천국 왕국은 무엇이며, 문자 그대로 해석되어야 하는가?

질문: 천국 왕국은 무엇이며, 문자 그대로 해석되어야 하는가?

대답: 천국 왕국은 예수 그리스도의 이 땅위에서의 천년 통치를 뜻합니다. 어떤 사람들은 이 1000년을 상징적인 의미로 받아 들이는가 하면 또 어떤 이들은 이를 그저 “긴 기간의 시간”을 표시하는 숫자로 봅니다. 이 해석은 모두 예수 그리스도의 실제적인 통치를 기대하지 않는 것 같습니다. 그러나 요한 계시록 20:2-7에서 천년 왕국은 말 그대로 천년의 시간이라고 여섯 번이나 언급하였습니다. 만약 하나님이 그저 긴 기간의 시간을 말씀하고자 하셨다면, 천년 이라는 정확한 시간 구도를 계속적으로 언급할 필요가 없으셨을 것입니다.

성경은 말하길 그리스도가 이 땅에 돌아오실 때, 다윗의 보좌에 앉아 예루살렘에서 왕으로 다스리실 것이라고 합니다 (누가복음 1:32-33). 이런 무조건적인 언약들은 그리스도의 재림이 문자 그대로, 실제적으로 행해져서 그의 왕국이 세워져야 한다고 주장하게 합니다. 왜냐하면 아브라함의 언약을 보면 이스라엘에게 땅, 후손과 통치를 약속하고 (창세기 12:1-3), 팔레스타인 언약은 이스라엘의 땅의 회복과 점령을 약속하며 (신명기 30:1-10), 그리고 다윗 언약은 이스라엘을 향한 용서와 이로 인해 열방이 축복 받게 될 것이라 약속하고 있기 때문입니다 (예레미야 31:31-34).

예수님 재림하실 때에, 이 모든 언약들은 이스라엘 사람들이 만방에서 다시 모일 때 (마태복음 24:31), 개심할 때 (스가랴 12:10-14), 그리고 메시야 예수 그리스도의 통치 아래 그들의 땅이 회복될 때 이루어질 것이라고 합니다. 성경은 천국 왕국 동안의 환경을 육체적으로나 영적으로 완벽한 환경이 조성된다고 봅니다. 평화의 시기가 될 것이며(미가 4:2-4; 이사야 32:17-18), 기쁨의 시기 (이사야 61:7,10); 위로 (이사야 40:1-2); 그리고 빈곤이 없는 시기 (아모스 9:13-15); 질병이 없는 시기 (요엘 2:28-29)로 봅니다. 성경은 또한 오직 그리스도를 믿는 자들만 천년 왕국에 들어갈 것이라 합니다. 이 때문에 공의(마태복음 25:37; 시편 24:3-4), 순종(예레미야 31:33), 거룩함(이사야 35:8), 진리(이사야 65:16), 그리고 성령 충만(요엘 2:28-29)이 온전히 이루어지는 시기가 될 것입니다. 그리스도는 왕으로 통치하실 것이며 (이사야 9:3-7; 11:1-10), 다윗은 섭정하게 될 것입다 (예레미야 33:15, 17, 21; 아모스 9:11). 귀족과 통치자들도 또한 다스릴 것입니다 (이사야 32:1; 마태복음 19:28). 예루살렘은 이 세상의 정치적인 중심지가 될 것입니다 (스가랴 8:3).

요한 계시록 20:2-7은 천년 왕국이 말 그대로 천년 동안 임을 구체적으로 말하고 있습니다만, 이 구절이 없다 하더라도 사실 다른 많은 구절들이 메시야의 이 땅의 실제적 통치를 가르치고 있습니다. 많은 하나님의 언약들과 약속들의 성취는 문자 그대로의, 실제적인, 미래의 왕국에서 이루어집니다. 또한 천년 왕국과 1000년의 수를 문자 그대로 이해하는 것을 부인할 만한 탄탄한 증거가 없습니다.

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