천사에 관해 성경은 무엇을 말하는가?

질문: 천사에 관해 성경은 무엇을 말하는가?

대답: 천사는 인격을 가진 영적인 존재로서 지정의를 모두 가지고 있습니다. 이는 선한 천사나 악한 천사에게나 마찬가지입니다. 천사는 지적이고 (마태복음 8:29; 고린도후서 11:3; 베드로전서 1:112), 감정을 표현하며 (누가복음 2:13; 야고보서 2:19; 요한계시록 12:17), 의지를 가졌습니다 (누가복음 8:28-31; 디모데후서 2:26; 유다서 6절).

천사는 영적인 존재로서(히브리서 1:14) 육체를 지니고 있지 않습니다. 그러나 육체가 없다는 사실이 그들의 인격에 영향을 끼치지는 않습니다 (하나님의 경우와 마찬가지로). 천사가 지닌 지식은 하나님께서 천사에게 부여하신 지식 가운데 한정됩니다. 즉 천사는 하나님과 같이 전지하지 않습니다 (마태복음 24:36). 그러나 천사들은 사람보다 더 큰 지식을 가진 것 같습니다. 이는 아마 세가지 이유 때문일 것입니다. (1) 천사는 창조 질서 가운데 사람보다 더 높은 위치로 창조되었습니다. (2)천사는 사람이 성경과 세상을 공부해서 얻는 지식보다 성경과 세상을 더욱 완전하게 알고 있습니다 (야고보서 2:19; 요한계시록 12:12). (3) 천사들은 인간의 행위를 오랜 기간 관찰해 왔기에 인간에 대해 압니다. 천사는 사람과는 달리 과거를 배울 필요가 없습니다. 그들은 모두 경험했기 때문입니다. 그러므로 그들은 사람들이 한 상황에서 어떻게 행동하고 반응했는지 알며, 또 유사한 상황에서 사람들이 어떻게 행동할 것인지 정확히 유추할 수 있습니다.

천사가 의지를 가졌다 하더라도, 천사들도 다른 피조물과 마찬가지로 하나님의 뜻 아래 종속됩니다. 선한 천사들은 신자들을 돕도록 신자들에게 보내집니다 (히브리서 1:14). 천사들이 하는 일에 대해 성경이 열거하는 바는:

가. 하나님을 찬양합니다 (시편 148:1,2; 이사야 6:3).

나. 하나님을 예배합니다 (히브리서 1:6; 계시록 5:8-13).

다. 하나님이 행하신 일을 기뻐합니다 (욥기 38:6-7).

라. 하나님을 섬깁니다 (시편 103:20; 계시록 22:9).

마. 하나님 앞에 섭니다 (욥기 1:6; 2:1).

바. 하나님의 심판의 날에 일을 수행하는 도구입니다 (계시록 7:1; 8:2).

사. 기도에 응답을 가지고 옵니다 (사도행전 12:5-10).

아. 사람들을 예수 그리스도께 인도하는 일을 돕습니다 (사도행전 8:26; 10:3).

자. 그리스도인들의 질서, 사역, 고난을 지켜 봅니다 (고린도전서 4:9; 11:10; 에베소서 3:10; 베드로전서 1:12).

차. 어려움의 시기에 격려합니다 (사도행전 27:23, 24).

카. 의로운 자가 죽을 때 돌봅니다 (누가복음 16:22).

천사는 인간과는 전적으로 다른 질서를 가지고 있습니다. 인간은 죽은 후에 천사가 되지 않습니다. 천사들도 결코 인간이 되지 않을 것입니다. 하나님은 인간을 창조하신 것처럼 천사들을 창조하셨습니다. 성경 어디에서도 천사가 사람처럼 하나님의 형상으로 창조되었다고 말하지 않습니다 (창세기 1:26). 천사는 영적인 존재이지만 육체적 형식을 취하기도 합니다. 하지만 사람은 우선적으로 육체적 존재이며 영적인 면을 지니고 있습니다. 천사들로부터 우리가 배우는 점은 그들은 하나님의 명령에 반문하지 아니하고 즉각적으로 순종한다는 점입니다.

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