السؤال
لماذا كانت عبادة بعل وأشيرة صراعًا مستمرًا لبني إسرائيل؟
الجواب
على مدار العهد القديم، نقرأ العديد من القصص عن عبادة الأوثان بين بني إسرائيل، خاصة عبادة بعل وأشيرة، أو أحيانًا بعل وأشتروت. كانت الوثنية التي أحاطت بشعب الله تتسلل وتكتسب موطئ قدم وتؤدي إلى الكثير من البؤس. كان من الصعب دائمًا البقاء مخلصين للرب إلههم.
كان الله قد أمر إسرائيل بعدم عبادة الأوثان (خروج 20: 3؛ التثنية 5: 7) – بل كانوا ملزمين بتجنب حتى ذكر أسماء الآلهة الكاذبة (خروج 23: 13). ولمنع التنازل، تم تحذيرهم بعدم التزاوج مع الأمم الوثنية وبتجنب الممارسات التي قد تُعتبر طقوس عبادة وثنية (لاويين 20: 23؛ 2 ملوك 17: 15؛ حزقيال 11: 12). كان إسرائيل الأمة المختارة من قبل الله ليأتي منها مخلص العالم، يسوع المسيح. ومع ذلك، حتى مع إرثهم وكل ما كان على المحك في مستقبلهم، استمر إسرائيل في الانجذاب إلى عبادة بعل وأشيرة.
كان بعل الإله الأعلى في كنعان وفينيقيا القديمة. وكإله للعواصف، كان يتم تمثيله عادة وهو يحمل صاعقة مرفوعة. أما زوجته، أشيرة، فكانت الإلهة الأنثوية الرئيسية وتم تمثيلها بعامود منحوت أو جذع شجرة بلا فروع مزروعة في الأرض. غالبًا ما يُذكر بعل وأشيرة معًا في الكتاب المقدس. أحيانًا يُذكر بعل مع الإلهة أشتروت التي كانت في الأساطير الكنعانية مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بأشيرة وربما كانت تعتبر في وقت ما نفس الإلهة. جميعهم كانوا آلهة خصوبة، وكان طقوس عبادتهم تتضمن الانحرافات الجنسية.
بعد موت يشوع، أصبحت عبادة بعل وأشيرة مشكلة مستمرة ومتكررة لإسرائيل. لم يمض وقت طويل: في الجيل التالي بعد يشوع، "فعل بنو إسرائيل الشر في عيني الرب؛ نَسُوا الرب إلههم وعبدوا البعلين والأشيرة" (قضاة 3: 7). في وقت لاحق، أمر الله القاضي جدعون بتطهير الأرض: "اهدم مذبح أبيك للبعل وقطع عامود الأشيرة الذي بجانبه" (قضاة 6: 25). مرة أخرى، في أيام يفتاح، "فعل بنو إسرائيل الشر في عيني الرب. عبدوا البعلين والأشيرة" (قضاة 10: 6).
خلال فترة الملكية، تورط الملوك في عبادة بعل وأشيرة، فتركوا الرب وجلبوا عبادة بعل وأشيرة إلى إسرائيل. تحت حكم الملك آخاب والملكة إيزابل، أصبحت إسرائيل داعمة رسميًا لعبادة الأصنام الفينيقية، وكان على النبي إيليا مواجهة "أربعمئة وخمسين نبيًا لبعل و... أربعمئة نبي لأشيرة، الذين يأكلون من مائدة إيزابل" (1 ملوك 18: 19). الملك الشرير منسى في يهوذا أفسد كل إصلاحات أبيه حزقيا و"أقام مذابح للبعل وصنع عامود أشيرة" (2 ملوك 21: 3). في تنديد الله لإسرائيل قبل أن يرسلهم إلى السبي، قال: "تركوا جميع أوامر الرب إلههم وصنعوا لأنفسهم تماثيل معبودة على شكل عجول، وعامود أشيرة. سجدوا لجميع جيوش السماء، وعبدوا بعل" (2 ملوك 17: 16).
