Vraag
Wat beteken dit dat vandag die dag van verlossing is?
Antwoord
God het vir die sondige wêreld, in geen onduidelike terme nie, gesê om tot bekering te kom (Markus 6:12; Lukas 24:47; Handelinge 3:19; 17:30). Om tot bekering te kom, beteken om van jou ingesteldheid om sonde te omhels en Christus te verwerp, oor te gaan na die verwerping van sonde en die omhelsing van Christus. Dié wat weier om hul te bekeer en in geloof na Christus te draai, sal ewige gevolge ly. Gegewe die feit van die hel, verkeer die mensdom in sy sonde in 'n benarde situasie. Waarom sou iemand bekering uitstel? Tog doen baie dit, selfs terwyl hulle hul sonde bely en beweer dat hulle hul behoefte ten opsigte van verlossing besef.
Daar is verskeie redes om nie bekering uit te stel nie. Eerstens, die Bybel se bevel om te bekeer, gaan gepaard met 'n dringende oproep om dit nou te doen: Paulus haal Jesaja 49:8 aan, wat spreek van "die dag van verlossing." Dan sê hy om nie uit te stel nie: "Ek sê vir julle, nou is die tyd van God se guns, nou is die dag van verlossing" (2 Korintiërs 6:2). Bekering moet plaasvind, sodra God die Heilige Gees stuur om ons van ons sondes te oortuig (sien Johannes 16:8). Met ander woorde, vandag is die dag van bekering. "Vandag, as julle net na sy stem wou luister, verhard nie julle harte nie" (Psalm 95:7–8).
Nog 'n probleem met die uitstel van bekering is dat niemand weet op watter dag hy sal sterf nie. En ná die dood kom die oordeel (Hebreërs 9:27). Die ryk dwaas in Jesus se gelykenis (Lukas 12:16–20) het gedink hy het genoeg tyd om die lewe te geniet, maar God het vir hom nuus gehad: "Nog hierdie nag sal jou lewe van jou geëis word" (vers 20). Ons het vandag—ons het die huidige oomblik—en ons moet dit wys gebruik.
Nog 'n rede om nie bekering uit te stel nie, is dat elke keer as ons weier om ons te bekeer, ons aanhou sondig en ons harte harder word (sien Hebreërs 3:7–8). Elke keer as 'n persoon "nee" sê vir wat reg is, word dit 'n bietjie makliker om die volgende keer ook "nee" te sê. Daar is 'n geleidelike verharding van die hart, 'n verskroeiing van die gewete (1 Timoteus 4:2), wat 'n ongeredde persoon kan verdoof tot op die punt dat hy geen gevoel meer het nie. Dit is 'n gevaarlike geestelike toestand om in te wees.
Ook, hoe harder 'n persoon se hart word, hoe meer "krag" sal God moet toepas om hom tot bekering te bring. Dit word geïllustreer deur hoe die plae in Egipte al ernstiger geword het. Soos Farao voortgegaan het om sy hart te verhard, het die plae voortgeduur en versleg, totdat dit oorgegaan het in 'n verlies van lewens in elke Egiptiese huishouding (Eksodus 7–11). "Dit is hard vir jou om teen die prikkels te skop" (Handelinge 26:14).
Tragies genoeg is daar 'n punt van geen terugkeer nie. God mag uiteindelik ophou probeer om die chronies rebelse mens tot bekering te bring en hulle oorgee aan hul eie weë (Romeine 1:28). Ons weet nooit wanneer hierdie punt van geen terugkeer is nie, daarom is dit die beste deel van wysheid om betyds tot bekering te kom.
Deur bekering uit te stel, stel ons sekere seëninge van God uit. Ten minste drie verse bring dit aan die lig: "Bekeer julle dan en bekeer julle tot God, sodat julle sondes uitgewis mag word en tye van verkwikking van die Here kan kom" (Handelinge 3:19). "Wie sy sondes bedek, sal nie voorspoedig wees nie, maar wie hulle bely en verloën, sal genade ontvang" (Spreuke 28:13). "Julle ongeregtighede het hierdie [reëns van seën] weggehou; julle sondes het julle die goeie ontneem" (Jeremia 5:25). Dus, deur bekering uit te stel, mis ons God se verfrissing, mag ons nie voorspoedig wees (in God se oë nie), en mag ons van God se goedheid beroof word.
Dit is waar dat God genadig teenoor ons is en dat 'n persoon tot die dag van sy dood in staat is om tot bekering te kom. Maar ons moet nie roekeloos leef nie. Ons het nie môre as waarborg nie. Kommentator Charles John Ellicott het dit reg gestel: "Vir elke kerk en nasie, vir elke individuele siel, is daar 'n goue hede, wat dalk nooit weer sal terugkeer nie" (Commentary for English Readers, inskrywing vir 2 Korintiërs 6:2).
Jakobus 4:17 sê: "As iemand dan die goeie wat hy behoort te doen, ken en dit nie doen nie, is dit sonde vir hom." Sodra ons weet wat reg is, is ons verantwoordelik om dit te doen. En sodra ons weet dat iets sonde is, is ons verantwoordelik om daarvan weg te draai en dit te verlaat. Ons waag nie om bekering uit te stel nie. Daar was 'n tyd toe die Here die deur van die ark toegemaak het, en die vloed het almal buite die ark weggespoel (Genesis 7:16). Daar het 'n tyd gekom toe die bruilofsfees begin het, en dié wat nie gereed was vir die koms van die bruidegom nie, is uitgesluit (Matteus 25:1–13).
English
Wat beteken dit dat vandag die dag van verlossing is?
