السؤال
ما هي أهمية الإمبراطورية الرومانية في التاريخ الكتابي؟
الجواب
كانت الإمبراطورية الرومانية الكيان السياسي البشري الذي استخدمه الله لإعداد العالم من أجل ولادة المسيا وانتشار الإنجيل.
في نهاية العهد القديم، كانت إسرائيل قد عادت من السبي، وتم إعادة بناء القدس، وأُعيد بناء الهيكل وكان يعمل مرة أخرى. كانت القوة العالمية هي الإمبراطورية الميدية (أو الفارسية). في الـ400 سنة بين العهدين، ظهرت الإمبراطورية اليونانية تحت قيادة الإسكندر الأكبر، ثم انقسمت بعد وفاته. تعرضت إسرائيل للاضطهاد من قبل السلوكيين، أحد الممالك المتفرعة عن الإمبراطورية اليونانية والتي كانت مقرها في سوريا. كان الحاكم السلوكي، أنطيوخس الرابع إبيفانيس ("الإله الظاهر")، قاسيًا بشكل خاص. فرض الهيلينية على اليهود ودنّس الهيكل. أدت أفعاله إلى ثورة المكابيين التي طردت فيها إسرائيل اليونانيين واستعادت استقلالها.
خلال فترة الثورة، كان المكابيون مدعومين من قبل الرومان الذين كانوا في صعود (1 مكابيين 8؛ 15: 15-24). ومع نمو قوة روما، أصبحت إمبراطورية وابتلعت إسرائيل. سُمح لليهود بالحفاظ على ممارساتهم الدينية طالما أنهم لم يسببوا المتاعب لروما. وضعت روما سلسلة من الملوك الدمى (عائلة هيرودس) وحكام عسكريين (مثل بيلاطس وفيلكس وفستوس) على مختلف مقاطعات إسرائيل.
على الرغم من أن الكتاب المقدس قد تنبأ قبل قرون بأن المسيا سيولد في بيت لحم (ميخا 5: 2)، إلا أن مريم ويوسف كانا مستقرين في الناصرة في الجليل (لوقا 1: 26). نقلتهم الإمبراطورية الرومانية إلى المدينة التي كان من المقرر أن يولد فيها المسيح. أمر الإمبراطور الروماني أوغسطس (أوكتافيان) بأن يعود الجميع إلى مسقط رأسهم للتسجيل، "فصعد يوسف أيضًا من مدينة الناصرة في الجليل إلى اليهودية، إلى بيت لحم مدينة داود، لأنه كان من بيت ودائرة داود. ليُسجل مع مريم امرأته المخطوبة له، وهي حبلى" (لوقا 2: 4-5). استخدم الله مرسوم الإمبراطور الوثني لنقل مريم ويوسف إلى المكان الذي كان قد تنبأ به. بالتأكيد كان بإمكان مريم ويوسف اختيار الذهاب إلى بيت لحم من تلقاء أنفسهم لتحقيق النبوة؛ ومع ذلك، أظهر مرسوم الإمبراطور الروماني الذي بدأ كل شيء أن مريم ويوسف لم يتلاعبوا بالأحداث لـ"إعداد ابنهم" كمسيح محتمل.
إحدى أولويات الإمبراطورية الرومانية (ربما كانت الأولوية الرئيسية) كانت السلام، والذي تحقق بيد حديدية. كان "سلام روما" يضمن أن يعيش الناس ويسافرون داخل الإمبراطورية الرومانية بأمان نسبي. تم بناء طرق سهلت السفر، ووفرت لغة مشتركة فكّكت حواجز التواصل بين المجموعات العرقية المختلفة ووفرت نوعًا من الثقافة المشتركة. سافر الرسول بولس في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية على الطرق الرومانية وشارك الإنجيل مع مجموعات متنوعة من الأمم بلغة اليونانية المشتركة. (كانت اللغة التجارية المشتركة في الإمبراطورية الرومانية هي اليونانية ولم تحل محلها اللاتينية إلا بعد عدة قرون.) سمحت جنسية بولس الرومانية له بالتنقل في الإمبراطورية بحرية أكبر وقدمت له حماية إضافية (انظر أعمال الرسل 22: 22-29). لم يكن بولس وحده، بل انتشر العديد من المسيحيين في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية، حاملين معهم الإنجيل.