هناك عدة أسباب لكون عبادة بعل وأشيرة كانت مشكلة دائمة لإسرائيل. أولاً، كانت عبادة بعل وأشيرة تحمل جاذبية الجنس المحرم، حيث كانت الديانة تشمل الزنا الطقوسي. هذا ما نراه بالضبط في حادثة بعل من فغور، عندما "بدأ الرجال ينغمسون في الفجور الجنسي مع نساء مؤابيات، اللاتي دعوهن إلى الذبائح لآلهتهن" (عدد 25: 1-2). خلال هذه الحادثة، أحضر إسرائيلي يدعى زمري امرأة مديانية إلى المعسكر وذهبوا مباشرة إلى خيمته حيث بدأوا في ممارسة الجنس (الآيات 6-8، 14-15).
سبب آخر لكون عبادة بعل وأشيرة كانت مشكلة مستمرة لإسرائيل هو ما يمكننا تسميته "الضغط الدولي من الأقران". أراد إسرائيل أن يكون مثل الأمم الأخرى (انظر 1 صموئيل 8: 5، 20). كانت الأمم الأخرى تعبد بعل وأشيرة، ولذلك شعر العديد من بني إسرائيل بدافع قوي للقيام بنفس الشيء.
وأساسًا، عبد إسرائيل بعل وأشيرة بسبب إغراءات الشيطان المقترنة بفساد طبيعة البشر. كانت التضحية التي تقدم لبعل وأشيرة هي في الواقع تضحية للشياطين (1 كورنثوس 10: 20). الإرادة العنيدة للبشرية تعمل جنبًا إلى جنب مع إغراءات الشيطان، والنتيجة هي التمرد ضد الله. تخلّى إسرائيل مرارًا عن عهده مع الله، وفقدوا بركات الله، وركضوا وراء بعل وأشيرة نحو هلاكهم.
يستخدم كتاب هوشع الخيانة الزوجية كمجاز لوصف عبادة الأوثان في إسرائيل. كان التخلّي عن إله عهدهم والركض وراء آلهة كاذبة مثل بعل وأشيرة يشبه الخيانة الروحية. ولكن الله وعد بإعادة شعبه غير الأمين وحبهم إلى الأبد: "في ذلك اليوم، يقول الرب ... سأزيل أسماء البعلين من شفتيها; لن يُدعى اسمهما بعد الآن ... سأخطبك لي إلى الأبد; سأخطبك بالبر والعدل, بالحب والرحمة. سأخطبك بالأمانة وستعترفين بالرب." (هوشع 2: 16-17، 19-20)
تم حل مشكلة عبادة بعل وأشيرة أخيرًا بعد أن أزال الله إسرائيل من الأرض الموعودة. وبسبب عبادة الأوثان واستهتار بني إسرائيل بالشريعة، جلب الله أمم آشور وبابل ضدهم كعمل من أعمال الدينونة. بعد السبي، تم إعادة إسرائيل إلى الأرض، ولم يتورط الشعب مرة أخرى في عبادة الأوثان.
قد يكون المسيحيون اليوم سريعون في الحكم على بني إسرائيل بسبب عبادتهم للأوثان، لكن يجب أن نتذكر أن الأوثان تتخذ العديد من الأشكال. ما زالت الخطايا الوثنية تغري المؤمنين في العصر الحديث (رومية 3: 23؛ 1 يوحنا 1: 8-10). بدلاً من السجود للأشكال القديمة لبعل وأشيرة، نحن اليوم في بعض الأحيان نكرم الممتلكات والنجاح واللذة الجسدية على حساب إهانة الله. تمامًا كما قام الله بتأديب بني إسرائيل بسبب عبادتهم للأوثان وغفر لهم عندما تابوا، فإنه يؤدبنا برحمة ويعرض علينا غفرانًا في المسيح (عبرانيين 12: 7-11؛ 1 يوحنا 1: 9؛ 2 بطرس 3: 9).
English
لماذا كانت عبادة بعل وأشيرة صراعًا مستمرًا لبني إسرائيل؟
