Vraag
Wat gebeur as ons sterf voordat ons ons sondes bely?
Antwoord
Die vraag "Wat gebeur as ons sterf voordat ons ons sondes bely?" is 'n saak van groot belang. Gelukkig bied die Bybel 'n antwoord op hierdie vraag, met klem op God se barmhartigheid, bekering en die toestand van ons harte. Wanneer ons hierdie dinge verstaan, kan ons gerusgestel word oor die lot van dié wat sterf, voordat hulle hul sondes bely het.
Bekering is 'n sentrale tema in die Bybel. Bekering is 'n verandering van gedagtes, wat 'n opregte afkeer van sonde en 'n omdraai na God behels. Jesus het die noodsaaklikheid van bekering beklemtoon tydens Sy aardse bediening (Lukas 13:3; 24:47). Bekering is noodsaaklik vir verlossing.
Belydenis is die stap om ons sondes voor God te erken. Ons het 'n belofte in 1 Johannes 1:9 dat "as ons ons sondes bely, Hy getrou en regverdig is om ons sondes te vergewe en ons van alle ongeregtigheid te reinig" (ESV). Hier verseker Johannes gelowiges dat God se vergifnis altyd beskikbaar is, wanneer ons ons sondes bely.
Die Bybel dui egter daarop dat God se genade verder strek as 'n formele daad van belydenis. In Psalm 103:8–12 lees ons die volgende oor God se karakter:
Die Here is barmhartig en genadig,
stadig om te oordeel en oorvloedig in onwrikbare liefde.
Hy sal nie vir altyd berispe nie,
en hy sal sy toorn nie vir altyd behou nie.
Hy handel nie met ons volgens ons sondes nie,
en vergeld ons nie volgens ons ongeregtighede nie.
Want so hoog as die hemele bo die aarde is,
so groot is sy liefde vir dié wat Hom vrees;
so ver as die ooste van die weste verwyder is,
so ver verwyder Hy ons oortredings van ons af. (ESV)
Wanneer ons weergebore word uit genade deur geloof, vergewe God ons sonde—alles daarvan. "Ons is dus nou deur geloof regverdig gemaak" (Romeine 5:1). Wanneer God ons regverdig maak, verklaar Hy ons as regverdig. Ons sondig nog steeds, maar God se regverdigmaking bly staan. Die feit dat 'n gelowige met onbelyde sonde in sy lewe sterf, verander nie die besluit van God nie. Wanneer ons sondig, keer ons nie terug na 'n onvergeeflike toestand nie. Ons verloor nie die saligheid nie. Christus het "eenmaal vir altyd" gesterf (Hebreërs 10:10; vgl. Hebreërs 7:25), en Sy offer het ons sonde weggewas.
Die idee dat gelowiges verdoem word as hulle sterf, voordat hulle hul sonde bely, minag die genade van God. Sulke lering word gewoonlik in kerke gevind, wat 'n formele belydenis aan 'n priester vereis om van sonde vrygespreek te word. Maar die Bybel sê dat Christus ons Voorspraak is. Hy pleit namens ons, soos Romeine 8:33–34 sê: "Wie sal dan die mense aankla wat God uitverkies het? Dit is God wat regverdig maak. Wie is dan dié wat veroordeel? Niemand nie. Christus Jesus, wat gesterf het—meer as dit, wat opgewek is tot die lewe—is aan die regterhand van God en pleit ook vir ons."
God se genade en barmhartigheid is dus sentraal, om die lot van dié wat met onbelyde sonde sterf, te verstaan. Efesiërs 2:8–9 lui: "Want uit genade is julle gered, deur geloof, en dit kom nie uit julle self nie; dit is 'n gawe van God, nie uit werke nie, sodat niemand kan roem nie" (ESV). Verlossing is 'n geskenk van God wat op Sy genade berus, nie op ons werke nie.
Romeine 8:1 verseker ons ook van wat gebeur as ons sterf, voordat ons ons sondes bely het: "Daar is dus nou geen veroordeling meer vir die wat in Christus Jesus is nie" (ESV). Ons mag nie 'n kans hê om elke sonde te bely nie, maar as ons ons geloof in Christus gestel het, is ons nie veroordeel nie.
Uiteindelik beklemtoon die Bybel die noodsaaklikheid van geloof in Christus vir verlossing. "Want God het die wêreld so liefgehad, dat Hy sy eniggebore Seun gegee het, sodat elkeen wat in Hom glo, nie verlore sal gaan nie, maar die ewige lewe sal hê" (Johannes 3:16, ESV). Let daarop dat die lewe ewig is; dit eindig nie met ons laaste sonde nie.
English
Wat gebeur as ons sterf voordat ons ons sondes bely?
