English
كيف يجب على المسيحيين النظر إلى الحرية الدينية؟