السؤال
ما كان متوسط العمر المتوقع في الكتاب المقدس؟
الجواب
متوسط العمر المتوقع في الكتاب المقدس هو موضوع مثير للاهتمام. من الواضح أن الناس في العصور القديمة عاشوا أطول بكثير—بمئات السنين—مقارنةً بالناس اليوم.
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، يبلغ متوسط العمر المتوقع في الولايات المتحدة اليوم لكلا الجنسين 77.5 سنة (www.cdc.gov/nchs/fastats/life-expectancy.htm، تم الوصول إليه في 25/7/2024). وهذا يختلف بشكل كبير عما يتم تقديمه في الفصول الأولى من سفر التكوين. عاش آدم، أول إنسان، 930 سنة (تكوين 5:5). أيضًا، عاش نسل آدم لفترة طويلة جدًا: عاش شيث 912 سنة (تكوين 5:8)، عاش إينوش 905 سنوات (تكوين 5:11)، وعاش متوشالح، الذي سجل أطول حياة، 969 سنة (تكوين 5:27).
لقد أدهشت هذه الأعمار الطويلة العلماء لقرون. يقرأ البعض هذه الأعمار الطويلة بشكل رمزي، معتبرين أنها تمثل مثالية لعصر ذهبي ماضٍ أو تعكس بر هؤلاء الأشخاص. بينما يقترح آخرون أن هذه الأعمار الطويلة تعكس طريقة مختلفة في حساب السنين أو استنادها إلى تقاليد الشرق الأدنى التي تنسب أعمارًا طويلة إلى الشخصيات الأسطورية. ولكن لا يوجد سبب وجيه لاستبعاد الأرقام المذكورة. كان موسى، الذي كتب سفر التكوين، يعرف ما هو العام. كانت الحياة مختلفة في زمن آدم وشيث ومتوشالح.
حدث تحول كبير في طول الأعمار مع قصة نوح والطوفان. عاش نوح 950 سنة (تكوين 9:29). ولكن بعد الطوفان، حدث انخفاض حاد في طول الحياة. انخفض متوسط العمر بشكل ملحوظ. عاش سام، ابن نوح، 600 سنة (تكوين 11: 10-11)، واستمر نسل سام في تقليد انخفاض الأعمار للأجيال القادمة. يبدو أن الطوفان غير الأمور، وكان الانخفاض في متوسط العمر نتيجة مباشرة لذلك.
عاش إبراهيم وإسحق ويعقوب أيضًا حياة طويلة جدًا، حسب معايير العصر الحديث. عاش إبراهيم 175 سنة (تكوين 25:7)، وعاش إسحق 180 سنة (تكوين 35:28)، وعاش يعقوب 147 سنة (تكوين 47:28). وعلى الرغم من أنهم عاشوا أطول مما يعيش الناس اليوم، فإن حياتهم كانت أقصر من حياة أسلافهم، مما يعكس استمرار تقليص الأعمار البشرية.
عاش موسى، الشخصية المركزية في العهد القديم، 120 سنة (تثنية 34:7). وخلفه يشوع الذي عاش 110 سنوات (قضاة 2:8). مع داود، الذي "مات عن عمر طويل، بعدما تمتع بحياة طويلة" (1 أخبار الأيام 29:28)، نرى انخفاضًا إضافيًا في متوسط العمر المتوقع. توفي داود عندما كان في حوالي 70 عامًا، وهي "حياة طويلة" في ذلك الوقت.
يقدم سفر المزامير وجهة نظر محزنة عن الحياة البشرية. يقول مزمور 90:10: "أَيَّامُ سِنِينَا فِيهَا سَبْعُونَ، وَإِنْ كَانَتْ فِي قُوَّتِهِمْ فَثَمَانُونَ سَنَةً، وَالْأَكْثَرُهَا تَعَبٌ وَشَقَاءٌ، فَإِنَّنَا نَمْضِي وَنَطِير". هي الحياة قصيرة! كم هو مهم أن نبحث عن كاتب الحياة ومخلص نفوسنا!
يحتوي العهد الجديد على إشارات قليلة إلى أعمار الناس، لذا لا يمكن حساب متوسط العمر المتوقع من النص الكتابي. يمكن تجميع أرقام العهد القديم وفقًا للعصر كما يلي:
متوسط العمر المتوقع قبل الطوفان (من آدم إلى نوح): 857.5 سنة. إذا استبعدنا أخنوخ كاستثناء—حيث عاش 365 سنة فقط قبل أن يُؤخذ إلى السماء (تكوين 5: 23-24)—فإن متوسط العمر لهذه المجموعة هو 912.2 سنة.
متوسط العمر المتوقع بعد الطوفان من سام إلى ناحور: 306.3 سنة.
متوسط العمر المتوقع في العهد الأبوي من تارح إلى يعقوب: 176.8 سنة.
كما تظهر هذه المتوسطات، انخفض متوسط العمر بشكل كبير من أيام آدم إلى سام، ثم انخفض أكثر بعد ذلك. كان الطوفان نقطة فارقة.
فيما يتعلق بالأعمار الطويلة جدًا للأجيال الأولى من البشرية، يعلق الدكتور جون بايبر: "منح الله هذه الأعمار الطويلة لكي نتمكن من النظر إلى الوراء ونرى من أين سقطنا. بمعنى آخر، فإن هذه الأعمار الطويلة تشهد على أن الموت لم يكن جزءًا من الخليقة المثالية... كانت الحياة، وليس الموت، تصميمه ونصيبنا في الخليقة في البداية. لذا، فإن الأعمار الطويلة لأولئك البشر الأوائل تقف كشهداء على قصر حياتنا وكيف أن تصميم الله في البداية وتصميمه في المستقبل هو الحياة—بالفعل، الحياة الأبدية" (اسأل القس جون، الحلقة 1620، 30/4/2021).
الحمد لله على خلاصه. لقد خلصنا من لعنة الموت التي جلبها الخطية. "الآن جاء المسيح يسوع ليقدم لنا هدية الله من النعمة غير المستحقة. هزم المسيح مخلصنا الموت وأتى بالخبر السار. إنه يضيء كالنور ويعرض الحياة التي لا تنتهي" (2 تيموثاوس 1:10).
English
ما كان متوسط العمر المتوقع في الكتاب المقدس؟
