السؤال
ما هي أهمية نهر الفرات في الكتاب المقدس؟
الجواب
يُعد نهر الفرات من أهم الأنهار المذكورة في الكتاب المقدس، حيث يرد ذكره من سفر التكوين إلى سفر الرؤيا. يشير الكتاب المقدس إلى نهر الفرات أكثر من أي نهر آخر، ويقدمه كحد جغرافي، وبركة إلهية، وأداة للغضب الإلهي. تعني كلمة "الفرات" "الماء العذب" أو "النهر الطيب". وقد بُنيت مدينة بابل على نهر الفرات.
ينبع نهر الفرات من جبال تركيا ويجري لمسافة 1,739 ميلًا (2,800 كم) عبر سوريا والعراق، حيث يلتقي بنهر دجلة ويصب في الخليج الفارسي. وبالاشتراك مع نهر دجلة، يحدد الفرات منطقة ما بين النهرين (ميزوبوتاميا).
يُذكر نهر الفرات لأول مرة في سفر التكوين: "وكان نهرٌ يخرج من عدن ليسقي الجنة، ومن هناك ينقسم فيصير أربعة رؤوس" (تكوين 2: 10). ومن بين الأنهار الأربعة التي خرجت من عدن، يُذكر الفرات كالرابع: "والنهر الرابع هو الفرات" (تكوين 2: 14).
كما يُذكر نهر الفرات في العهد الذي قطعه الله مع إبراهيم. ففي تكوين 15: 18، يُحدَّد النهر كحد شرقي للأرض التي سيعطيها الله لنسل إبراهيم: "في ذلك اليوم قطع الرب مع أبرام ميثاقًا قائلاً: لنسلك أعطي هذه الأرض، من نهر مصر إلى النهر الكبير، نهر الفرات". ويُشار إلى الفرات هنا باسم "النهر الكبير". ويتكرر هذا الدور الحدودي في خروج 23: 31، وتثنية 1: 7–8؛ 11: 24، ويشوع 1: 4.
لم تُسيطر إسرائيل على الأرض الممتدة حتى الفرات إلا في عهد الملك سليمان: "وكان سليمان متسلطًا على جميع الممالك من النهر إلى أرض الفلسطينيين، وإلى تخم مصر، كانوا يقدمون الهدايا ويخدمون سليمان كل أيام حياته" (1 ملوك 4: 21). وتنبأ المزمور 72 بملك أعظم للمسيّا: "ويملك من البحر إلى البحر، ومن النهر إلى أقاصي الأرض" (مزمور 72: 8).
في إرميا 46: 10، يُذكر نهر الفرات كموقع لحكم الله على مصر: "فذلك اليوم هو يوم السيد رب الجنود، يوم انتقام لينتقم من أعدائه. فيأكل السيف ويشبع ويرتوي من دمهم، لأن للسيد رب الجنود ذبيحةً في أرض الشمال عند نهر الفرات". فـ"الذبيحة" التي يُقدِّمها الرب هي جيش مصر؛ وستُعلن قوة الله على ضفاف الفرات.
كما يظهر نهر الفرات في نبوءات الأيام الأخيرة. في البوق السادس، يُطلق أربعة ملائكة كانوا موثقين عند نهر الفرات ليقتلوا ثلث البشرية: "أطلق الملائكة الأربعة المقيدين عند النهر الكبير الفرات. فأُطلق الملائكة الأربعة المُعدّون للساعة واليوم والشهر والسنة لكي يقتلوا ثلث الناس" (رؤيا 9: 14–15).
ويُذكر النهر مجددًا في رؤيا 16: 12 ضمن الضربة السادسة من كأس الغضب: "وسكب الملاك السادس جامه على النهر الكبير الفرات، فنشف ماؤه ليُعدّ طريق الملوك الذين من مشرق الشمس" (رؤيا 16: 12). هذا الجفاف للنهر يسمح لجيوش الشرق بالتحرك نحو هدفها. ويتبع ذلك معركة هرمجدون والمجيء الثاني للرب يسوع (رؤيا 16: 16–20؛ 19: 11–21).
يمتد ذكر نهر الفرات في الكتاب المقدس من سفر التكوين إلى الرؤيا كعلامة جغرافية ورمز للوعد الإلهي، والرخاء، والدينونة. وقد استخدم إشعياء النهر كرمز لقوة أشور في نبوءته عن الغزو: "لأن السيد يُصعد عليهم مياه الفرات القوية الكثيرة، ملك أشور بكل مجده، فيصعد فوق جميع مجاريه، ويجتاز فوق جميع شطوطه، ويندفع إلى يهوذا، ويفيض ويعبر، يبلغ إلى العنق" (إشعياء 8: 7–8).
English
ما هي أهمية نهر الفرات في الكتاب المقدس؟
