السؤال
كم كان عمر يوسف عندما وُلد يسوع؟
الجواب
لم يُذكر لنا في الكتاب المقدس عمر يوسف أو مريم. ويفترض كثيرون أن العذراء مريم كانت مراهقة عند ولادة يسوع، لأن الفتيات كنّ يتزوجن في ذلك السن في تلك الحقبة. وبالاستناد إلى الأعراف الاجتماعية آنذاك، يُفترض أن يوسف كان أكبر من مريم، لكن مدى هذا الفارق العمري غير معروف. ومن الممكن أن غياب أي ذكر لوالدي يوسف في سياق ترتيبات الزواج يدل على أنه كان أكبر سنًا ولم يكن تحت وصاية والديه بعد. ومع ذلك، لم يُذكر والدا مريم أيضًا، ومع ذلك يُفترض على نطاق واسع أنها كانت مراهقة عندما أنجبت يسوع.
وفقًا للتقليد الكاثوليكي الروماني، بقيت مريم عذراء دائمًا. وعندما يتحدث العهد الجديد عن إخوة وأخوات ليسوع (متى 13: 55–56)، يُفسر بعض الكاثوليك ذلك بأنهم أبناء يوسف من زواج سابق. وإذا افترضنا أن يوسف كان لديه عدة أولاد من زواج سابق، فإن هذا قد يدل على أنه كان أكبر من مريم بشكل ملحوظ - على الأقل كان في عمر يسمح له بأن يكون له خمسة أو ستة أبناء. غير أن هذا الافتراض مبني على خلفية لاهوتية تدعم عقيدة عذرية مريم الدائمة، وليس هو الفهم الأكثر وضوحًا للنص الكتابي. وحتى لو كان يوسف متزوجًا سابقًا، فإننا لا نعرف عمره. فمن الممكن لرجل في منتصف العشرينات من عمره أن يكون لديه عدة أطفال، وبعض الرجال يصبحون أجدادًا في الثلاثينات من عمرهم.
وبحلول وقت خدمة يسوع العلنية، يبدو أن يوسف كان قد اختفى من المشهد. فبينما يُذكر اسم مريم مرات عديدة في الأناجيل، لا يُذكر اسم يوسف بعد حادثة وجود يسوع في الهيكل في سن الثانية عشرة (لوقا 2: 42–52). ولا يظهر يوسف عند صليب يسوع مع مريم، بل يسلّم يسوع أمه إلى رعاية تلميذه يوحنا (يوحنا 19: 26–27). وكان ذلك سيكون تصرفًا غريبًا لو كان يوسف لا يزال حيًا. لهذا السبب يفترض كثيرون أن يوسف كان قد مات في ذلك الوقت - ويُنظر إلى هذا على أنه دليل إضافي على أنه كان أكبر من مريم. ومن المحتمل أن يكون موت يوسف هو السبب الأكثر ترجيحًا لغيابه عن مشهد الصلب إلى جانب مريم؛ ومع ذلك، حتى لو كان يوسف قد مات، فهذا لا يعني بالضرورة أنه مات بسبب التقدم في السن. فهناك أسباب كثيرة قد تودي بحياة رجل شاب في أيامنا هذه، وربما كانت أكثر بكثير في القرن الأول.
وفي النهاية، فإن النظريات حول عمر يوسف عند ولادة يسوع ليست سوى تكهنات مبنية على أدلة شبه معدومة. ومع ذلك، يمكننا أن نقول بكل يقين: لو كان من المهم لنا أن نعرف عمر يوسف، لكان الكتاب المقدس قد أوضحه لنا. وما نعرفه بالفعل هو أن يوسف كان رجلاً تقيًا، أوكله الله برعاية مريم وابنها يسوع.
English
كم كان عمر يوسف عندما وُلد يسوع؟
