السؤال
ما هي أهمية جبل الكرمل في الكتاب المقدس؟
الجواب
جبل الكرمل ليس جبلًا منفردًا، بل هو سلسلة جبلية مرتفعة ومغطاة بالأشجار. وهو معروف في الكتاب المقدس كموقع المواجهة الدرامية للنبي إيليا مع 850 من أنبياء البعل والعيشتاروت الكذبة.
كلمة "كرمل" تعني "كرم" أو "بستان" أو "حديقة"، وتعكس خصوبة وجمال منحدرات جبل الكرمل الخلابة. تبدأ السلسلة الجبلية من ساحل البحر المتوسط شمال غرب إسرائيل، عند الشاطئ الجنوبي لخليج عكا، وتمتد جنوب شرقًا إلى سهل دوثان، ويمر إلى جانبها من الشمال الشرقي سهل يزرعيل. ويبلغ ارتفاعها في أعلى نقطة أكثر من 1700 قدم (أكثر من 500 متر) فوق مستوى سطح البحر.
أبرز حدث مرتبط بجبل الكرمل هو المواجهة الحاسمة بين أنبياء البعل والعيشتاروت من جهة، والله الحقيقي لشعب إسرائيل من جهة أخرى. وقعت هذه الحادثة في أحد أسوأ فترات الانحراف الروحي في تاريخ إسرائيل، في عهد الملك آخاب. إرضاءً لزوجته إيزابل، بنى آخاب مذبحًا للبعل على قمة جبل الكرمل، حيث كان البعل الإله المفضل لدى إيزابل، ويُعتقد أنه إله المطر والنباتات.
في سفر الملوك الأول 17: 1–24، يظهر إيليا التشبي كرسول للرب، ويواجه آخاب ويتنبأ بجفاف نتيجة لعبادتهم البعل. وعندما اقترب وقت انتهاء الجفاف، اقترح إيليا إقامة مواجهة لإثبات أن الرب هو الإله الحقيقي. فتم استدعاء كل إسرائيل إلى جبل الكرمل ليشهدوا التحدي بين إيليا وأنبياء البعل والعيشتاروت (1 ملوك 18: 19). كان التحدي بسيطًا: الإله الذي يُرسل نارًا من السماء ليأكل الذبيحة هو الإله الحقيقي. صلى أنبياء البعل طوال اليوم، وجرحوا أنفسهم لجذب انتباه البعل، لكن لم يكن هناك جواب (الآيات 28–29).
عند المساء، جاء دور إيليا. أعاد بناء مذبح الرب الذي كان متهدمًا على جبل الكرمل، ووضع الذبيحة فوق الحطب، ثم غمر المذبح والمذبح كله بالماء، وصلى قائلًا: "أيها الرب إله إبراهيم وإسحاق وإسرائيل، ليُعرف اليوم أنك أنت الإله في إسرائيل، وأني أنا عبدك، وبأمرك قد فعلت كل هذه الأمور. استجب لي يا رب، استجب لي، ليعلم هذا الشعب أنك أنت الرب الإله، وأنك أنت رددت قلوبهم إلى الوراء" (1 ملوك 18: 36–37).
فاستجاب الله بنار نزلت من السماء، فأكلت الذبيحة والحطب وكل الماء، بل حتى حجارة المذبح نفسها. فسقط الشعب على وجوههم وهم يهتفون: "الرب هو الله! الرب هو الله!" (1 ملوك 18: 39). وبعد ذلك أمر إيليا الشعب بتنفيذ حكم الشريعة الموسوية وقتل الأنبياء الكذبة (تثنية 13).
ويبدو أن النبي أليشع استخدم جبل الكرمل كمقر له لاحقًا (2 ملوك 4: 25). ومنذ العصور القديمة، كان جبل الكرمل يُعتبر مكانًا مقدسًا ورمزًا للجمال والخصوبة. وفي تقسيم الأسباط، كان جبل الكرمل جزءًا من أرض منسى الغربية. وكما هو الحال في الجليل الأعلى، كان جبل الكرمل يتلقى أمطارًا غزيرة في العصور الكتابية، ما أدى إلى ظهور غابات كثيفة ومرعى خصب على منحدراته السفلى.
ويُشير النبي إشعياء إلى "مجد الكرمل" كرمز لاستعادة الله لمجد الإنسان المفدي (إشعياء 35: 2). كما يشبّه سليمان في نشيد الأنشاد رأس محبوبته بجمال ووقار جبل الكرمل (نشيد الأنشاد 7: 5).
English
ما هي أهمية جبل الكرمل في الكتاب المقدس؟
