السؤال
هل الأعداد في الكتاب المقدس دقيقة؟
الجواب
غالبًا ما يجادل النقاد بأن الأعداد في الكتاب المقدس ليست حرفية أو يصعب قبولها. ففي سفر العدد، على سبيل المثال، يشير إحصاء مبكر إلى أن الرجال الذين يبلغون عشرين عامًا أو أكثر شكّلوا جيشًا يزيد عن 603000 (عدد 1: 46). فهل كان من الممكن أن تمتلك إسرائيل جيشًا بهذا الحجم خلال ترحالها في البرية؟
يدّعي الكتاب المقدس أنه كلمة الله وبالتالي فهو كامل (2 تيموثاوس 3: 16–17). لذلك، فإن النص الكتابي في أصله كان دقيقًا. علاوة على ذلك، تكشف الدراسات في النقد النصي المتعلقة بالكتاب العبري والعهد الجديد عن مستوى عالٍ جدًا من سلامة النص، مما يطمئننا بأن ما كُتب في الأصل محفوظ في كتابنا المقدس اليوم.
ومع ذلك، لا تزال هناك بعض الأسباب المشروعة لمناقشة بعض أعداد الكتاب المقدس. إحدى القضايا هي الاختلاف بين الأعداد المسجلة في الكتاب العبري (العهد القديم) وفي الترجمة السبعينية (وهي ترجمة يونانية للكتاب العبري أُنجزت بين القرنين الثالث والأول قبل الميلاد). أما الإحصاء في سفر العدد 1 فيندرج تحت نوع مختلف من الجدل. ففي هذا الموضع، السؤال هو ما إذا كان بإمكان إسرائيل حشد جيش بهذا الحجم. إن قوة عسكرية قوامها 603000 تعني عدد سكان إجمالي لا يقل عن 2400000 - أي أكثر من نصف عدد سكان مصر في ذلك الوقت.
عند فحص دقة الأعداد في الكتاب المقدس، يجب مراعاة عدة عوامل:
مجرد كون الرقم كبيرًا بشكل لافت لا يعني أنه غير دقيق. يعلّم الكتاب المقدس أن بني إسرائيل “أثمروا وتوالدوا وكثروا جدًا جدًا وامتلأت الأرض منهم” خلال 430 سنة في مصر (خروج 1: 7). وقد كان فرعون مصر قلقًا للغاية من زيادة عددهم لدرجة أنه حاول تقليل عدد العبيد من خلال الضغط على القابلات العبرانيات لقتل الأطفال الذكور حديثي الولادة (خروج 1: 8، 15). لا تُعطى أعداد دقيقة، ولكن إذا كان الملك قلقًا من أن يتفوق عدد العبرانيين قريبًا على المصريين، فهناك سبب قوي للاعتقاد بأن عددًا كبيرًا من بني إسرائيل كان يعيش في المنطقة وقت الخروج.
إن الإحصاء في سفر العدد 1، الذي شمل فقط الرجال الذين يبلغون 20 عامًا فما فوق، يشير إلى أن العدد الإجمالي للعبرانيين قد تجاوز 2000000 شخص. وعلى الرغم من أن هذا رقم كبير بالفعل، إلا أنه ليس مستحيلًا. فهو يتطلب معدل نمو سكاني يبلغ 2. 6 بالمئة - وهو مرتفع جدًا، لكنه ليس بعيدًا كثيرًا عن معدل 2.2 بالمئة الذي شهده العالم في منتصف القرن العشرين. وإذا كان متوسط عدد الأطفال في كل جيل ستة، فإن النمو من 70 شخصًا إلى 2000000 شخص خلال 400 سنة ليس أمرًا غير معقول.
إن دقة الأعداد في الكتاب المقدس مرتبطة بالترجمة الصحيحة للنص. سنأخذ أرقام الإحصاء في سفر العدد 1 كمثال (مع ملاحظة أن الأمر نفسه يمكن تطبيقه على إحصاء سفر العدد 26):
في عدد 1: 21، يُذكر أن عدد الرجال القادرين على القتال في سبط رأوبين هو “ستة وأربعون ألفًا وخمسمئة” (ترجمة يونغ الحرفية)، ويُعرض على أنه “46500” في معظم الترجمات الأخرى. ومع ذلك، فإن كلمتين في هذه العبارة عرضة لاختلافات. فالمصطلح العبري المترجم “ألف” يُستخدم في مواضع أخرى من الكتاب المقدس كإشارة عامة إلى مجموعات، وليس كرقم محدد. على سبيل المثال، تُستخدم الكلمة للإشارة إلى الأسباط (عدد 10: 4)، والعشائر (يشوع 22: 14)، والعائلات (يشوع 22: 21)، والفرق (عدد 1: 16).
علاوة على ذلك، فإن الكلمة المترجمة “و” يمكن أن تعني أيضًا “أو”، اعتمادًا على السياق. ففي خروج 21: 15 وخروج 21: 17، على سبيل المثال، تُستخدم هذه الكلمة في سياق يكون فيه معناها الواضح هو “أو”.
لذلك، إذا كانت الكلمة المترجمة “ألوف” تشير إلى مجموعات عائلية، وإذا فُهمت الكلمة الثانية المترجمة “و” على أنها تعني “أو”، فإن عدد 1: 21 يمكن أن يُترجم إلى “ست وأربعون عشيرة، أو خمسمئة.” وعندئذٍ يكون سبط رأوبين قد ضم 500 رجل مقاتل من 46 مجموعة عائلية.
إن الإيمان بدقة الأعداد في الكتاب المقدس يتيح إمكانية وجود خطأ نسخي. يعطي عدد 1: 46 الحصيلة النهائية لجنود جميع أسباط إسرائيل: “فكان جميع المعدودين 603550.” هذا الرقم، الذي يشير إلى عدد سكان إجمالي يبلغ 2400000، هو موضع نقاش. ولكن إذا افترضنا وجود خطأ نسخي في نقل هذه الآية، فإن العدد الإجمالي للقوات سيكون “598 عائلة مع 5550 رجلًا.” وهذا الرقم يتماشى مع أعداد الإحصاء الأصغر: حيث سيكون العدد الإجمالي لبني إسرائيل حوالي 22200.
إن مثل هذا الخطأ الكتابي ممكن تمامًا. فعلى الرغم من أن اللغة العبرية نفسها تعبّر عن الأعداد باستخدام الكلمات، إلا أن القدماء كانوا غالبًا ما يستخدمون نوعًا من الاختزال، مستعينين بخطوط أو نقاط تشبه علامات العد الحديثة. وكان من السهل نسبيًا إساءة قراءة هذه العلامات، ومعظم الأخطاء النسخية المحتملة في مخطوطات العهد القديم تتعلق تحديدًا بهذا النوع من الاختلاف (2 صموئيل 10: 18؛ 1 أخبار 19: 18؛ 1 ملوك 4: 26؛ 2 ملوك 24: 8؛ 2 أخبار 9: 25؛ 36: 9).
وسواء كان حجم جيش إسرائيل يزيد عن 600000 أو أقرب إلى 5550، فإن دقة الكتاب المقدس، في نصوصه الأصلية، ليست موضع شك. إن ما يمكن مناقشته هو ترجمتنا لبعض الكلمات العبرية ودقة تسجيل الناسخ لعبارات الأعداد.
English
هل الأعداد في الكتاب المقدس دقيقة؟