من المقبول عمومًا أن روما كانت هي الجلاد الرئيسي للكنيسة في القرن الأول، ولكن فحص الأدلة في العهد الجديد لا يثبت ذلك. لم تحدث الاضطهادات الواسعة من قبل الرومان إلا في زمن نيرون (في أواخر الستينات) وأباطرة لاحقين. النمط الملحوظ في العهد الجديد هو أن روما لم تكن تهتم كثيرًا بالمسيحيين ولم تتخذ إجراءات ضدهم إلا بتوجيه من السلطات اليهودية (انظر أعمال الرسل 22: 30). غالبًا ما كانت روما تحاول تهدئة السلطات اليهودية للحفاظ على السلام. أراد الحاكم الروماني بيلاطس أن يطلق سراح يسوع، لكن السلطات اليهودية طالبت بصلبه (متى 27: 15-23). بالمثل، كان بولس في كثير من الأحيان يواجه معارضة من بلاده، سواء قاموا بأخذ الأمور بين أيديهم، أو أثاروا العامة الوثنيين، أو استأنفوا السلطات الرومانية للمساعدة. حدث هذا في تسالونيكي (أعمال الرسل 17: 1-9) وفي كورنثوس (أعمال الرسل 18: 12-17). في المرة الوحيدة التي تم فيها القبض على بولس من قبل السلطات الرومانية، استخدم وضعه كجندي روماني للحصول على اعتذار عند إطلاق سراحه (أعمال الرسل 16: 35-40).
عندما تم رصد بولس في هيكل القدس، كان مواطنوه هم من هاجموه، بينما كانت السلطات الرومانية هي من اعتقلته وأنقذته (أعمال الرسل 21: 27–36). أنقذ الحاكم الروماني بولس من مؤامرة اليهود لقتله (أعمال الرسل 23). كلا من فيليكس وفستوس، حكام رومانيون، تم تقديمهما على أنهما متعاطفان مع بولس، لكنهما لم يكونا مستعدين لإطلاق سراحه لأن ذلك كان سيغضب القيادة اليهودية (أعمال الرسل 24-26). في النهاية، استأنف بولس إلى قيصر لأنه كان يعلم أنه لن يحصل على محاكمة عادلة في القدس. في التحليل النهائي، اتفق الحاكم الروماني فستوس والملك الروماني العميل أغريبا قائلاً: "هذا الرجل لا يفعل شيئًا يستحق الموت أو السجن" (أعمال الرسل 26: 31).
طالبت السلطات الرومانية بولاء مطلق لروما أولاً وقبل كل شيء. وبسبب "التقليد" الطويل للديانة اليهودية في التوحيد، تم إعفاء اليهود من تقديم قرابين للإمبراطور. في البداية، كان يُعتبر المسيحيون أعضاء في طائفة من اليهودية وكانوا يحصلون على نفس الإعفاء. ومع ذلك، بدأ اليهود يبتعدون بشكل أقوى عن المسيحيين، وبدأت روما تنظر إلى المسيحيين بنظرة أشد. بحلول القرن الثاني، تم اضطهاد المسيحيين كأعداء للدولة بسبب رفضهم تكريم الإمبراطور كإله. ومع ذلك، لا يظهر هذا الاضطهاد بوضوح في صفحات العهد الجديد.
في عام 70م، دمر الجنرال الروماني تيطس (ابن الإمبراطور فسباسيان) القدس ودمّر الهيكل في تحقيق لنبوة يسوع في لوقا 21: 6.
تم ذكر ثلاثة أباطرة رومانيين بالاسم في العهد الجديد. أوغسطس، الذي تم ذكره سابقًا في ارتباطه بالإحصاء الذي نقل مريم ويوسف إلى بيت لحم من أجل ولادة يسوع. تيبيريوس، الذي كان إمبراطورًا عندما بدأ يوحنا المعمدان خدمته العامة (لوقا 3: 1). وكلاوديوس، الذي تم ذكره كإمبراطور الذي طرد جميع اليهود من روما (أعمال الرسل 18: 1). يقول المؤرخ الروماني سوتونييوس في عمله "حياة الأباطرة الاثني عشر" إن الطرد كان نتيجة للخلافات اليهودية حول شخص يدعى "كريستوس". يعتقد العديد من العلماء أن هذا قد يكون إشارة إلى المسيح. كانت معظم السلطات الرومانية غير مهتمة وغير مطلعة على تفاصيل النزاعات اليهودية (انظر أعمال الرسل 25: 18–20)، لذا من المفهوم أنهم قد يخطئون في الاسم. بعد عدة سنوات، عاد اليهود إلى روما.
في الختام، كان للإمبراطورية الرومانية تأثير هائل على الظروف التي رافقت ولادة يسوع وصلبه، وقد وفرت بشكل غير مقصود البنية التحتية اللازمة لتمكين الرسل من نشر الإنجيل في جميع أنحاء العالم المتوسطي.
English
ما هي أهمية الإمبراطورية الرومانية في التاريخ الكتابي؟
